Тело Джека невольно напряглось, как от эротической ласки. Взяв двумя пальцами, большим и указательным, почти невесомую кисть, он вернул руку обратно на одеяло, затем резко встал и опять подошел к окну.
Что за наваждение? Эта женщина просто околдовала его. Какие-то невидимые нити, как паутина, опутали его и не дают трезво мыслить и действовать. Ни одной женщине до сегодняшнего дня не удавалось так быстро завладеть его сердцем. Странно, но ему никогда не нравились рассудительные, серьезные леди, а эта буквально за несколько мгновений проникла в его мозг и кровь, не дав ему возможности подготовиться к натиску. Она наверняка знает свою силу и при первой возможности использует ее в корыстных целях.
Дверь распахнулась, и в комнату с подносом в руках вошла Элис.
— А вот и я.
— Поела?
— Угу. У Розы такие вкусные пирожки, что я съела пять штук. Теперь придется делать пятьдесят приседаний, — сказала девушка и поставила поднос на тумбочку рядом с кроватью. — Ну, как она?
— Спит. Надеюсь, ты позаботишься о сестре.
Когда устанешь, тебя сменит Дороти или Элиза. Да и Гарри, думаю, согласится помочь. Вот таблетки, — произнес Джек и достал из кармана рубашки зеленую коробочку. — Обед в час дня, а потом сбор в моей комнате. Я расскажу о дальнейших планах.
— Понятно, командир! — отчеканила Элис.
В глазах у Джека сверкнул озорной огонек и тут же погас. Я слишком стар для этой молоденькой шаловливой девчонки, подумал он и вышел в коридор.
4
Элис последняя присоединилась к группе, потому что долго смаковала банановый пирог, причем не захотела оставлять последний кусочек на тарелке и прихватила его с собой. Она села в самом углу и потихоньку дожевывала аппетитное лакомство.
— Итак, я хочу разъяснить наши планы на ближайшие три дня, — начал Джек и обвел серьезным взглядом всех собравшихся в комнате. — Из-за болезни одного из членов нашей группы мне пришлось изменить время пребывания на биологической станции. Если через трое суток Дайана Смит не поправится, то я буду вынужден отправить ее в Манаус, и только потом мы с вами выйдем на маршрут. Надеюсь, вы понимаете, что это вынужденная мера.
Если вас это не устраивает, то по возращении в Штаты каждый вправе предъявить претензии туристической фирме, а сейчас мы должны подумать о том, как с пользой провести время здесь, в деревне. Эти места мне знакомы, поэтому могу предложить вам вот что: однодневную вылазку на одну из самых больших плантаций кофе, прогулку на озеро, экскурсию на шахту, рыбалку.
Стивен Паттерсон оживился.
— Мистер Логан, меня вполне устраивают ваши предложения. И я уверен, что все согласятся со мной.
Сестры Сайерс, Гарри утвердительно закивали. Элис тоже хотела кивнуть, но, поперхнувшись пирогом, закашляла. Из глаз ее брызнули слезы.
— Деточка, что с тобой? — всполошилась Дороти. — Ты переживаешь из-за сестры?
Элис стала задыхаться. И тут Джек понял, в чем дело. Он видел, как девушка тихонечко что-то жевала, поэтому подошел к ней и несильно ударил по спине.
У Патрика округлились глаза, и он грозно произнес:
— Что вы делаете, мистер Логан? Зачем бьете Элис?
В этот момент девушка еще раз кашлянула и маленький слюнявый мякиш вылетел из ее рта.
Джек посмотрел на Патрика таким испепеляющим взглядом, что тот съежился и покраснел.
— Хочу еще раз всех предупредить: мы сейчас в одной связке, поэтому должны помогать друг другу и быть все время начеку. В этих краях встречаются змеи, ядовитые растения, поэтому я раздам вам проспекты, где перечислены все смертельно опасные виды флоры и фауны. Вы должны их запомнить. Это обеспечит вам безопасность во время путешествия.
После ужина я снова жду вас опять у себя.
Все разошлись, вроде бы никто не был против того, что произошли изменения в планах, но на душе у Джека все равно скребли кошки.
Что-то было не так, что-то было не правильно.
Первый раз он ощущал, что ситуация выходит из-под контроля. И виной всему — Дайана Смит. Никогда и никому еще не удавалось в один миг разрушить его планы.
Вроде бы ничего особенного не произошло, но Джек чувствовал, что сегодняшний день полностью перевернет всю его жизнь. Он практически не знал Дайану, общался с ней всего несколько минут, но она затронула его душу. Ее тембр голоса, умный взгляд голубых глаз, осанка королевы словно пробудили его от спячки. Она притягивала как магнит.