Сэр Риг представил меня и просил старого мага помочь мне, если это окажется возможным; Гюндебальд кивнул, улыбаясь, с вежеством приветствовал меня легким поклоном. Потом перекинулись они несколькими фразами, помянув каких-то общих знакомых и события, мне неизвестные. А собираясь уже оставить нас наедине, сэр Риг вдруг долго посмотрел на меня и произнес, обращаясь к Гюндебальду, так, словно и не было меня в той зале:
— И снова прошу тебя, друг Гюндебальд: помоги этому юноше. И скажи мне, прав ли я в отношении…
И Гюндебальд мягко кивнул, чуть прикрывая глаза:
— Ты прав, старый друг. Красный. И что будет… ведает Тот, Кто Ведет.
Я мало знал тогда обычаи Летней Страны, но уважение к старшим — закон не только на моей северной родине; и будь я даже не наследником клана, а… Я ничего не спросил у них, хотя речь явно шла обо мне.
И с тем сэр Риг оставил нас вдвоем, и я поведал Гюндебальду историю о своем мече из стали, капнувшей со звезд, и обо всем, что было связано с ним.
Гюндебальд помолчал, глядя на собственные руки, лежащие на темного дуба столе, потом поднял, наконец, взгляд на меня. Спросил:
— И какого совета хочешь ты от меня, благородный Арадар из Каэр-на-Вран?
Я удивился.
— Мой отец… — произнес я, но так и не смог выговорить слово «боится». — Мой отец, вождь клана, не знает, что делать со всем этим…
— Были ли от «всего этого» беды вашему клану?
— Нет…
Гюндебальд пожал плечами.
— Это только твое дело, Арадар из Каэр-на- Вран. Твой клан и вождь твоего клана здесь не при чем. Им мой совет не нужен. Я спросил тебя — какого совета просишь ты?..
Я снова удивился и долго молчал, не понимая, что хочет сказать седовласый маг.
— Отец твой был прав, отправив тебя в странствие, — продолжил Гюндебальд. — Меч принадлежит тебе, и ты должен понимать, что такие дары не даются Владыкой просто так. Чего Он ждет от тебя — этого не скажет тебе никто. Узнать это — вот настоящая цель твоего пути. Так что же ты хочешь спросить?
— Я не думал об этом так, как говоришь ты, господин мой Гюндебальд, — сказал я, теряясь. — Я просто не знаю теперь, что делать.
— Делай, что должен, и будь, что будет, — ответил маг поговоркой древней, как северные горы. Из уст его эти простые слова прозвучали, как прорицание истины.
Я промолчал. Но Гюндебальд, кажется, понял невысказанный мною вопрос. Он посмотрел на меня, чуть улыбнувшись.
— У этой старой поговорки есть второй смысл, — сказал он. — На древних языках она звучала чуть иначе: «следуй судьбе, и будь, что будет». А знаешь ли ты, благородный Арадар, как называли судьбу маги древности?
— Нет. Не знаю, господин мой Гюндебальд.
— Сила. Просто — Сила, сэр Арадар. Говоря иначе — То, Что Ведет.
— Ты говоришь о силе Владыки Павших?
Гюндебальд пожал плечами:
— Трактуй, как хочешь. Мне кажется, ты уже познакомился с Силой, Которая Ведет.
Мы снова надолго замолчали.
— Так что же я могу передать своему отцу? — спросил, наконец, я.
— А ты отправишься из Кэдбери на Север, в Земли Кланов?
— Не знаю.
Гюндебальд улыбнулся.
— Мне кажется, Арадар, твоему отцу не дождаться от тебя желаемого совета. Это не дело клана, и отец твой все равно не сможет здесь ничего предпринять. Я уже говорил тебе: это дело — твое.
— А что же делать мне?
— Уже ближе к настоящему вопросу, Арадар. Что делать тебе? Просто следуй Силе, раз уж оказался вовлеченным в ее Игру.
Я кивнул, думая о том, что бесполезно противиться воле богов.
— Но как? — спросил я старого мага.
Тот пожал плечами:
— Путь Силы — это путь, который можно видеть сердцем.
— Но как? — повторил я. — Как это сделать?
— А незачем что-то делать, Арадар. Просто послушай свое сердце. И все.
— Так просто? — я совсем запутался и даже помотал головой, пытаясь прогнать сумятицу мыслей.
— И что же? — спросил Гюндебальд. — Поедешь ли ты домой сейчас?
— Не знаю… Нет. Может быть, это и будет проступком против клана, но сердце мое сейчас не в горах Севера. Мой друг в беде.
— Так, — кивнул Гюндебальд. — Белый Рыцарь сказал мне об этом. Ты хочешь помочь своему другу, благородный Арадар?