— Аспид, — окрикнул его Мэг, — я не вижу медведя.
— Я тоже! — прошипел злой наг, резко сворачивая вправо, нечто невидимо рыкнуло слева. — Но я его чую!
В броню джипа впились заряды бластера. Культисты догнали их и успели оценить ситуацию. Поняли, что за рулем украденной машины не их собратья.
— У них тоже есть базука, — заметил Мэг после попытки отстреляться. Один раз попал в медведя и прожег в накинутой на него сети дыру. Теперь казалось, будто за бронированным джипом неслось пушистое пятно.
— А у нас есть медведь!
— Мяу!
— И бесполезный Кот!
Аспид резко повел джип вправо и ударил боком что-то большое. Медведь зарычал и немного отстал.
Бабочка – крылатая бомбочка – вылетела из окна и взорвалась, не успев упасть на землю.
Невидимый медведь заметался на месте, выплясывая дикий танец. Водитель джипа культистов не увидел его, врезался на полном ходу в зверя, чем очень того разозлил. Однако бросок мишки на бронированный бок ничего не дал, и затормозивший было водитель вновь продолжил охоту на убийц товарищей. А невидимый медведь с яростным воем преследовал уже джип культа по пятам. Сетка приподнималась от ветра и стрелки с удивлением наблюдали бегущие по дороге лапы.
Эти лапы имели острые когти, а под сеткой еще и зубы. За свое любопытство один член Культа очищения мира заплатил головой.
Тот, что собирался стрелять из базуки в джип похитителей, сменил цель на медведя.
Аспид постарался воспользоваться возникшей в стане врага суматохой и увеличил разрыв между машинами. Еще две бабочки пошли в ход.
— Отпускать змею?
— Давай, вон там на повороте!
Мэг с силой дернул ремень трубки, и из нее вырвалась белая полоса с кучей острых шипов. Она будто живая поползла по ветру и упала на дорогу тропой черной кошки. Невезенье настигло преследователей. Но перед тем как их занесло, второй заряд базуки успел вылететь на волю.
Рвануло. Джип подкинуло в воздух, развернуло, унесло в сторону, и он заглох.
Аспид влетел головой в лобовое стекло, затем в боковое, едва не потерял сознание от силы удара. Справился с собой и смог найти взглядом напарника. Мэг упал на кучу оборудования и не шевелился. Во время выстрела базуки он находился у открытого окна.
— Мэг?
Когда приходит озарение, что кто-то стал для тебя важным, это заставляет растеряться. Когда ты понимаешь, что ставишь его жизнь выше своей, это пугает. Аспид испугался за «чистого» и на адреналине вернул телу, а сознанию бодрость. Залез в кузов и растолкал напарника.
— Я в порядке, — голос хриплый, тихий. — Успел втянуться в салон до выстрела.
— Раз в порядке, не лежи колбасой. Мы в полной жопе. Из нас сейчас все дерьмо выбьют и заставят его сожрать.
— Отвратительные аналогии, — Мэг с трудом встал на колени и, борясь с тошнотой, на ощупь нашел бластер.
— Где батареи?
— В нише. Под сиденьем. Там кот, — короткими фразами объяснился врач и подполз к окну, куда первым приник Аспид.
Наг видел второй джип и наблюдал в нем копошение живых фигур. Культистам повезло немногим более. Передние шины разорвало, правый бок помял медведь, крышу украсили кровавые полосы сползшего тела.
Все сводилось к открытому противостоянию.
Противников было больше. Их вооружение разнообразнее и бронебойней. По всем признакам выходило, они одержат верх.
— Аспид? Есть идеи?
— А сколько у нас и чего у нас?
— Бластеры, две запасные батареи к ним, змейки, бабочки, игольник, иголки и наше желание жить.
— Неплохой набор, — оценил черный юмор наг и забил боковую сумку иглами, перепроверил заряд бластера.
Аспид знал несколько способов выйти живым из сложившейся ситуации. Самый действенный из них – прикрыться Мэгом как щитом и бежать. Даже если просто попросить его пострелять и пуститься наутек, это спасет одну жизнь. Он мог бы даже взять с собой ампулы с вирусом и добраться до столицы. А там выпить за упокой «чистого». Однако он так не сделал.
Потому что Мэг удивил его.
«Чистый» нахмурил лоб, закусил губу и признался:
— Я попробую отвлечь их внимание, а ты беги. Из нас двоих именно у тебя больше шансов выжить и доставить вирус.
Когда твой подлый план озвучивают и предлагают, как вариант с жертвенным героем, это смущает. Аспид растерялся. Умом он понимал, что именно следуя этому плану у мира больше всего возможностей получить лекарство от возможной эпидемии. Однако внутри него что-то выпустило когти и вцепилось в сердце. И он сказал:
— Берем этот план на вооружение, если не перестреляем гадов. Не хочу умереть ублюдком и бросать тебя им на потеху.