— Знаешь, Ор... Эдна, раз уж Торкель на запад собрался, то мы...
— Да! — Глянула на Хальвдана предостерегающе. — Жаль, что не по пути нам с тобой, Торкель. Нам ведь на север надо.
Примечания:
* Речи Высокого.
IV
— Ормхильд...
— А ты не лезь! Я предупреждала ее, чтоб молчала! Иди сюда, паршивка! Я не стану по лесу за тобой гоняться!
— Не пойду!
Из кустов откуда-то.
— Кому сказала! Могла бы научиться понимать, когда рот свой раскрывать не следует, если другому в своем хлеву не научилась!
— Да чего я сказала такого?
— А вот я тебе объясню! Живо сюда, говорю! А не то на рабский рынок сведу!
— Ты мне не хозяйка!
— Ах ты... Неблагодарная!
Уселась на бревно обиженно.
— А тебя, Хальвдан, что тревожит?
— С чего ты...
— Думаешь, я не вижу?
Присел рядом.
— Не нравится мне все это вранье!
— Вранье?
— Торкель хороший человек. Не больно приятно мне было его обманывать.
— Хороший. И еды вот нам дал. Только не могли же мы ему правду сказать.
— Почему же?
— Ты и сам понимаешь!
— Нам ведь и по пути было. Мы могли бы...
— Нет! Или хочешь, чтобы кто-то догадался...
— Так, может, стоило правду сказать?
— Конечно, давай каждому встречному рассказывать, кто я и откуда сбежала! И что ты мне в этом помогал.
— А я ничего тут плохого не вижу.
— Ты у Аскеля хёвдинга сколько жил? Сам ведь знаешь, что друзей у него много!
— Верно. Но мы сейчас в других землях...
— Кто знает, кого здесь встретить можно!
— Я гляжу, соврать тебе куда легче, чем правду сказать.
— Думаешь, приятно мне? Только вот боюсь я о себе правду говорить! Я ведь назад если вернусь... как эта вон буду... Жернова крутить. Лучше уж смерть, чем такой позор.
— Да, ты права. Безопаснее так.
— Эй, ты! Выходи давай! А то все платье в траве перепачкаешь!
***
— Знаешь ведь, куда эта дорога ведет?
— Знаю. Только нам туда не нужно.
— Может...
— Мы ведь говорили об этом!
— Неужели и правда родных увидеть не желаешь?
— А зачем?
— Это, конечно, тебе решать.
— Вижу, ты сам отца моего увидеть хочешь! Думаешь, он приданое тебе за меня даст?
— Не в этом дело.
— А в чем? Посвататься хочешь? Только он бы никогда не согласился! Ты хоть и хорошего рода, но я ведь говорила как-то, что он меня за конунга какого-то отдать хотел. А ты не конунг и не ярл.
— А давай руны спросим?
— Что?!
Затрещали веточки.
— Что ты...
Нож сверкнул. На коре знаки из-под острия.
— Не нужно...
— Почему не нужно?
Посмотрела беспомощно.
Зашуршали прошлогодние листья.
— Вы чего тут?
— Не твое дело!
Гунн остановилась в стороне молча.
— Что ты хочешь узнать?
— А ты почему так боишься?
— Я? Я не боюсь, я... Делай, что хочешь!
Отвернулась.
На земле круг.
Веточки рассыпались во все стороны.
В центре круга — одна.
Глянула мельком.
— Феху?
— Лагу. Перевернутая.
— И что?
— Пойдем дальше. Хватит время терять.
— Говорила же!
— Я думал, ты знаешь руны.
— Просто посмотрела не туда.
V
— Будто тролли в этой пещере сидим!
— Не нравится, на улицу иди.
На стенах отражается пляска огня. Трещат угли.
Трещина, ведущая вглубь, следит единственным черным глазом.
— А вдруг там есть кто? Как спать ляжем, так оно выберется...
Усмехнулась.
— Конечно! Чтобы тебя съесть!