С другим миром, называющимся Камт, связь прервалась ещё раньше, с тех пор прошло уже почти десять лет. У этого мира на первый взгляд вообще нет средств к существованию, но Камт процветал. Дело в том, что звезда Камта являлась единственным достаточно ярким светилом для подзарядки Т-корабля в радиусе двадцати световых лет. Все торговые пути этой части Периферии проходили через Камт. Единственная обитаемая планета этой системы выполняла тогда роль космического базара. На ней можно было купить товары, как с окраин освоенного космоса, так и из центров цивилизации.
Теперь конечно понятно, что потеря контакта с этими мирами была результатом их захвата. А так же понятно, что наши недруги хозяйничают на просторах вселенной не менее десяти лет, а значит, они сильны.
Помимо карт на шаттле находился корабельный журнал, но новой информации и он не сообщил. Самые старые записи в нём были не старше года. За это время он совершил несколько рейсов между Ганой, Камтом и ещё несколькими системами, помеченными кодами. Последние два месяца шаттл проходил капитальный ремонт, это впрочем, было очевидно и без журнала. Со слов жителей Ганы я установил, что рейсы Т-корабля оккупантов в их систему имеют строго периодичный характер, "прыгун" выходил в надире каждые три месяца. То есть до следующего посещения у нас оставалось около месяца.
Но всю эту полезную информацию я получил в течение нескольких дней после нашего чествования. В первый же вечер пребывания на Гане мы присутствовали на вечеринке в нашу честь. Постарался Совет на славу, сборище происходило в самом большом зале Ганертота с труднопроизносимым названием. Зал являлся амфитеатром, а вернее карьером, так как был огромен и в прямом смысле выкопан в земле. Самые верхние ряды ненамного возвышались над землёй. Выше шли опоры, поддерживающие огромную крышу, створки её в тот день были растворены по случаю хорошей погоды. Вечернее небо над нами, симметрично очерченное высоченными шпилями Ганертота, было нежно розовым, как цвет брони после ожога от ЛСМ. Внизу, в центре зала располагались огромные столы с огромным же количеством разнообразнейшей жратвы. Люди спускались вниз, набирали себе всего по вкусу и возвращались, места в зале оборудованы столиками. То, что за снедью приходилось спускаться, не давало создаться пробкам вокруг столов и уменьшало возможность обожраться и напиться.
Мы сидели в почётной части зала вместе с Советом. Люди подходили и дарили нам подарки, в основном еду и одежду, но всё особенно вкусное и красивое. Таким образом ходить до столов нам не пришлось. Небо почернело и покрылось густым слоем звёзд. Была видна часть шарового скопления звёзд - дома кланов. Как кажется он близко. Мне взгрустнулось и потянуло пошататься по городу. Предложение оказалось своевременным, и было воспринято на ура. Мы разобрали подарки, выбрали себе понравившуюся одежду, и потихоньку удалились. Благодарности стали нам надоедать.
Город гулял вовсю, многие ходили уже слегка пошатываясь. Наша компания свернула в ближайший кабак, для этого пришлось однако пройти пяток кварталов. Заведение было, наверное, дороговатым по здешним меркам, публика собралась там пухлая и солидная, но цены по сравнению с Солярисом казались божескими. Мы внесли с собой весёлый гвалт, на нас посмотрели укоряюще, но снисходительно. Наверное, из-за новой одежды. Должно быть, приняли за кампанию мажоров. К нам подошел хозяин притона и вежливо сообщил, что у него есть отдельная комната для приватных вечеринок, и что если мы соблаговолим, то можем занять её абсолютно бесплатно. Он видимо не хотел распугивать нами своих чопорных клиентов, впрочем чужие рожи нам и самим уже опостылели.
Комнатка оказалась очень мила, три мягких дивана и низкий широкий стол. Обслуживание тоже было на высоте, первое же нажатие кнопки звонка оборачивалось симпатичной официанткой. Кушать не больно хотелось, и все налетели на спиртное, его широкий ассортимент приятно растягивал листик меню. Уже в течение первых же минут мы устроили дым коромыслом, обсуждали прошедший бой и просто дурачились. Через час нас покинул Саш, он видел родителей лишь мельком и поспешил к ним, пока ещё не слишком пьян. Ещё часа через полтора удалились Лара и Крис, они спросили у официантки, есть ли в заведении комната на ночь. Комнаты были, и парочка под шутки и пожелания сгинула.
Следить за временем я уже перестал. Саид начал заигрывать с официанткой, её звали, если не ошибаюсь, Лерой. Он сообщил ей по секрету, что мы и есть герои-освободители, а Лера смеялась и стреляла в него своими симпатичными глазками. В конце концов, он подхватил её на руки (а был ведь конкретно пьян) и понёс в номера. Она показывала дорогу.
Мы, оставшись впятером, сходили и сами затарились всевозможным отличнейшим пойлом. Культурная пьянка постепенно перерастала в оргию, лучший способ сбросить накопившийся стресс. Рику стало плохо (он как-то не очень воспринимал спиртное), он убежал в туалет, где его утром и обнаружили спящего вобнимку. Грег благоразумно ушёл спать, и остались только я, Пётр и Рита. Мы начали пить на качество, не совсем это осознавая. У сфероидов распитие алкоголя чрезвычайно распространено и имеет богатые и полезные традиции. В родном клане я регулярно тренировался огнефиром и иорсчом (напитками очень оборотистыми), но Петра с его славянскими генетическими особенностями мне было не перепить. Он то хлестал водку, то переходил на строго определённые слабые напитки, которые его "освежали". Он сыпал поговорками, в которых говорилось что-то о понижении градуса и том, что надо сколько-то раз куда-то бегать. Но его способ распития помогал только ему, я чувствовал, что скоро солью. Поэтому, когда Носов в очередной раз бегал отлить (бегали в женский, так как мужской занял Рик), я капнул в его расслабляющий коктейль водки. Он, конечно, понял, что в коктейле сплошная водка, но (вот натура!) допил-таки до дна. Такого даже он не перенёс, через пять минут похрапывал под столом.
Такую подлость я совершил вовсе не из душевного гадства (на самом деле я хороший), просто загнанные вглубь себя планы насчёт Риты (она кстати не заметила моего мухлежа) теперь, под давлением спиртовых паров, отчаянно лезли наружу. При вступлении в отряд она сразу положила табу на ухаживания за собой. В отряде как-то распространился слух, что она предпочитает девушек. Она так и не подобрала платье, идеально сидящее на её хрупкой фигурке, но и в том, которое надела, смотрелась отлично. Рита сидела очень прямо, а двигалась с изяществом независимо от количества выпитого. Только платье, как будто помимо воли девушки, то оголяло коленку, то соблазнительно облегало тело. Да мы ещё и с начала вечера сидели рядом (вот здесь чистая счастливая случайность). После очередного тоста, я посмотрел на неё. Девушка была пьяна, даже сильнее меня. Рита почувствовала мой взгляд и его особенное выражение. В её глазах я прочёл сомнение, и этого мне хватило. Я приблизил своё лицо к её, небыстро, но и не настолько медленно, чтобы она могла опомниться. Теперь в её глазах загорелась угроза, знаете, этот тусклый металлический блеск, который появляется при готовности ударить. Но я заранее опустил левую руку для защиты своих нежных органов и поэтому всё же поцеловал.
Последовал удар коленом. Рука вспыхнула болью, но больше к счастью ни чему не досталось. Удар мне показался слабым, как последний залп перегревшегося меха, когда через секунду он сдастся на милость победителя. Я продолжал целовать её, обнимая здоровой рукой, и доказал ей, что она не вполне ещё разобралась в своих постельных пристрастиях.
На этих поцелуях мои воспоминания о вечере закончились. Я даже не знал, справился ли со своей ролью, хотя наше взаимное с Ритой положение говорило в пользу полной удачи. Проснувшаяся Рита походила на ласковую кошку (правда на кошку с головной болью), похоже я действительно справился. Похоже, она перестала сдерживаться при мне, потягивалась со всей женственностью и гибкостью.