— Я уже не сплю, — зевнула я, садясь на кровати. — С добрым утром, Рен.
— Э нет, душа моя, тебе еще спать и спать, — улыбнулся взъерошенный дракон и, поцеловав меня в губы, уложил обратно на кровать. Даже одеялом укутал, смутив такой заботой еще больше. — Пойду узнаю что случилось. Не вставай, я скоро вернусь.
Рен ушел, а на меня резко навалились страхи и одиночество. В голову полезли всякие ужасы и неприятные воспоминания, захотелось броситься следом за драконом, только бы не оставаться со своими мыслями. Наверное, я так бы и сделала, но поблизости раздался стон. Никогда я еще так не радовалась тому, что кому-то нужна моя помощь. Подскочила, накинула сапожки, которые Рен снял с меня перед сном, и поспешила к больному. К тому же лекарь говорил, что микстуры надо давать по времени, а я даже приблизительно не знаю который сейчас час.
— Пить, — собственный еле шелестящий голос поверг эльфа в шок на какое-то время. Я воспользовалась его состоянием и влила ему в рот не только воду, но и лекарства. От последних он скривился и закашлялся.
— Оно гадкое, но полезное, — поведала эльфу. — Лекарь сказал его обязательно пить, чтобы прошла слабость и восстановилась кровь.
— Зачем?
— Чтобы жить, — ответила я, в надежде, что правильно поняла вопрос.
— Зачем жить?
— После всего? Не знаю, кто-то хочет отомстить, другие ищут счастье. Я же считаю желание умереть трусостью и слабостью. Легче легкого отправиться к богам или духам, а потом на долгие годы остаться в памяти знакомых никчемным существом, у которого даже не хватило мужества бороться за себя, — ответила я. Наверное, надо было сказать: что все наладится, что жизнь снова заиграет красками, что он еще будет счастлив, а все плохое забудется, как страшный сон. Но я не любила врать, да и не видела смысла. Потому что вряд ли бы мои слова остановят эльфа, если он решил покончить жизнь самоубийством. К тому же он взрослый и в праве сам выбирать свой путь, как ни цинично это звучит.
Эльф промолчал, только глаза в глазах мелькнули всполохи ярости, потом и вовсе отвернулся к стене. Я пожала плечами и пошла к двери, где-то там, на улице, находился Рен — мой островок надежности и спокойствия. Выйти не успела, дверь распахнулась и вбежал дракон, перехватывая на полпути.
— У нас привал на завтрак, — обрадовал меня мужчина. — Пойдем, тут недалеко есть речка, я тебя провожу умыться.
— Долго стоять будем? Кстати, далеко до эльфов? Я так понимаю, ехать не один день? — посыпались из меня вопросы.
— Пойдем, по дороге все расскажу, — улыбнулся Рен, обнимая меня за талию. — А стоять мы будет часа два или три, виргам тоже надо отдыхать.
Выйдя из фургона, я ожидала увидеть полянку, на которой нам предстояло провести часы отдыха. Но наш транспорт стоял на мощенной камнем площадке, а неподалеку находилось массивное строение, похожее на казарму оборотней.
— Это мы что до какой-то деревни добрались? — спросила больше сама у себя.
— Нет, это стоянка для путешественников, — ответил Рен, помогая мне спуститься по ступенькам. — Что поделаешь, ночевать у костра в этом мире очень опасно. Можно не проснуться.
— Но мы же ехали ночью и на нас никто не напал.
— Замок Владыки близко, — неожиданно появившийся Ральф заставил меня инстинктивно прижаться к Рену. Оборотень заметил мой порыв и помрачнел еще больше, но все же закончил фразу: — А он не любит беспорядка на своих землях.
— Пойдем, милая, я провожу тебя к реке, — произнес дракон с таким видом, будто без него я эту самую реку не найду. И неважно, что мы стояли в пяти шагах от каменной лестницы, которая спускалась в лениво бегущие воды. Ральф хмыкнул и отошел к виргам. Рядом с животными уже суетились знакомые мне оборотни. Кстати, в мою сторону они старались вообще не смотреть. Ну, раньше их поведение было понятным, я была игрушкой Владыки, а их вожак уделял мне внимание. А сейчас в чем причина? Или они считают, что интерес Ральфа ко мне еще не угас?
На сердце стало тревожно, мне бы очень не хотелось разочаровываться в Ральфе, но исключать полностью возможность его участия в какой-нибудь подлости по отношению к Рену не стоило. А еще вспомнился приказ Хадриана, ведь он приказал оборотню охранять меня, но и слова не сказал о драконе или эльфе.
Размышляя о том, что можно сделать для нашей безопасности с Реном, кроме как быть настороже, я позволила увлечь меня к реке.
— Подожди, я сам, — перехватил мою руку мужчина, не давая окунуть ее в воду.