— Элен, я не хотел тебя расстраивать, но Рен ушел с Эстель. Уверен, утром он проспится и поймет, что совершил ошибку. Наше вино коварно, да и Эстель могла ему что-нибудь подсыпать. Извини, я об этом сразу не подумал, а сейчас уже поздно.
— Ты сказал, что его позвали для конфиденциальной беседы с Владычицей. Ты мне солгал?! — обида сковала душу, а сердце отказывалось верить в предательство Рена.
— Нет, это были слова Эстель, когда она уводила дракона из зала. Но она на него так смотрела, что до Владычицы они вряд ли вообще дошли, — скривился эльф. — Элен, давай выпьем вина, ты поплачешь, а утром я набью твоему мужику морду?
— Нет, — плакать и ждать утра я не собиралась. Я должна была узнать правду сейчас, а не выслушивать лживые оправдания утром. А если Ренальда действительно чем-то опоили, я этой Эстель вырву все волосы. Я никогда не дралась за парня, более того считала это низким и недостойным себя. Но сейчас мною овладело дикое чувство, я готова была убить любую, решившую встать между мной и Ренальдом. Моим Реном!
— Подожди, — остановил меня у дверей Дин. — Я с тобой, только оружие возьму.
Я оглянулась, с изумлением наблюдая, как эльф обвешивается саблями, кинжалами и еще какими-то штуками, которые снимает со стены. Я думала, что оружие, висящее по стенам в гостиной, не более чем экспонаты в музее. Но, видимо, я ошиблась и всем этим Дин умел пользоваться.
— Не смотри на меня так, ты же не думаешь, что нас легко пропустят в личные апартаменты Эстель? Придется пробиваться с боем, — на губах остроухого красавчика появилась кровожадная улыбка. На месте врагов я бы поостереглась становиться у него на пути, тут же на лице написаны маньяческие наклонности.
— С таким арсеналом я бы тебя и близко к своему дому не подпустила, — буркнула я. Радовало одно, мы с ним по одну сторону баррикад. На мои слова, эльф расплылся в довольной улыбке, как если бы я ему сделала самый лучший комплимент.
До главного дерева мы добрались в рекордно короткие сроки, я даже забыла про свою неуклюжесть и про то, что мчусь по узким мосткам на высоте тридцати метров над землей. Вокруг кружились светлячки, яркие, разноцветные, они освещали дорогу и украшали собой ночь. В другой время я с удовольствием полюбовалась бы на их танцы, на звездное небо, на ночные цветы, что окутывали ароматами все пространство, но в данный момент красоты мне волновали мало.
У дверей в гостиную Эстель двое эльфов заступили нам с Дином путь.
— Госпожа до утра велела не беспокоить, — безэмоционально сказал один из них.
— Ситуация чрезвычайная, пропал наш друг…
— Утром найдется, — отмахнулись от нас повторно. — Уснул где-нибудь пьяным, проспится — придет.
— А если он вниз сорвался?! — Дин и не думал отступать. Говорил он громко, причем настолько, что я бы услышала его и в соседнем дереве, а не только в комнате. Не знаю, чего он пытался добиться: разбудить Эстель или предупредить о нашем приходе Рена, но мне просто хотелось знать правду. Пусть даже она будет неприглядная. Так что пока остроухий товарищ отвлек на себя охрану, я проскочила за их спинами в гостиную.
— Эй, куда?! — воскликнул один из эльфов и бросился за мной, он наверняка бы меня поймал и выставил вон, но тут дверь спальни отворилась и в гостиную «вплыла» полуголая Эстель. На красавице блондинке был только полупрозрачный пеньюар, который она даже не удосужилась запахнуть. Но мне было плевать на эльфийку, мой взгляд будто приклеился к огромной кровати, что виднелась за открытой дверью спальни. На ней спал обнаженный черноволосый мужчина. Сердце со звоном разбилось на осколки. «Зато теперь не надо искать Рена, он сам нашелся», — возникла мысль где-то на задворках сознания. Идиотка, зачем ты вообще сюда пришла?! Ведь тебе доступным языком сказали, что дракон ушел с женщиной. Ведь то, что при мне он не смотрел на Эстель еще ни о чем не говорит. Нас и сравнивать нельзя, она как картинка и можно сказать принцесса, а кто я? Вот то-то и оно, что никто. Я развернулась и пошла к выходу.
— Я рада, что тебе не надо ничего объяснять, — проговорила эльфийка мне в спину, ее голос лучился удовольствием и превосходством. Если бы она промолчала, я совершила бы свою самую большую ошибку, но Эстель была не из тех, кто отпустит соперницу не унизив еще больше. — Неужели, ты на самом деле думала, что между вами может быть что-то серьезное? Жалкая человечка и дракон. Да, такое только в ваших сказках бывает. А в жизни такими, как ты, только пользуются, пока не встретят красивую, умную, достойную девушку, с которой будет не стыдно связать жизнь…