От того, как при упоминании этого человека, просветлело лицо Тори, сердце Клэя сжалось.
— Значит, твой друг Джош нашел твою давно потерянную сестру?
Улыбка Тори стала еще шире.
— Он не просто друг. Он нечто гораздо большее. Настоящее… Он — один на миллион.
Вот так-так. Интересно, что же это за парень такой уникальный? Но, конечно, он не станет выяснять подробности. И все же его это почему-то задевает. Однако следующее сообщение принесло Клэю некоторое облегчение.
— Сейчас он муж Элоизы. Я была подружкой невесты на свадьбе.
Ради всего святого! Его все это вообще не должно волновать. Ведь эта женщина здесь только ради того, чтобы приготовить свадебный торт!
И все же ее откровенность его тронула. Найти во взрослом возрасте сестру или брата — не то, о чем рассказывают кому попало.
— Я тебя шокировала? — с улыбкой поинтересовалась Тори. Похоже, морская болезнь отступила: на щеках ее заиграл румянец и губы теперь не такие бледные.
— Это замечательная история. Я рад, что вы с сестрой нашли друг друга.
— Мы сразу привязались друг к другу. Как будто никогда не расставались. Сейчас Элоиза перебирается в Бостон, чтобы открыть новый магазин.
— И чем она занимается?
— Создает свадебные платья. Для элитных клиенток.
— Кажется, это еще одна ниточка между вами. Ты создаешь свадебные торты, она — платья. Тори покачала головой:
— Это не одно и то же. Я простой кондитер. А ты мой единственный элитный клиент.
Клэя поразила горечь, явно прозвучавшая в ее словах. Интересно, откуда такое стремление занижать свои достоинства?
— Не сомневаюсь, что очень скоро я буду одним из многих.
Кажется, его искренний комплимент удивил Тори.
Она подняла свою банку с элем, изумленно глядя на Клэя.
— Спасибо тебе за эти слова. Ты меня очень взбодрил.
— Не за что. Хотя очень рад это слышать.
И еще он был очень рад узнать больше о женщине, которая все сильнее и сильнее очаровывала его.
— Играешь в теннис?
Прикрыв рукой глаза от солнца, Тори оторвалась от эскиза, который вот уже час набрасывала, удобно устроившись в шезлонге на пляже. Шел их второй день на острове. Она уже успела напечь целую башню кексов к сегодняшнему ужину и теперь выкроила немного времени, чтобы заняться дизайном свадебного торта. Тори так увлеклась, что не заметила тень, упавшую на бумагу. Вскинулась только, услышав до боли знакомый голос.
— Прошу прощения, что прерываю. — Клэй указал на рисунок. — Но ситуация чрезвычайная.
Губы Тори скривились в легкой саркастической улыбке.
— Прошу прощения?
— Я спросил: играешь ли ты в теннис?
— Я ездила в летний лагерь каждый год, пока мне не исполнилось тринадцать. Теннис был обязательной частью программы.
Клэй протянул ей руку, чтобы помочь подняться с шезлонга.
— Тогда я пойду с тобой, чтобы ты взяла кроссовки.
— Боюсь, я не совсем понимаю… — начала было Тори, вставая.
— Моя сестра и ее жених вызвали меня на матч. На парный матч. С партнером по моему выбору.
— И ты приглашаешь меня?
— Да. И ты согласна. Ну… если только у тебя нет возражений.
Тори стояла в нерешительности, обдумывая предложение Клэя. Он тут же воспользовался ее заминкой.
— Давай, тебе полезно размяться на свежем воздухе. И ты поможешь мне победить эту парочку.
Должно быть, остальные претенденты в партнеры отвергли его, раз уж он пришел к ней. Кто вообще играет в теннис с нанятым кондитером?
— Но у меня нет ракетки, и вообще…
— Здесь все есть.
— А что, больше никто не согласился?
Клэй нетерпеливо повернулся к ней:
— У меня возникает чувство, что ты не хочешь играть со мной.
Тори с трудом удержалась, чтобы не расхохотаться. Надо сохранять полную невозмутимость в такой нелепейшей ситуации!
— Дело не в этом. Просто мне любопытно, почему ты приглашаешь на игру кондитера, когда кругом полно других гостей.
— Я могу пройтись и поискать кого-то другого, но скоро станет слишком жарко, чтобы играть. А ты тут, рядом — сидишь рисуешь. Так что, я бы сказал, что это судьба. Определенно.
— Ну может, в этом и есть какой-то смысл…
— Кроме того… — он подмигнул ей, и у нее вдруг ослабли колени, — я хотел бы поиграть именно с тобой.
— Раз так, можно попробовать.
— Тогда пошли!
Меньше чем через пятнадцать минут Тори, переодевшись в шорты и теннисные туфли, была на корте. Как ни странно, они с Клэем оказались отличной командой. Он быстро разгадал и принял ее стратегию, и им удавалось слаженно играть практически в полном молчании, общаясь лишь жестами. Почти сразу они захватили лидерство и удерживали его на протяжении всей игры. В финале ей даже удалось обыграть жениха и провести победный удар по мячу.