Но преди да използвам възможността да се осмеля да изкажа мнението си или да му се изсмея в лицето, Ван Норден продължава монолога си.
— Слушай, предполагам, той ти е разправил всичко... Каза ли ти как е стоял на осветения от луната балкон и я целувал? Звучи банално когато го повтаряш, но да чуеш как само го описва той... Много ясно си представям как тоя гадняр стои там прегърнал жената и вече ѝ пише ново писмо, подготвя ѝ още една саксия за покривите и всичките му там лайна, дето ги плагиатства от своите френски автори. Разбрах, че този човек никога не казва нещо свое, нещо оригинално. Трябва само да хванеш нишката... да откриеш кой автор чете напоследък... а това е трудно, защото Карл е страшно потаен. Слушай, ако не знаех, че си го придружил дотам, не бих повярвал, че тая жена съществува. Човек като него е в състояние да пише писма на себе си. И все пак е късметлия... толкова е дребен, слаб, с такъв романтичен вид, че жените понякога се влюбват в него... почти го осиновяват... предполагам, че го съжаляват. А някои путки обичат да получават саксии... така се чувстват по-значителни... Обаче Карл твърди, че тая жена е интелигентна. Ти би трябвало да знаеш... чел си нейните писма. Според теб какво е намерила в него една такава жена? Разбирам, че писмата много са ѝ харесали... но според теб как се е почувствала тя, когато го е видяла?
— Виж какво, отклоняваме се от темата. По-важно е как ги разказва. Знаеш го как само разкрасява нещата... та след сцената на балкона — той ми я сервира като ордьовър, — след тая сцена, според него, двамата влезли в стаята и Карл ѝ разкопчал пижамата. Що се хилиш? Менти ли ме, а?
— Не, не! Даваш го точно така както ми го разказа Карл. Продължавай...
— След това — тук Ван Норден също се ухили, — след това, моля ти се, тя седнала на фотьойла с вдигнати крака... чисто гола... а той пък седнал на пода пред нея, оглеждал я, говорел ѝ, че е много красива... каза ли ти, че Ирен приличала на картина от Матис?... Чакай малко... Искам да си спомня точно какво ми каза. Изтърси една изискана фраза за някаква си одалиска... мамка му, какво ли пък е това одалиска? Каза го на френски и затова ми е трудно да си спомня шибаната му фраза... но прозвуча хубаво. Прозвуча като нещо типично за него. А тя сигурно е помислила, че фразата си е негова, оригинална... Сигурно го мисли за поет или нещо подобно. Но слушай, това не е всичко... Хубаво, въображение, имам го предвид. Но това, което се е случило после, направо ме подлудява. Цялата нощ се въртях в леглото и от главата ми не излизаха картините, които ми описа. Просто не мога да ги забравя. Толкова са действителни, истински, че ако не се е случило, бих го удушил, кучия му син. Той няма право да измисля така. А може пък да е болен...
— Сега стигам до момента, когато той разправя, че коленичил и с двата си мършави пръста отворил путката ѝ. Помниш, нали? Казва, че оная седяла с разчекнати крака, увиснали от подлакътниците на креслото, и изведнъж него го обхванало вдъхновение. И това след като вече я бил чукал два пъти... след като вече бил изкарал оная кратка реч за Матис. Той коленичи — представяш ли си! — и с двата пръста... отбележи, само с връхчетата на пръстите... разтваря малките листенца... жвак-жвак... точно така. Тих лепкав звук... почти недоловим. Жвак-жвак! Господи, Исусе Христе, цяла нощ го чувах! А после — сякаш дотук не ми беше достатъчно, — после казва, че заровил глава в маншона ѝ. И когато направил това, кълна се, тя метнала крака около врата му и го стиснала. Това ме довърши! Представяш ли си! Представяш ли си такава фина, чувствителна жена като нея да метне крака около врата му! Направо отвратително. Толкова е фантастично, че звучи убедително. Ако ми беше разправил само за шампанското и за разходката с колата из Булонския лес, та дори за сцената на балкона, бих го оставил без внимание. Но това вече е толкова неправдоподобно, че даже прилича на лъжа. Не ми се вярва Карл да е чел някога нещо подобно, а и не виждам откъде би могла да му дойде тази идея в главата, освен ако в нея няма известна доза истина. С такъв един глупак всичко е възможно. Може изобщо да не я е ебал, а тя само да му е дала да я побъзика... с тези богати путки никога не знаеш какво могат да очакват от теб да направиш...