— Тебе мало того, что он оказался безработным проходимцем? — изумился Витор. — Мало того что он морочит голову твоей дочери, будучи женатым?
— Летисия имеет право сама решить, как ей жить.
— Ну уж нет! — злобно сверкнул глазами Витор. — Я не позволю ей пустить на ветер состояние Веласкесов!
Кончился этот разговор тем, что Гаспар пообещал сам расспросить Франсуа и о его прошлом, и о его намерениях по отношению к Летисии.
Взяв с собой досье, он покинул кабинет, а Витор в глубокой задумчивости продолжал сидеть за столом в той же позе. Подумать ему было о чем! С одной стороны, вроде бы все шло по плану — дед заглотил наживку и включился в действие. С другой — Витора смутило явное нежелание Гаспара вмешиваться в личную жизнь Летисии. «При таком настрое дед может и оправдать Франсуа, если тот наплетет ему всяческих баек, — обеспокоился Витор. — На этот случай надо предусмотреть следующий ход, который бы смог уничтожить двоеженца наверняка». Но дальнейшую разработку сценария ему пришлось отложить, так как Сузана доложила о приходе Оливии.
— Пусть войдет, — разрешил Витор.
Оливия посетовала, что у нее непросто складываются отношения с рабочими, привыкшими лечиться средствами народной медицины. И вот, чтобы завоевать их доверие, она съездила в рыбачий поселок и договорилась с тамошним лекарем — небезызвестным доном Самюэлем — о том, что он поделится с ней своими рецептами, а иногда будет принимать пациентов в заводской клинике.
— Надеюсь, ты не будешь против? — закончила она свою речь вопросом.
— Нет конечно же. Ты молодец, Оливия. А что там нового в поселке? Асусена выздоровела?
— Да, она уже ходит в школу. И кажется, у нее даже появился парень — Франшику.
— Ну и прекрасно. Я очень рад, — сказал Витор, а затем, попрощавшись с Оливией, вдруг отложил все дела и поехал к школе, в которой училась Асусена.
Занятия там как раз закончились, и Асусена, выйдя из класса, ожидала замешкавшуюся Далилу.
— Садись в машину, я отвезу тебя домой, — тоном, не терпящим возражений, произнес Витор.
— Я… я жду Далилу, — ответила растерявшаяся Асусена. — Она сейчас выйдет.
— Тем более не стоит медлить. Поехали! А потом придумаешь какую-нибудь отговорку.
— Что тебе от меня нужно? — спросила Асусена уже по дороге.
— Поговорить с тобой.
— А разве ты еще не все сказал в прошлый раз?
— Нет, я не сказал самого главного. Ты избавилась от меня, и теперь у тебя все будет хорошо.
— Это и есть то самое главное?
— В общем, да. Но сейчас я поясню тебе подробности.
Он решительно направил машину в дюны и там, выключив мотор, стал рассказывать Асусене о трагедии, пережитой им в детстве и наложившей отпечаток на его личность и на его судьбу.
— Теперь ты понимаешь, что я тебе не подхожу? В моей душе — кромешный ад, который способен погубить любого, кто со мной близко соприкоснется.
— Милый мой! — сказала Асусена, глядя на него с нежностью и состраданием. — Если бы ты открылся мне раньше!..
— Я никогда никому этого не рассказывал.
— А я догадывалась, чувствовала, что в глубине души ты страдаешь, и все равно обижалась на тебя. Если бы я знала!.. Витор, любимый!..
— Нет, Асусена, ты должна забыть меня. Я тяжелый человек и не могу принести счастья ни одной женщине.
— Но я люблю тебя! Люблю! Обними меня… Пусть все будет, как прежде!..
Победа, одержанная над Асусеной, воодушевила Витора, и, приехав домой, он не удержался, чтобы не похвастаться ею перед сестрой.
— Знаешь, откуда я сейчас приехал? От Асусены! Да, представь себе. Мне сказали, что у нее появился ухажер — Франшику, с которым водится наш дед. Ну я и решил проверить, так ли это. Увы, Асусена меня огорчила…
— Прогнала тебя? — поспешила с догадкой Аманда.
— Нет, все как раз наоборот. Стоило мне только поманить ее, и она тотчас же отдалась мне вся! И о Франшику забыла. Вот так! Твой брат не имеет равных себе ни в бизнесе, ни в любви!
— Не понимаю, зачем тебе надо мучить Асусену, — с досадой произнесла Аманда.
— А затем, что любить Витора Веласкеса — это значит испытывать ад в раю! И знаешь почему? Потому что я — не обычный человек!
— Ой-ой! — передразнила его Аманда. — Ты у нас — суровый и неприступный?
— Точно. Мое сердце — камень.
— Да ладно тебе! Корчишь из себя супермена, а сам сохнешь по Асусене, я же вижу.
— Оказывается, ты меня совсем не знаешь, — несколько растерявшись, молвил Витор.
— Ты хотел сказать, что я тебя слишком хорошо знаю? — расхохоталась Аманда.