Выбрать главу

Некоторые летучие мыши неприхотливы в выборе жилья. Они поселяются в любом темном и спокойном месте, каким могут служить пещера, дупло, покинутое гнездо дятла и т. п. Эндемик Molossus tropidorhynchus любит устраиваться в домах человека, но некоторые виды живут только в пещерах. К таким видам относится и эндемик Phyllonycteris poeyi, дословный перевод народного названия которого звучит как «летучая мышь горячих пещер». Эта летучая мышь обитает в галереях таких пещер, в которых благодаря форме и расположению поддерживается постоянная высокая влажность, а тепло, выделяемое ими при дыхании, не рассеивается, а нагревает помещение. Пещеры, в которых обосновываются колонии Ph. poeyi, имеют температуру выше 36 °С, в связи с чем они и получили название горячих.

Рис. 29. Морды летучих мышей.

Слева направо и сверху вниз: Phyllonycteris poeyi, Artibeus jamaicensis, Eptesicus fuscus, Nycticeius humeralis, Mormoops blainvillii, Dasypterus intermedius.

Нагрев помещения свойствен многим животным, особенно тем, которые обитают в холодном климате. Французский натуралист Реомюр, изучая пчел, первый доказал влияние живых организмов на температуру среды, в которой они живут. Когда температура падает примерно до 13 °С, пчелы начинают двигаться и повышают ее до 25—30 °С. Микроклимат улья, таким образом, гораздо стабильнее наружного воздуха. Подобная особенность присуща также многим другим общественным насекомым. Наиболее ярким примером регуляции температуры в помещении служит нагрев пещеры белой медведицей. Когда появляется медвежонок, температура в ней может быть на 40° выше, чем снаружи. Но как бы ни были выразительны эти примеры, обычно нагревается относительно небольшое в сравнении с самими животными пространство. Летучие же мыши, обитающие в горячих пещерах, обладают способностью нагревать поистине огромные помещения.

В горячих пещерах летучие мыши образуют гигантские колонии, включающие сотни тысяч особей. Обилие мышей в буквальном смысле слова поражает. В ушах стоит их непрерывный писк. В такие минуты поневоле радуешься, что человек из-за ограниченных возможностей своего слухового аппарата не в состоянии воспринимать ультразвук, который составляет у этих животных основную долю их звукового диапазона. На голову, на плечи падает густой дождь гуано, им (слоем в несколько сантиметров толщиной) устлан пол пещеры и малейшие выступы шероховатых стен. Под сводами копошится бурая масса летучих мышей. Каждое мгновение сотни их стремительно проносятся в пространстве, выхватываемом из темноты светом фонаря, а по стенам скользят их увеличенные тени. От входа пещеры вглубь температура воздуха быстро поднимается, и через 30—40 шагов становится трудно дышать. Некоторое время спустя после того, как покидаешь горячую пещеру, остается ощущение, что побывал в парной, по сравнению с которой теплый и влажный воздух окружающей местности кажется прохладным и сухим.

Как и у других летучих мышей, самки Ph. poeyi раз в год рождают одного детеныша, реже двух. Они появляются на свет голыми, беспомощными и полностью зависят от опеки матери. На время ночных полетов за пределы пещеры мать прикрепляет детеныша к степе галереи, а вернувшись, с легкостью находит его среди сотен и тысяч других. Бывает и так, что самка кормит первого попавшегося малыша. Через несколько месяцев детеныши уже могут летать и начинают вместе со взрослыми особями вести самостоятельную жизнь. Питаются летучие мыши горячих пещер нектаром цветков, для чего в ночное время совершают продолжительные полеты за пределы пещеры.

С материка проложили себе путь на остров и обосновались там не только одни крылатые животные, но и хорошие пловцы. Действительно, самый естественный способ преодолеть водную преграду — это переплыть ее. Но возможности животных-пловцов ограничены. Рекордсменами здесь могут считаться крокодилы. Известен случай, когда у Кокосовых островов в Индийском океане видели крокодила, который мог заплыть сюда только с Зондских островов, а ведь расстояние между ними около 900 км! Важное условие для путешествий по морю вплавь — способность переносить морскую соленость. Этим свойством обладают панцирная щука и острорылый крокодил, что и позволило им проникнуть на о-в Куба.

Распространенным способом миграции нелетающих животных, кроме того, служат путешествия на разнообразных дрейфующих предметах: стволах деревьев, ветках, сучьях и пр. Прибрежные деревья, кустарники часто попадают в речной сток в результате размыва почвы и, подхваченные морскими течениями, оказываются далеко от суши, перенося на себе различных, обитающих в кроне или под корой животных.