Рис. 37. На мелководных участках морские ежи-ехинометра часто образуют большие скопления.
Период размножения ежей приходится на зимние месяцы, когда вблизи от берега наблюдаются особенно большие их скопления. По уступам камней, опираясь на свои длинные иглы, ежи медленно поднимаются из глубины на отмели. Подъем продолжается до тех пор, пока между телом ежа и поверхностью воды не останется сантиметром десять. В этом горизонте они собираются группами по 4—6 особей. Первыми начинают выделять в воду половые продукты самцы. Семенная жидкость тонкими струйками вытекает из половых пор, расположенных на аборальной стороне животного, и растекается в воде, вызывая ее помутнение. Через некоторое время самки выметывают икру. По окончании половой активности ежи спускаются по камням вниз, оставляя после себя мутные облачка из половых продуктов. Оплодотворение происходит в воде, и через некоторое время из оплодотворенных яиц выходят плавающие личинки.
Рис. 38. Раковины сублиторальных моллюсков.
Слева направо и сверху вниз: нерита, пуперита, диодора, фиссурелла, тегула, тектариус, турбо, цифома, булла, геребра, морум, тривиа, колюмбелла, эпитониум, церитиум, астрея.
Ни одна группа сублиторальных животных не может сравниться в разнообразии и богатстве с моллюсками. Наиболее заметные и примечательные моллюски тропиков относятся к брюхоногим, к подклассу переднежаберных, которые выделяются среди прочих групп моллюсков крупными размерами, яркой расцветкой, причудливостью формы раковины. Среди переднежаберных особенно многочисленны виды отряда древних брюхоногих. Улитки рода Fissurella имеют раковину в форме овального в основании колпачка с радиально ребристой наружной поверхностью (рис. 38). Верхушка раковины загнута назад в виде зачаточной спирали, а спереди от нее находится короткая щель. На них внешне похожи раковины диодор (род Diodora), обладающие более гладкой верхней стороной.
У улиток семейства волчков, или трохид, раковина лишена щели и спирально закручена в форме конусовидной башенки с уступами. Это семейство на сублиторали представлено большим количеством видов из рода Tegula (рис. 38). Для мелких раковин этих моллюсков характерно наличие хорошо развитого перламутрового слоя, который проступает у погибших и выброшенных морем тегул.
К трохидам относится и крупный моллюск Livona pica, или, по-местному, сигва (рис. 39). Толстый перламутровый слой его раковины покрыт сверху еще одним слоем белого цвета с черными штрихами. Местное население высоко ценит этого моллюска за вкусное мясо, которое считается деликатесом. При приготовлении других моллюсков к ним часто добавляется мясо сигвы с тем, чтобы придать блюду специфический вкусовой оттенок. Некоторые пляжи буквально усеяны пустыми раковинами сигвы.
Сублиторальные виды другого отряда переднежаберных моллюсков — мезогастропода — в большинстве ведут хищный образ жизни. На морских звезд и голотурий охотится улитка-бочонок (Tonna maculosa, рис. 40), улитка тритоний рог (Charonia tritonis, рис. 39) питается морскими звездами. Тритоний рог обладает крупной красивой раковиной в форме высокой башни, окрашенной в яркие желтые и вишнево-красные цвета. Шлемовидные улитки, или кассиды, нападают на морских ежей. Их отличает чрезвычайно развитый хоботок, по длине соизмеримый с самой раковиной, которая у этих моллюсков имеет крупные размеры и снабжена расширенной и утолщенной внутренней губой. За счет расширения у устья образуется ровная площадка, создающая удобства при передвижении на мягком грунте. По краям устья расположены выступы, имеющие иную окраску, нежели губы. В ночное время кассиды совершают пищевые миграции в поисках морских ежей, а днем сидят на грунте или глубоко в него закапываются. Наиболее обычен в прибрежных водах Кубы Cassis tuberosa (рис. 35), но встречаются и два других вида шлемовидок: C. flammea (рис. 39) и C. madagascariensis.