В месте, откуда донёсся звук, пробежалась трещина. Из неё высвободились клубы строительной пыли, а затем раздался надломленный хруст, после чего в стене образовался проём. Он появился в виде открывшейся двери, которая была, по всей видимости, замурована. Куски стены так и остались висеть на ней, когда она распахнулась. Ленайа откашлялась и помахала руками перед лицом, чтобы развеять пелену повисшего тумана.
Перед ними стоял юноша в солнцезащитных очках и с чёлкой на правый бок. Ленайе сразу пришло в голову, что его лицо ей откуда-то знакомо, если бы не очки... Но, прежде, чем она успела что-то сообразить, появившийся парень ступил на пол лишь одной ногой и, показав на до его появления единственную дверь, выпалил:
- Это не выход! - Его голос звучал так, словно он торопился, - это всё её штучки, и она ведёт вас не туда!
- Но как ты... - Хотел было спросить Бэккарт.
- Впоследняк здесь было открыто... - Юноша отбросил чёлку от лица, чтобы окинуть взглядом помещение, но решил, что отвлёкся, - послушайте, сейчас мы находимся в реальном мире, но не в том, который видят люди, а в другом, где они как-раз не видят, хотя он настоящий! Здесь опасно, и нам надо уходить. Скоро начнётся!
- Начнётся что? - Удивлённо спросила Ленайа.
- Тоннель сужается, - недоумевая, почему ему приходится вообще что-то объяснять, округлил глаза парень, - сваливаем!
По полу пробежалась дрожь. Едва заметная, но предупреждающая о том, что грядёт большая тряска и это только начало.
- Что это? - Настороженно спросил Бэккарт.
- Нет времени объяснять, - резко оборвал его юноша, - вот-вот тоннель может исчезнуть и тогда ОНА нас найдёт!
И не было никаких сомнений, о ком именно он говорил. Значит, он, как минимум, знал больше, чем простой человек.
- Хорошо, мы пойдём с тобой! – Иногда эта отважность удивляла Бэккарта.
- К тому же начнётся час пик. Вы же понимаете, что я имею в виду? – С выражением, будто он видит перед собой людей, восхищающимися интереснейшим фильмом, в котором не понимают ровным счётом ничего.
- Час пик?! - Ничего не понимая, воскликнула Ленайа.
Приоткрытая дверь, что манила их в мир нормальной жизни захлопнулась, словно что-то управляло ею. Парень посмотрел на них с серьёзным выражением, игнорируя упавшую на очки чёлку.
- Всякий! Стрём!
Парень был настолько взбешён и обескуражен, что его задание по вызволению попавших в трудную ситуацию никак не может даже начаться, чего уж там «получиться»
- Люди, - догадался Бэккарт, - много людей!
По полу пробежался толчок и стену напротив парня тряхнуло так, будто к ней что-то пристыковалось.
- Мы должны пойти с ним, - предложила Ленайа.
- Мы можем пойти и без него! - Возмущённо вспылил Бэккарт, - в чём дело?
- Потому что, он похож на нас?.. - Попробовала объяснить Ленайа.
Геометрия коридора затряслась. Между полом и стенами начали образовываться щели. Всё раздвигалось в стороны!
- Эй! - Крикнул парень, в глазах которого Бэккарт прочитал такой испуг, который не знаком людям, - тормозите скорее! Снаружи нас ждёт Бёрн!
- Бёрн??? - Разом спросили Ленайа и Бэккарт.
- Да, Бёрн, - ответил парень, - и Бёрн будет очень недовольна!
- Пойдём! – ответил на такое Бэккарт, которому по-своему очень захотелось встретить эту самую Бёрн.
Ситуация вокруг усугублялась и некогда было думать о доверии.
Коридор за Бэккартом скрежетнул так, что заставил на себя обратить некоторое внимание. Бэккарт оглянулся и увидел, что от коридора ничего не осталась. Там, где был коридор, теперь преграждали путь закрученные в спираль стены, которые лишь оставили маленькую дырочку, как насмешку, откуда проистекал свет. Стены были закручены так, словно гигантская рука сжала целое помещение, совершенно игнорируя прочий инвентарь.
- Пошли за ним... - Справившись с собой, сказал Бэккарт и начал пятиться в сторону незнакомца.
Тот подал руку Ленайе, чтобы она смогла перешагнуть через образовавшуюся щель в полу.
- Не трогай её! - Вдруг ударил его по руке Бэккарт.
Но не успел он сказать что-либо ещё, как парень оттолкнул его и потянулся наружу за дверью. И стало понятно, от чего ему захотелось закрыться как можно скорее. Одна из стен покинутого коридора начала быстро приближаться, предвещая неминуемые разрушения.
- Нужно закрыть дверь! - Крикнул парень, вцепившись в дверь, которая оказалась тяжелее, чем он предполагал.
Бэккарт увидел, как на них, прямо на дверь, с другой стороны обрушивалось целое здание, волоча перед собой волну разрушительной пыли. Дверь действительно следовало закрыть – подумал Бэккарт. Он схватил парня и потащил на себя и с усилием обрушился на дверь, которая с треском ворвалась в проём и закрылась. Несколько секунд Бэккарт ожидал, что дверь не выдержит и всё начнёт разрушаться, однако всё затихло, пропали душераздирающие звуки скрежетавшего металла, механический вой и свист ветра. Неужели простая дверь могла остановить такую мощь?
- Всё в порядке, - сказал парень, поправляя очки.
- Кто ты такой? - Угрожающе протянул Бэккарт, явно намереваясь применить силу.
Парень взбросил руки, показывая, что безоружен и готов ответить на все вопросы, лишь бы не прямо сейчас.
- Меня зовут Пайк, - сказал он, - но нам нельзя останавливаться. Пока мы здесь — мы в опасности!
- Здесь — это где? - Взволнованно спросила Ленайа.
- Подпространство, - ответил юноша, - проходы в настоящем мире, очень нестабильные, как вы только что могли наблюдать! Здесь надо быстро перемещаться!
- Что?! - Вскрикнул Бэккарт, не веря, что это и есть объяснение.
- Это всё из-за вас, это вы! - Начал оправдываться парень, чувствуя, что ситуация накаляется, - я сначала решил, что вы обкуренные, но потом всё стало понятно, я понял кто вы такие, вы сели не в тот лифт!!!
- О чём ты говоришь? - Поднеся кулак к лицу мальчишки, спросил Бэккарт.
- Что ты делаешь! - Не выдержала Ленайа, толкнув Бэккарта в плечо, - он помог нам, и пока что он единственный, кто хоть что-то знает!
- Спокуха, альфач! - Обронил Пайк, - я говорю, что видел, как вы сошли с трамвая, а затем исчезли у всех на виду так, что этого никто не заметил! Значит... вы ещё не были под сигналом, а это значит... - Глаза Пайка расширились от восторга, и он улыбнулся, - это значит, что вы только что очухались, ребята!
- Что значит исчезли? - Не унимался Бэккарт.
- Нас видел местный рабочий, - заметила Ленайа.
- Он посмотрел вам в глаза? – уточнил Пайк.
- Нет, - ответила Ленайа.
- Вот в этом и дело. Вы до сих пор не под сигналом. Меня отправили за вами, - сказал Пайк, несколько раз ударив пальцем по дужке солнцезащитных очков, - и сейчас нам лучше вернуться...
- Почему?.. - Спросила Ленайа.
Вдали послышались глухие удары, словно игра с деталями огромного конструктора вновь началась. Стон металла начал наваливаться всё сильнее, приводя в трепет и не давая мыслям собраться воедино.
- Уведи нас отсюда, - сказал Бэккарт, - сейчас!
- Идти надо быстро, - сказал Пайк, приняв на себя ответственность лидера, - смотрите в оба глаза! Нужно выбираться отсюда. Она знает, что мы здесь.
Его слова были полны страха, так что Бэккарт отпустил его и кивнул, в знак одобрения, что они согласны идти туда, куда он скажет.
Парень оглянулся и трезво расценил:
- Мы не сможем отследить всю защиту, даже если ты будешь разбивать каждый экран своим ключом. Нам нужно выйти наружу.
- Где мы? - Спросил Бэккарт.
Он схватил Пайка за грудки одной рукой, а другой снял с него очки.
- Что ты делаешь! - Перепугано взвизгнул юноша, - их нельзя снимать!
Бэккарт бросил их на пол и медленно раздавил ногой. Очки захрустели и лопнули, а осколки заскрипели по кафелю. Бэккарт жаждал ответов.
- Теперь мы беззащитны, - внезапно разозлившись сказал Пайк и оттолкнул от себя Бэккарта, давая понять, что не позволит с собой больше так обращаться, - и, если нас выбросит, это будет твоя вина!