Всё изменилось вокруг, мир стал другим. Это пришло с ощущением, как если бы рядом появился человек. Можно не видеть, не слышать, не дрожать от его дыхания, но присутствие человека всегда чувствуется. Незримая сила разрушила атмосферу одиночества везде, повсюду. Таким было это чувство. И это было хорошее чувство. А, значит, и мир изменился к лучшему.
Ленайа не столько увидела, сколько почувствовала, как где-то включился свет. Где-то ещё не здесь, но уже близко. И этого ощущения было вполне достаточно, чтобы в голове заиграли образы. Ведь, даже когда темно, это всё равно не слепота. Когда ты ничего не видишь — это всё равно не чёрный. В темноте есть только пропасть, но всегда известно, куда наступить, не видно рук, но угадываются все препятствия, и всё потому, что реакции и само тело подсказывают, как и куда нужно двигаться.
Ленайа ощутила, как самая главная эмоция подбирается к её воображению и постаралась отогнать её представлениями о том, как всё может закончится. Но темнота не покидала, и тогда Ленайа просто встала на ноги и начала двигаться из стороны в сторону. В мыслях она уже представляла себе главный рубильник, который необходимо включить, чтобы во вселенной дали свет. Эти мысли оживили её, они боролись со всепоглощающим чувством беспредельного одиночества.
Так движения теней превратились в танец, плавный, и спокойный. Они не просто что-то показывали, а рассказывали историю. Ленайа танцевала, слушая шорох своих движений, и от этого становилось легче. Она стала следить за своим дыханием, и оно стало ровным. Мысли заняло то странное ощущение, с которым проснулась Ленайа. Она никак не могла понять, что это могло означать, но то, что её настроение от этого сильно улучшилось, придало ей сил. Танец помогал ей. Теперь она знала, что, когда танцевала, боязнь темноты отступала. Ленайа растворилась в ищущих ответ мыслях, пока одна не заставила её остановиться.
- Мне больше не страшно, - сказала Ленайа своему верному спутнику — плюшевой игрушке.
Внезапно, лифт работал. Свет в нём мерцал, по бокам постоянно что-то гремело, однако это было просто из-за старости здания. Самым высоким этажом в этом здании был седьмой этаж, о чём ей рассказала последняя кнопка на панели лифта. Судя по тому, что дом стоял в окружении похожих, вероятнее всего это был некий спальный район, типичный и со своими причудами, как и каждое здание в каждом квартале. Когда лифт довёз её до последнего этажа, перед ней открылась свисающая отвесная лестница, ведущая на крышу. Связка ключей, среди которых явно один был от верха, висела прямо на одной из ступеней, примотанная почти порвавшейся верёвкой.
Ленайа сорвала ключи, и лестница с грохотом упала почти к её ногам. Она отскочила от неожиданности, но теперь она видела, что для неё открывался ещё один ход, которым просто необходимо было воспользоваться. Она ловко взобралась наверх и сразу воткнула верный ключ из связки. В появившейся щели почувствовался ветер.
Это было необычно, что воздух начал двигаться, хоть и принося с собой могильные запахи – не удивительно, ведь дома были разделены, разрезаны глубокими рытвинами, откуда и мог приноситься запах земли.
Ленайа отдалась ощущениям. Ветер ровно и упрямо дёргал её за волосы.
Он был довольно сильным, чтобы стало понятно, что она находится на вершине здания. Это был выход на крышу.
Ленайа ловко выскользнула из дыры бетонной коробки и поняла, что осмотреться просто так не выйдет, и для этого придётся дойти до края крыши. Поверхность, по которой ступала Ленайа, была жёсткая, но не каменная, она не знала, из чего изготовлен этот материал, но главное, что пока по нему можно было идти босиком, что само по себе казалось очень опасным – не наступить бы на стекло! Дойдя до парапета, она заглянула вниз. Из того, что можно было различить – это действительно поглощающие здания рытвины. Они были достаточно глубоки, чтобы потеряться в темноте, однако не были бесконечными. Вероятно. Здания стояли буквально отрезанные друг от друга, хотя какая была разница, ведь это были всего лишь здания, которые ничего не представляли из себя без людей. Прямо под возвышенностью парапета, за краем крыши была самая настоящая чёрная бездна. Ленайа даже взялась руками за парапет от нахлынувшего головокружения – настолько высота её впечатлила.
Одна деталь бросалась в глаза – все здания были охвачены поросшими кустарниками, которые торчали прямо из стен, лианами и деревьями, перелезающие своими ветвями прямо из одних окон в другие. Здания были словно захвачены джунглями.
Однако, посмотрев по сторонам, она обнаружила, что ни к крышам этого здания, ни от него не идут никакие ветви или стволы деревьев, которые были бы так удобны, чтобы перебраться на другое здание. Ленайа вообще плохо представляла, когда последний раз лазила по деревьям, но, в конце концов, миллионы лет эволюции должны же были сделать своё дело…
Она поймала себя на том, что мыслит чересчур уж оптимистично.
«Неужели это действительно нужно сделать? - Не веря в свои новые идеи вдруг омрачилась Ленайа, - неужели уже просто нет выхода, кроме как прыгнуть в эту бездонную яму и пропасть там навсегда?»
Хотя, уж если честно себе было признаться, мысль эта ей не казалась такой уж мрачной.
Ленайа прошла вперёд до барьера и тут же заступила на него. Но остановилась, почувствовав пустоту под пальчиками ног.
- Это - путь?! – Громко спросила Ленайа, казалось, у Харика, но ей хотелось ответа от мира.
Нельзя было сказать, что высота захватывала дух, ведь эту самую высоту не было видно. С другой стороны, одновременно и тянула, и отталкивала неизвестность, шагнуть в которую ничего не стоило, кроме самого решения. И для большей решительности Ленайа на удар сердца подвесила ногу прямо над пустотой, но тут же поставила её назад, словно опомнившись от этого безумия.
Она дала себе удар сердца на раздумья. Если свет горел с двух разных сторон, то должны же быть к ним какие-либо подступы не такие экстремальные, как прыжки в разлом земли. Хотя сейчас, находясь в очень странном городе, она думала именно так, что необычные выходы должны приводить к цели самыми странными способами. Поэтому исключать такого исхода никак было нельзя. Из здания она не могла выбраться, а, значит, это был единственный путь.
Впрочем, если это была часть пути, то и не сделать этого она не могла. Она это ясно понимала. Возможно, чтобы выйти из этого странного сна, необходимо было преодолеть самое страшное. И что теперь могло быть страшнее чёрной пропасти для человека, который не видит выхода из темноты. Что было там внизу? Это было не так уж важно. Нужно было только собрать всю свою веру, отбросить все лишние сомнения и шагнуть. Просто сделать это, доверившись одной лишь надежде, что этот шаг приведёт её к цели. Она хотела сильно ущипнуть себя за руку, но осеклась. В этот раз она решила, что, если всё это какой-то сон, то кануть в небытие у неё не выйдет, и она просто проснётся.
Ленайа сделала шаг в пустоту и покинула здание таким образом.
Но вдруг произошло то, чего никак не могло произойти.
- Постой! - Разрезал ветер чей-то голос.
Уже в полёте Ленайа почувствовала, как кто-то схватил её за руку и резко потащил назад.
Ленайа оцепенела от неожиданности.
Она сильно ударилась спиной о фасад здания, а затем почувствовала такое трение, от которого даже могло порваться её платье, не говоря уже о ссадинах. Вот уже вторая рука схватила её. Кто это?!
Кто-то вытащил её обратно, она перевалилась через парапет и повалилась на знакомую поверхность крыши.
- Ты сумасшедшая? – Послышалось со стороны весьма эмоционально.
Но Ленайу не смутил тон.
- С ума сойти, ты же прыгнула! Ты что, хочешь умереть?! - Вдруг спросил кто-то, кто рядом стоял с ней и пытался отдышаться.
Ленайа вскочила на ноги и увидела стоящего перед ней ЧЕЛОВЕКА. Ленайа настолько растерялась от увиденного, что те, немногочисленные слова, которые она сейчас могла вспомнить, застряли у неё в глотке. Отблеск от пуговиц Харика метко схватил черты лица – это был молодой парень, высокий и сложенный, с немного обросшими волосами, которые пышно укладывались ветром назад и с чертой сажи ровно под глазом. Эта черта была словно мазок, завершающий образ. Она явно была сделана не им самим, и, вероятно, этот человек тоже через что-то прошёл. Стало интересно, через что! Быть может, ей наконец выдался шанс что-то узнать, выяснить, что, в конце концов, происходит, и узнать, как всё изменить.