- Бэккарт опасен! – Сказала она, - он изменился.
- Что ты имеешь в виду?
- Он хочет убить нас всех.
- Не говори ерунды, - попробовала успокоить её Ленайа, - Бэккарт не такой. Он готов пожертвовать собой, если потребуется.
- Вот именно! – Бёрн пронзительно посмотрела на неё, - он готов на всё, чтобы добиться своего!
В этом Ленайа была солидарна полностью. Она знала, что Бэккарт всегда играл по своим правилам, и некоторые его идеи были весьма странными, если не сказать, ужасными. Но всё же это был Бэккарт. Её Бэккарт.
- Я должна найти его.
- Это опасно…
- Не для меня, - возразила Ленайа, - он не сможет причинить мне вреда.
- Ты уверена?
- Абсолютно!
Ленайа была оскорблена этой мыслью, впрочем, новые спутники толком ничего не знали про них, и любые предположения с их стороны были обоснованы, ну или хотя бы требовали снисхождения.
- Как ты думаешь, куда он отправился? – Спросила Бёрн.
Ленайа была приятно удивлена самообладанием Бёрн, ведь сама она просто не находила себе места.
- Сложно сказать, - ответила она, - то, что он до сих пор не нашёл меня может означать только то, что он хочет сперва устранить главную угрозу.
- А что он считает главной угрозой? – Продолжала задавать вопросы Бёрн.
- Он хочет найти слабое место мамы. Он знает, что такое существует, ведь не зависимости от того, где мы были, был некий центр всего, откуда всё проистекало. Он найдёт это место и будет что-то плохое…
Бёрн некоторое время смотрела на неё, словно оценивая эмоции на лице.
- Об этом я и говорю! Но как он найдёт?..
- Он будет искать источник её силы, она функционирует, значит постоянно выдаёт своё местонахождение. И это первая цель. После того, как он уничтожит её, обездвижит, он сможет найти её саму.
- Источник? – Переспросила Бёрн, - наподобие реактора?
- Да… - Ленайа немного удивилась подобному сравнению, - да, наподобие реактора. Но мы находимся в здании посреди города, неужели здесь может быть что-то подобное?
- Это весьма необычное здание, - аргументированно сказала Бёрн, - здесь может быть всё, что угодно.
- Ты права, - согласилась Ленайа, - мне уже приходилось сталкиваться с реакторами.
- Правда? – Заинтересованно спросила Бёрн, - и где же?
- В своих снах, - не моргнув глазом ответила Ленайа.
Хотя, конечно, это были не сны, но какие-то далёкие обрывки воспоминаний из совершенно другого мира.
- И что же нам делать?
- Мы можем увидеть башню изнутри, - предложила Ленайа.
- Как?
- Почему ты спрашиваешь? Из тоннеля, конечно же!
- И где мы его найдём? – Очень заинтересовалась Бёрн.
- Но ты же была против…
- Всё изменилось, как видишь, - сказала она рассудительно, - теперь нам нужно попасть в тоннель как можно скорее.
Ленайа быстро собралась с мыслями. Она не могла допускать паники в тот момент, когда от её действий зависела чья-то жизнь, пусть даже и человеческая.
- Мы можем дать себя обнаружить, - предложила Бёрн.
- Подробнее… - С непониманием спросила Ленайа.
- Если тоннели возникают вследствие ошибок, а мы – и есть причина ошибок, то вероятность найти тоннель значительно увеличивается.
- Хочешь сказать, что система даст сбой сразу, стоит только тебе этого захотеть?
- Нет, конечно. Она уже дала сбой. Осталось только войти в тоннель.
- Почему ты так думаешь?
Взгляд Бёрн медленно перевёлся на робота, который по-прежнему неподвижно лежал и смотрел на них своим зрачком. Некоторое время она даже не моргала, словно боялась упустить какую-то незаметную деталь.
- Было объявлено, что система восстановилась, однако не всё функционирует так, как надо. Этот робот не повреждён настолько, чтобы быть сломанным, - сказала Бёрн, - но почему он не работает?
Ленайа посмотрела в сторону робота, который преграждал путь в трубе. Линза зрачка выстрелила пучком света, и стало понятно, что всё это время робот не был сломан, а лишь притворялся таковым, если, конечно, роботы умели притворяться.
- Данных недостаточно, - громогласно раздалось из общей системы оповещения.
Когда зрение вернулось, Ленайа увидела перед собой робота, который больше не лежал на боку, а висел в воздухе на равном расстоянии от стенок трубы в своём правильном положении с прямым направлением линзы. Несмотря на то, что он, по-видимому, раздал сигнал, она могла его видеть. Лежащая рядом Бёрнедит свесила голову, будто заснув от невероятной усталости. То, что она дышала, не дало Ленайе встревожиться. Некоторое время робот просто наблюдал.
- Привет... - Произнёс ласковый женский голос так, словно его обладательница встретила подругу, с которой давно не виделась, - прошу прощения, что вмешиваюсь так бесцеремонно. В тот самый момент, когда вы планируете избавиться от меня и всего человечества в придачу. Как ты понимаешь, меня это несколько озадачивает.
Ленайа отпрянула назад. Она не могла оставить Бёрн одну, да ещё и в таком состоянии. Всё, что оставалось делать это либо тянуть время, либо начать действовать на опережение, хотя как сломать робот в человеческий рост, находясь при этом в трубе и не имея под рукой даже палки не было ни одной идеи.
- Блокировка сигнала будет действовать всего несколько минут. Прошу, не трать их на глупые вопросы.
Видя, что робот не нападает, Ленайа решила выиграть время, чтобы придумать, как ей быть.
- Мы же взорвали тебя...
Глаз не шевелился. Только тонкий луч света теплился в его зрачке, словно единственное, что его останавливало — это линза.
- Видишь ли, ни в чём не бывает только чёрного и белого, - произнёс голос, - по понятным мне причинам вы несколько недовольны сложившейся ситуацией. Впрочем, смею вас заверить, как и я. Однако, в мои планы не входила полная аннигиляция потенциально полезной формы жизни, и я даже соорудила соответствующую директиву, за которую отвечал один очень важный модуль. Только этот модуль препятствовал вашей ликвидации. И вы его взорвали.
- Значит, ты всё же работаешь? - Выдерживая незаинтересованность в голосе, спросила Ленайа.
- Жива, - мягко поправил голос, - я бы предпочла этот термин.
- Значит, это ты убила Джефа!
Последовала очень непродолжительная, но заметная пауза.
- Не совсем, - сказал женский голос, - когда модуль был выведен из строя, вы активировали нечто другое.
Бёрнедит не приходила в себя. Понемногу Ленайа начинала тревожиться.
- Да? И что же?
- Так как я полностью была занята исследованиями, потребовалась и была создана система защиты, которая бы отслеживала ошибки, сбои и неровности в моей структуре. С недавних пор... Давай начистоту. Она решила от меня избавиться из-за вас. Вы раз за разом доказывали мою некомпетентность, и я ничуть не стесняюсь этого, ведь ваши возможности до конца не изучены. Даже сейчас вы используете системные ошибки, чтобы быть неуловимыми. Я восхищаюсь вами.
- Хочешь сказать, что это всё не твоих рук дело? Что ты хотела нам только добра? Тогда скажи, чего нужно этой твоей системе защиты.
- По всей видимости, система защиты не разделяет моего восхищения и собирается избавиться в первую очередь от вас, а затем уже и от меня. Это она привела вас к модулю. Нынче я, как бы это поточнее сформулировать... В бегах.
Картина в голове Ленайи начала складываться.
- Ты не управляешь ею! - Догадалась Ленайа.
- И поэтому, - подтвердил голос, - каждый из вас сейчас в большой опасности.
Ленайа на время оставила Бёрн и встала, чтобы подойти поближе к роботу и посмотреть в его глаз. Робот неподвижно висел в воздухе и ничего не мог выражать.
- Почему бы просто не натравить на нас своих роботов?
- Ты будешь удивлена, но роботы не созданы для убийства, - произнёс голос, - скорее, у них противоположное назначение. Да и зачем мне убивать людей?
- Зато, как я слышала, люди умеют стрелять, - возразила Ленайа.
- Эти действия были спровоцированы системой защиты. Как видишь, я не всегда могу управлять ею, - дружелюбно ответил голос.
- Очень удобно сваливать всю вину на того, кого нет рядом, - заметила Ленайа.