От сгустившейся мерцающей темноты заболели глаза, на уши начал давить звук растянувшегося во времени удара железа о железо. В голове всё загудело. Перед ними стояло что-то человекоподобное, на тонких ногах, с непропорционально длинными руками и издавало звук, по которому было непонятно, мужской это или женский голос. Это был стон, время от времени прерывающийся то детским смехом, то вдруг обрывающийся страшным криком. И оно, это существо, стояло здесь с ними не одно. Ленайе захотелось вообразить, что игра теней вновь демонстрировала свои миражи, но она не могла себе больше лгать: всё это время их окружали вовсе не деревья, лианы или что-то ещё. Она начала замечать движения вокруг них, чёрные руки и чёрные эмоции.
Ленайа вся задрожала и спряталась в объятиях Бэккарта. Харик как будто подавился воздухом.
- Кто они? - Тихо спросил Бэккарт, оглядываясь по сторонам, но толком ничего не разбирая.
- Это... Это бог. - Ответила Ленайа.
- Что ты говоришь, - попробовал усмехнуться Бэккарт, - это… Это не бог! Бог выглядит совсем не так!
Ленайа спокойно посмотрела на него и нахмурилась.
- А как? Как выглядит бог!!!
Ленайа смотрела на шевелящуюся темноту. Бэккарт понял, что кто он такой, чтобы рассказывать о том, как выглядит бог, о котором он не имеет ни малейшего представления.
- Почему ты думаешь, что он выглядит как-то иначе? - удивилась Ленайа, и потом всё случилось.
Крепкая хватка, державшая Ленайу, вдруг пропала. Что-то выдернуло Бэккарта. Его перестало быть слышно, пропало его присутствие. Его больше не было рядом, и это очень сильно встревожило. Ленайа обернулась вокруг себя, и нигде не увидела его. Лишь асимметричные фигуры безмолвно стояли вокруг. Темнота исходила от них словно дым от огня, и казалось заполняла воздух. Гул от так и не прозвеневшего звона кружил где-то наверху и предвещал очень скорое завершение. Ленайе некуда было отступать. Следующей должна была сгинуть и сама она. Это стало понятно просто так, из ниоткуда. Она ощущала каждый удар сердца и искренне радовалась, что оно всё ещё могло стучать. Не просто стучать, а колошматить, разрывать тесную грудь!
Тряпичная игрушка повисла в руке Ленайи. Харик как будто смирился и ждал страшной развязки.
Всё внутри перемешалось. Захотелось поддаться эмоциям, побежать наощупь, закричать и, запутавшись в воспоминаниях, поскорее очнуться в каком-нибудь укромном уголке, где её никто не потревожит, пока она сама того не захочет. Но этого не происходило. Её надежда погружалась в темноту. Что было с Бэккартом? Бэккарта не было. Хотела она того, или нет, Ленайа более не могла сопротивляться той эмоции, которую всегда держала на замке. Казалось, не было ничего важнее страха. Но вместе с тем...
Но вместе с тем было ещё и что-то другое. Какое-то другое чувство. Оно было едва уловимое, но такое простое и понятное. Оно было намного важнее страха. Оно было сильнее страха! Это чувство отмело лишнее в сторону и заострило внимание на себе. Чувство, что сильнее страха была она сама. Темнота была вокруг неё. Но только ведь не бывает кромешной темноты. И даже когда ты ничего не видишь — это всё равно не чёрный. Когда темно – это всё равно не слепота.
Ленайа закрыла глаза и начала двигаться, свободно раскинув руки в разные стороны. Харик закружился в лёгком, танце. Всё вокруг этого танца перемешалось. Ленайа легко ступала по земле, кружилась и больше никуда не смотрела, увлечённая своим плавным, спокойным танцем. И вместе с этим к ней закономерно пришло то единственное ощущение, которое только и могло прийти. Этим чувством она насладилась, когда остановилась и смело посмотрела на тусклые деревья вокруг, широко раскрыв глаза. Чёрные тени вновь превратились в сникшие отголоски в воображении. Она победила! Ей не было страшно.
Глаза быстро привыкли к сумеркам.
- Бэккарт! - Воскликнула она и бросилась к лежащему на, или даже скорее в тротуаре запутанному в ветвях Бэккарту.
- Как... Как у тебя получилось? - Спросил Бэккарт, сдирая с себя безвольные лианы, которые опутали его и чуть было не утащили под корневища рядом расположившегося дерева.
Гром вновь раздавил гущу мрака. Ощущение реальности пошатнулось.
- Вот и конец, - сказала Ленайа, - теперь всё кончено.
- В чём дело?
- Период завершается необычно рано. Мы слишком быстро добрались до цели. И не до той.
Бэккарт не до конца понял, о чём говорит его спутница, но сейчас важнее было другое. Она только что каким-то непонятным ему образом избавилась от целой толпы чудищ, и, видимо, она знала про эти места куда больше, а, значит, к ней стоило бы прислушаться.
- И что будет, когда он завершиться? – Спросил Бэккарт.
- Я не знаю, - сказала Ленайа, - но явно что-то очень плохое. Бежим!
Она выпалила это так резко, что Бэккарт не успел очнуться, как она схватила его за руку и устремилась навстречу потушенному маяку. Вероятно, днём здесь бывало необычайно красиво. Ленайе хотелось бы увидеть этот пейзаж, но он был возможен только в её голове.
Бэккарт едва успевал. И откуда только столько сил у этой хрупкой тонкой девушки? Но он понимал, что она была права. Повсюду начали раздаваться грохочущие звуки, не то природной стихии, не то разрушений. Землю трясло, но не так сильно, чтобы нельзя было бежать. Из лесопарка стали доноситься усталые завывания, словно испуская последний вздох. Оно и к лучшему – подумал Бэккарт.
- Давай! – Крикнула Ленайа, когда они подбежали к маяку.
Маяк представлял из себя белое здание с небольшой пристройкой в виде домика. На вид он выглядел так, словно его построили на века, и это воодушевило Ленайу. Она вцепилась в закрытую дверь и ждала, пока Бэккарт сделает то же самое.
«Закрытая дверь» - пронеслось в голове Ленайи.
Обычно все двери были открыты в этом городе.
- Я закрыл маяк, чтобы никто, кроме нас не смог найти дверь, - пояснил он, совершил несколько манипуляций с дверью и также вцепился в большую ручку.
Вместе они потянули на себя дверь и открыли маяк. Из темноты пахнуло трухлявостью и старостью.
- Сюда? – Удостоверилась Ленайа.
- Сюда! – Сказал Бэккарт.
Ленайа нырнула в здание маяка, а Бэккарт ненадолго задержался, чтобы в последний, он надеялся, раз посмотреть на этот чёрный мир, полный страданий, боли, одиночества…
По лесистым жилам города поползли трещины, силуэты зданий заплясали в темноте. По асфальту прокатилась волна и разбежалась по поникшим улицам. Значит вот что происходило, когда период завершался. Всё разрушалось и пропадало в небытии.
Вслед за землетрясением начались такие возмущения, что вдали уже даже вздымалась гора, растущая под городом как цунами. Высокие строения взмыли в небо выше своих крыш, окутав надвигающуюся глыбу словно иголки ежа. В это мгновение весь город можно было увидеть как на ладони... Он нависал над другими зданиями, собираясь свернуться в плотный рулет из самого себя. Джунгли города заёрзали, начали сливаться и переходить из одной формы в другую, словно не желая покидать своих обжитых территорий. Стволы деревьев начали ломаться и с треском падать не то к низу города, не то наоборот. Было уже непонятно, с какой стороны город казался нормальным.
Сверху начали падать автомобили, всмятку разбиваясь около тропинки, ведущей к маяку. Посыпались осколки, щепки и листья. Каменная волна зашла над ними, чтобы поглотить и сам маяк. Бэккарт оторопел от столь грандиозного зрелища.
- Нужно закрыть дверь! - Выдернула его из окоченения Ленайа и схватилась за ручку чтобы закрыть.
Бэккарт опомнился и быстро оказался за порогом маяка.
Оставшимися силами Ленайа потянула на себя дверь. Та заскрипела, заскрежетала ржавчиной и закупорила их в помещении маяка. Вместе с хлопком в дверь что-то ударило, затем на крышу посыпался целый град камней и железного мусора. Но несмотря на то, что стены вокруг просели под натиском нахлынувшего напора, дверь выдержала и застыла на месте, принимая на себя удар разбушевавшегося хаоса.
Бэккарт оказался в кромешной темноте, но внезапно его озарил свет фонаря. И направлен он был прямо ему в лицо.