РЕЧНЫЕ КАЧЕЛИ
Солнечно на реке, тихо.
Зеленый стебель куги согнуло напорным течением, и он почти касается вершинкой воды. И все время качается: вниз-вверх, вниз-вверх. Эти необычные качели заметила синяя юркая четырехкрылая стрекоза, заняла их и тут же, как в зеркале, отразилась в ключевой воде. Качается, любуется своим отражением. Совсем забылась. Вдруг рядом: чмок. И как это успела стрекоза взлететь и провести хитрую плотвицу, которая чуть было не схватила ее.
Потревоженная стрекоза, поработав крыльями в воздухе на одном месте, пока не ушла в траву плотвица, пока не успокоилась вода, снова опустилась на свои необычные качели.
Ах, синяя стрекозка! Ах, проказница! Ходит вверх-вниз на стебле куги, отражает крыльями солнце, беззаботная, веселая… И не всяк знает, как смела и решительна она. Мне рассказывал знакомый, что ловил он на синюю стрекозку голавля, пуская по течению, — вдруг спикировала на наживку другая стрекоза и давай поднимать накрыло пострадавшую. Так старалась, так хлопотала. Раз не удалось. Два. Три. Поднималась, работала крылышками, крепко цеплялась ножками за подружку, силилась вытащить ее из воды, но удачи не было. И откуда ей было знать, что пострадавшую держали и рыболов, и леска, и крючок. Всего меня перевернула эта сцена. Зарекся ловить на стрекозу.
Меж тем до качелей нашлись охочие: спикировала еще одна синяя стрекоза, стебель перевесили, окунули в воде, сами окунулись и тут же взлетели, заиграли и пропали из глаз.
А качели качались. Качели летали. И сверкал на солнце ополоснутый водой стебель куги.
«ТЕЩИН ПИРОГ»
Еще весной на Лежанке, большой поречной поляне, где обычно отдыхают коровы, заприметил странный зеленый островок. Трава еще только-только щетинилась, а крапива уже дружно поднялась над землей… Островок был овальной формы, и, я как глянул на него, так и вырвалось вслух:
— Да это же «тещин пирог»! Как там в песне: было у тещи семеро зятьев…
Да, таким пирогом пока никто не пожелал угоститься: ни корова, ни лось, ни птица.
Тогда, весной, на «тещин пирог» еще можно было глядеть: густо-зеленый, приметный. А вот сейчас, летом, крапива выросла, по-змеиному изогнулась, а верхушки у нее в цветении — все-все подернуты зелено-коричневой сыпью.
Так и простоит (нет охотников!) до самой зимы нетронутым «тещин пирог».
И СНОВА — ЖИЗНЬ
Сразу за избой — огород. Меж нашим огородом и смешанным леском (растут здесь под уклон взгорка ольха с рябиной, черемуха, поодиночно елка с сосной) просторная прогалина, зараставшая густой-прегустой травой. Траву выкашивают соседи.
Еще недавно тут, в прогале, стояли старые, одичавшие яблони; год уродят — два, а то и три отдыхают; а перед яблонями красовались два куста орешника, формой — как снопы, сильные, взрывчатые, приметные. Идешь на ключ за водой, обязательно остановишься, поглядишь на них, полюбуешься, и вроде бы только от одного этого поубавится у тебя забот.
Я любил эти орешники, конечно же, совсем не за орехи, а за их веселый, бодрый вид, а может, за дружелюбие или просто за то, что они были тут, рядом, возле жилья: ведь это тоже славно. И замечал, когда у них рвались почки и вылуплялись первые листья, когда в кружевных розеточках двойнями, тройнями круглились заманчивые орешки, когда эти орешки, обожженные солнцем, желтели, смуглели — и вот уже торопливые детские руки срывали их, и тут же ребятня, ликуя, вскрикивая, похваляясь трофеями, зубами дробила скорлупу, добывая заветные ядрышки, такие сладкие и ароматные…
Настоящий гостинец лета!
Недавняя суровая зима, полютовав в наших краях, сожгла злыми морозами и яблони, и оба куста орешника.
Ветры сломали и свалили сухие, хрупкие удильники орешников. Было грустно глядеть на жалкие остатки некогда таких красивых кустов. Казалось, тут уже невозможна жизнь. Все кончено. Иди в лес, ищи и неси саженцы. Так я и поступил, но, оказывается, и в наших лесах орешники в ту зиму начисто вымерзли.
…Отзвенел сенокос нынешнего лета. Были холода в июне, но крепко поправил лето июль — расщедрился на солнце, такие деньки сверкали, так удалецки разгуливались от зари утренней до зари вечерней! А затем и август одаривал теплом.
Прогалину меж нашим огородом и леском тоже выкосили. И вот тут-то на просторе однажды утром шагал я с ведрами с ключа и споткнулся. И остановился в радостной растерянности: передо мной на том же самом месте стояли два куста орешника, мягко-округлые, дружно устремленные к небесам, к солнцу, с крупными листьями; ветви длинные, гибкие, выше моего роста, зелено-коричневые… Когда же свершилось это чудо?