— Да чего ты распинаешься, пока никто тебя не обвиняет! — крикнул Гермис. — А подозрение на всех на нас падает.
— На тебя меньше думают, а на таких, как я, или, допустим, Сурдин…
Ленька испуганно съежился: опять Комора его подставляет, как было не раз, опять свою вину хочет перевалить на него… Хотя, какую вину? Разве доказано, что он виноват?.. И вдруг ему вспомнился их разговор в зале, встреча в классе — раздевалке для ребят… Ну, конечно, он украл, кто ж еще? А подставляет опять меня, гад! А ты хлопай ушами, осел.
— Слушай, — зашептал он Гермису. — А если бы кто знал, то ведь нельзя же предавать товарища.
— Че-е-го? — изумленно уставился на него Володя. — Какого товарища? Он опозорил нас всех, стыдно на улице показаться в форме, а ты его к кому-то в товарищи зачислил. Если кто знает и молчит — такая же гнусь, как и он!
В это время уже проголосовали прекратить прения. С листками проекта постановления встал за первой партой секретарь ротного бюро.
— Погодите! — закричал Сурдин и сам испугался своей решимости. Но отступать уже было поздно. — Я хочу сказать!
— Проснулся! — раздались насмешливые голоса. — Тоже будет оправдываться. Кончай, ну их до бисовой мамаши!
Тут уже Сурдин испугался, что его не станут слушать и закричал, что есть мочи:
— Не оправдываться! Падла буду! Я знаю, кто украл!
В классе наступила наэлектризованная тишина.
— Говори, Сурдин, — сказал председатель.
— Комора украл, вот кто! — выпалил Ленька, чтобы поскорее отрезать себе все пути на попятный. — Он тут трепологию разводил, а сам украл, вот!
Комора вскочил и ринулся к Сурдину.
— Ах ты гад! Сам украл, а хочешь на другого! Не выйдет! Да я тебе…
В него вцепились несколько пар рук.
— Тише! — скомандовал майор Кудрин, сидевший в президиуме. — Сурдин, рассказывайте все, что знаете. — Когда тот рассказал, майор повернулся к Коморе: — Какое дельце вы хотели предложить Сурдину?
— Я… хотел позвать его в мукомольно-элеваторный техникум, там у меня знакомые девочки.
— А какое отношение это имело к деньгам? Ведь вы же ясно сказали Сурдину: даром в кино не пускают и вином не поят. Значит, в результате этого вашего дельца должны были появиться деньги?
— Я это просто так сказал. У меня есть деньги, и я намекнул ему, что ничего не получит, если не поедет со мною.
Ребята возмущенно зашумели:
— А зачем тебе платить было за компанию? Почему ты сразу не поехал туда? Почему…
— Тише! По одному, товарищи! — надрывался председатель. — Нельзя же работать в такой обстановке!
Кудрин поднял руку и, добившись тишины, снова начал задавать вопросы:
— Скажите, Комора, сколько вам присылают из дому? И как часто?
— Ну… каждый месяц по триста — четыреста пятьдесят.
— Заливает! — крикнул Дмитро Калинник, живший вместе с Коморой. — Больше ста рублей никогда не было.
— Вот видите. Курите вы не «Спорт» и не «Ракету», как остальные наши тайные курильщики, а «Казбек» и «Северную Пальмиру». Мне приходилось реквизировать, помните? Не раз и в подпитии вас наблюдали. И часы у вас есть, и одежда добротная. Откуда же деньги? Скажите нам, где растет тот дуб, на котором вместо листьев — золотые монеты.
Комора не ответил. Видно было, что ему не по себе. Но, наверно, теплилась еще вера в свою счастливую звезду.
— Не брал я, ребята, этого пальто, — сказал он так искренне, что кое-кто заколебался.
В том числе и Манюшка. Конечно, Комора типчик еще тот, но нельзя же и валить на парня все подряд! Видать, проняло его до печенок. Вон как по-человечески заговорил.
Однако большинство уже не верило ни его словам, ни интонациям.
— Ладно, — сквозь зубы сказал Трош. — Ты, собака, видно, еще из тех собак. Но и мы не кутята. Поищем это проклятое пальто. Кто со мною?
— Найдем! — подхватил Сурдин. — Я все его потаенные места знаю.
— Не имеете права! — завопил Комора.
— Позовите с собою следователя, — сказал майор. — Он знает, как сделать, чтобы все было по закону.
С Трошем ушли пятеро. Ждать их пришлось долго. За это время в классе никто не произнес ни одного слова. Слышно было, как за окнами падает капель и ссорятся на подоконнике пригревшиеся на весеннем солнышке воробьи.
С видом победителя в сопровождении ребят вошел Трош. Жестом купца, швыряющего в толпу золотые, бросил на стол сверток, перевязанный бечевкой. Презрительно глянул на Комору.