Я выпалил это, понимая, что второй раз повторить то же самое будет не в моих силах.
Ответом мне был только тяжелый вздох. Если б я знал через что нам придется пройти, чтобы вновь воссоединиться, как бы я поступил — не знаю! Знаю одно, что у Господа очень странное чувство юмора. Вот это я знаю точно!
В сорокалитровом аквариуме шумно булькали поднимающиеся на поверхность пузыри воздуха. Между пузырями, вырывающимися из головы гуттаперчевого водолаза, выстаивающего свою бессмысленную вахту среди бело-красно-зеленых камней, лениво плавал непропорционально большой для этого аквариума жирный сом.
В третьем часу ночи в ординаторской реанимационного отделения № 18 Боткинской больницы города Москвы, было двое неспящих. Первый — это большой потревоженный ярким светом сом, плывущий вдоль передней стенки аквариума, то в одну, то в другую сторону; второй — реаниматолог Алексей Христофорович, пишущий историю болезни очередного поступившего из хирургии пациента и бросающего иногда, в перерывах между письмом, отсутствующий взгляд на водоплавающего собрата по несчастью.
Господи, неужели о такой работе можно было мечтать?! Он внутренне усмехнулся. А ведь когда-то было! Работа врача — все его друзья только и говорят о том, какая у него хорошая и нужная профессия. Он уже перестал переубеждать их. Он уже устал объяснять, что в этой профессии самое чистое — это белый халат, а все остальное — физиологические выделения, причем не всегда из типичных мест и в типичном сочетании. «И на хрен мне это было нужно?!»
Такие мысли посещали его почти всегда в ночные часы дежурств, когда больные, как назло, сыпались, как из рога изобилия, и нужно было дотянуть до девяти утра. А потом — хоть трава не расти…
— Скажите, доктор, а это насколько тяжело?
Озабоченное лицо мужчины слегка за сорок и слегка подшофэ. Одет не бедно, но и не богато. Слегка заикается — то ли от нервов, то ли от количества выпитого алкоголя. Хорошо, если от выпитого.
— Вы правильно сделали, вызвав «скорую». Чем раньше мы начнем лечение, тем лучше, — объяснения с родственниками и близкими пациентов ему давались тяжелее всего (особенно в три часа ночи), и он с тоской взглянул на дверь приемного отделения, откуда вошел. — Скажите, пожалуйста, а чем вы закусывали?
Вопрос явно ошарашил человека, и он с пьяным подозрением взглянул на врача — «издевается что ли?».
Алексей Христофорович усмехнулся.
— Вы не подумайте, я не из зависти спрашиваю. Просто мне это важно знать, чтобы понять, чем отравился ваш друг. Скорее всего, это какая-нибудь закуска, которую вы съели. У вашего друга ботулизм. Это серьезно и очень опасно. Вспомните, пожалуйста, чем закусывали. Какие-нибудь консервы, например…
— Ну… — мужчина потряс головой, пытаясь привести в порядок мысли. — Бабка моя в прошлом году из деревни послала огурцов маринованных. Паша увидел — открой, да открой… Любит он их очень, а я — нет… не люблю… Я и открыл. Вот под водку он их и ел, еще и нахваливал… Черт, думаете от этой хрени? …
— А вы то же ели?
— Я же говорю, не любитель я консервов. Я предпочитаю закусывать мясом. Послушайте, доктор, это что получается я друга отравил?!..
Алексей Христофорович вздохнул, пожал плечами.
— Понимаете, дело в том, что ваш друг, скорее всего, отравился ботулотоксином. Не знаю, говорит ли это вам о чем-то, но это один из самых ядовитых токсинов в мире… он приводит к параличу, блокируя передачу нервных импульсов, вызывая тем самым… ну то, что вы сами видели… Я достаточно понятно объясняю?
Мужчина горестно кивнул.
— Да, доктор, продолжайте. Я протрезвел…
— Это хорошо, потому что я должен вас спросить. Кто-нибудь из этой банки еще ел?
— Вроде нет. Только Паша. Давно не виделись. Черт! Вот и решили отметить встречу. Жена накрыла стол и пошла спать. Пашка увидел банку огурцов в шкафу. Давай, открывай домашние! Ну я и открыл на свою и его голову…
— Простите, что прерываю. Прямо сейчас позвоните домой. Скажите, чтобы никто не пробовал из банки и ни в коем случае не выбрасывал ее. Пусть ваша жена закроет банку крышкой и передаст вам, а вы принесете ее сюда.
Мужчина схватился за сотовый и дрожащими пальцами стал набирать номер.
— Рита, ты огурцы пробовала? Слава Богу — не ешь! Просто закрой банку крышкой и отложи в сторону, подальше… Нет, не выбрасывай… Раньше надо было выбрасывать! … Да отравился Паша! Ладно, я с врачом разговариваю. Потом расскажу тебе… пока…