А вскоре после визита Хрущева во Францию разгорелся конфликт между СССР и США относительно статуса Берлина. Хрущев называл его столицей ГДР, полностью игнорируя ФРГ. К началу 1961 года было ясно: советские войска могут блокировать город. Но Запад не собирался с этим мириться, ведь к тому времени в объятия коммунизма уже упала вся Восточная Европа. Захват Берлина означал бы поражение в холодной войне. И в США разработали план ядерной бомбардировки СССР со стороны НАТО. Де Голль, как руководитель страны — члена альянса, узнал об этом и был в ужасе. Он тут же вызвал Мельника и попросил донести эту информацию до КГБ. Однако советские спецслужбы сочли это провокацией. Тогда де Голль пригласил советского посла и лично сообщил о возможности ядерного удара. Но тот лишь посмеялся: «Значит мы погибнем все вместе». В СССР не верили, что США зайдут так далеко.
На самом деле уже существовал официальный документ, где черным по белому было написано: «Нанесение ядерного удара по СССР в случае оккупации Берлина». К счастью, этот документ в КГБ передал пресс-атташе НАТО, гражданин Франции Жорж Пак. Он скопировал секретные документы, они легли на стол Хрущева, и тот испугался. Но проблема с Берлином оставалась, каждый день из восточной части люди бежали на Запад.
Раз нельзя захватить весь город, можно воздвигнуть границу. Стена была сооружена буквально за ночь. Это стало сюрпризом даже для тогдашнего руководителя разведки ГДР Маркуса Вольфа.
И такой ценный агент, «крестный отец» Берлинской стены, Жорж Пак, был арестован в 1963 году и приговорен к 20 годам тюремного заключения. Его арест был шоком не только для французских спецслужб, но и для КГБ. Кремль не смог вывести своего агента из-под удара, а это означало, что в застенках врага на 20 лет оказался «язык», развязать который не представляло труда, как минимум на «химических» допросах.
Не имея возможности хотя бы к физическому устранению Пака, надо было изыскать какие-нибудь другие рычаги воздействия для обеспечения его молчания. Тем более, что благодаря своим каналам КГБ вскоре выяснило, что судьбой Пака заинтересовался лично Жорж Помпиду, его друг юности. А это означало, что возможно медикаментозные воздействия во время допросов будут исключены.
В Генштабе КГБ СССР срочно занялись разработкой способа контроля над плененным Жоржем Паком.
И вскоре способ был найден…
В 4 утра в июне 1963 года на площади им. Дзержинского в центре Москвы было безлюдно. Только рядом с памятником великого чекиста маячила одинокая фигура дворника, подметавшего ребристую мостовую.
В возвышавшемся на площади здании, выполненном в духе зодчества Северной Европы XVII века, было приоткрыто окно на третьем этаже, и ярко горел свет в кабинете председателя Комитета Государственной Безопасности при Совете Министров СССР (КГБ СССР) Александра Николаевича Шелепина.
За тяжелым столом сидел сам хозяин кабинета. Ему было неуютно и даже страшно от сложившейся ситуации, и, чувствуя свою беспомощность, он еще больше приходил в ярость. Хотелось схватить тяжелую хрустальную пепельницу со стола, обитого зеленым сукном, и изо всех сил запустить в стену или в голову, сидящего напротив ответственного за оперативную работу офицера внешней разведки Кирилла Федоровича Приходько.
Сам Шелепин не имел воинского звания и был ставленником Хрущева. Его назначали на должность после позорного отстранения начальника Главного Разведывательного Управления (ГРУ), Ивана Александровича Серова, с формулировкой «…за притупление политической бдительности». Падение Серова произошло после разоблачения агента американской и британской разведок полковника ГРУ Олега Пеньковского и провала Жоржа Пака. Все указания Хрущева Серов безоговорочно выполнял, и провал Серова был ударом не только по Главному разведывательному управлению, но и по престижу Хрущева. Поэтому тот и отправил Серова подальше от Москвы в Туркестанский военный округ. Впоследствии Серов был разжалован в генерал-майоры, а 12 марта 1963 года лишен звания Героя Советского Союза.
Сам Шелепин был назначен Хрущевым на фоне обострившегося недовольства генералитета его действиями, и главное требование Хрущева к Шелепину на тот момент было: «У меня к вам еще просьба: сделайте все, чтобы меня не подслушивали». Из рук Шелепина получали награды ликвидаторы Бандеры — Сташинский и Троцкого — Меркадер. Надо сказать, что в дальнейшем Шелепин же принимал активное участие в действиях по смещению Хрущева с поста Первого секретаря ЦК КПСС.