Я расслабленно откинулся на кресло и бездумно стал вглядываться в равнодушные комья облаков, медленно плывущих мимо иллюминатора.
Что будет дальше — кто знает? Впереди абсолютная неопределенность, но жизнь! Жизнь с любимыми людьми! Позади — ужас и страх, череда смертей, к которым я не был готов!
Что стало со стариком — жертвой и палачом, несущим смерть и разрушения? Готовым равнодушно убивать и так же равнодушно умереть…
Нет, человек не мудреет с возрастом! Он рождается мудрым или нет так же, как со своим цветом глаз и волос. Просто с возрастом наступает безразличное, усталое смирение, и это многими, почему-то, воспринимается, как мудрость…
За массивным столом из карельской березы сидело три человека в дорогих костюмах. На запястьях солидно поблескивали золотые часы самых известных брендов. Рядом с одним из мужчин стояла большая пепельница, полная окурков, беспощадно вдавленных сильными пальцами в хрустальное дно.
— В общем, Лебедь ликвидирован. Вопрос решен. Есть кое-какие сложности, но, в целом, задача выполнена.
— Как с киллером? Убрали?
За столом воцарилось недолгое молчание.
— Дело в том, что киллер исчез. Мы ищем его. Он ранен и, судя по всему, серьезно. Никуда не денется на чужом поле. Есть другой момент — он явно был не один, хотя контракт заключался на одного человека.
Опять воцарилась напряженная тишина.
— Давай поподробнее.
Рука потянулась к пачке «Собрание» и вытянула очередную сигарету. Послышался щелчок золотой зажигалки. К потолку взвился причудливо-расплывающийся узор серого дымка.
— За день до ликвидации было полностью снято наружное наблюдение. Киллера должен был встретить водитель и отвести на дачу. Кстати, на личную встречу до этого момента его выманить так и не удалось. Разговоры велись по телефону, и номер он каждый раз менял. На даче охранником оставался только наш человек, давно внедренный в ближайшее окружение генерала. После ликвидации Лебедя он должен был убрать киллера и обставить дело, как обычную «бытовуху».
— И что пошло не так?
— У исполнителя оказался свой план. После устранения Лебедя завязалась перестрелка с охранником. Охранник мертв, а у водителя информацию получить, пока не удается. Его накачали психотропами, да еще и множественные черепно-мозговые травмы.
— Кто второй?
— Выясняем. Есть несколько версий. Наши аналитики склоняются к версии, что вторым был журналист, которого мы пасли. Если допустить такой расклад, то многое встает на свои места.
Сидящий напротив собеседник удивленно вскинул брови и недоверчиво хмыкнул:
— Журналист? Киллер? Ты же говорил, что он абсолютно безобиден, и для его нейтрализации не потребуется много усилий. Надо просто получить у него оригинал дневника в качестве компромата и в расход.
— Так все и было. Но в одно мгновение ситуация резко поменялась. Журналист ликвидировал двух наших «топтунов» на Пушкинской, причем одного из них контрольным выстрелом из оружия, которого у него не было, и профессионально исчез. До этого он и близко к оружию не подходил, даже в армии не служил — родители отмазали. И с этого момента он начинает действовать, как опытный полевой агент. В тот же день исчезают его жена и сын.
Мы стали вести круглосуточное наблюдение за его квартирой. Наши люди все время находились там и прослушивали телефонные звонки. Но все было безрезультатно. Только в день ликвидации генерала журналист вдруг звонит к себе домой и с плохо разыгранной истерикой спрашивает «где его семья». Кричит, чтобы его оставили в покое, чтобы в обмен на дневник (откуда он узнал, что нам нужен дневник?) от его семьи отстали. Причем время и место встречи выбирает сам. На эксфильтрацию журналиста были брошены достаточно большие силы, так как его статус на это время уже изменился, и было непонятно, с кем мы имеем дело. Но его мы не дождались. Что интересно — время встречи с журналистом и взрыв на Нахимовском, без сомнения устроенным киллером, совпадают. Если допустить, что они как-то пересеклись и договорились о сотрудничестве, то можно объяснить внезапное преображение журналиста в профессионала. С момента инцидента на Пушкинской, где, скорее всего, и состоялся их первый контакт, его стал контролировать киллер.
Кроме того, в день ликвидации генерала, где-то в интервале между 20.00 и 21.00, на имя журналиста были куплены билеты: из Шереметьево в Амстердам, из Внуково в Питер, из Пулково в Хельсинки и из Домодедово в Ереван. Но он никуда не вылетал, хотя все точки контролировались и непосредственно перед вылетом проверялись салоны самолетов.