Федя облегченно вздохнул. Он продаст Виктору, а тот уж никому не скажет о сделке.
— Тысячу, — выпалил он.
— Пардон, — осклабился Виктор. — «Зоркому» красная цена восемьсот.
— Бабушка заплатила…
— Знаю, — согласился Виктор. — Но это было год назад, и то благодаря тиражу трехпроцентного займа, по которому Анна Петровна выиграла. За это время на товары широкого потребления дважды снизились цены. Ты отстаешь от событий. Итак, окончательно?
Федя потер ногу об ногу, задумался. Он не знал, было ли снижение цен на товары и сколько раз, а сейчас деньги ему требовались до зарезу. Дорога туда и обратно, питание, клади по пятерке в день, и другие разные расходы…
— Я даю шестьсот рублей, — предложил Виктор. — Больше ни гроша. Все. Я жду.
Он и в самом деле повернулся спиной. Федя заторопился, сказал: «Согласен». В подъезде старого дома, считая деньги, мальчик обнаружил, что в пачке было всего пятьсот рублей.
— Сотенную я буду тебе должен, — объяснил Виктор и направился прочь.
Оскорбленный до глубины души предательством, Федя с досадой плюнул ему вслед.
— Спекулянт, плесень несчастная!
— За оскорбление — штраф в размере ста рублей, — остановившись, усмехнулся Виктор.
Федя не стал переругиваться. У него были дела поважнее.
Снимая в коридоре пальто, Федя старался придать лицу спокойное выражение.
— Где ты катался? — встретила внука бабушка. — Ведь льда-то в Москве нигде нет.
— А искусственный! — удивляясь собственной находчивости, воскликнул Федя и порозовел от удовольствия, что удачно опроверг какие бы то ни было подозрения. — Готовь мне, пожалуйста, белье. Пару рубашек, трусы и прочее там… Мыло тоже.
Анна Петровна всплеснула руками:
— Да куда тебе?
— В зимний лагерь, — объявил Федя. — На все каникулы. На автобусе поедем. Лучшие ученики школы и я, конечно. «И почему я не записался в драматический кружок в школе или при домоуправлении? — удивлялся он, ловко расправляясь с подогретым бабушкой обедом. — Здорова у меня все получается, как у настоящего артиста!»
Несмотря на эти легкие мысли, Федя был сильно озабочен. Бросить бабушку на целых десять дней, не знать, как она тут будет жить, — не так-то просто. И Федя стал перебирать своих друзей, кому из них можно было бы передать заботы о бабушке на время его отсутствия. И что же оказалось? Настоящим, самым первым другом была Инка. Правда, в последние дни она «насолила» ему достаточно. Когда увозили ее на машине из школы, даже не кивнула. Потом разболтала о кладе Зойке. Иначе откуда та узнала? Жалко, что Ина не парень, с парнем всегда можно договориться, а тут как быть?
«Ну что ж, — решил, наконец, Федя, — попробую в последний раз!» Он смело подошел к Анне Петровне, хлопотливо собиравшей его нехитрые вещи в походный рюкзак, прильнул к ней:
— Бабуся, до моего приезда ты держи тут связь с Инкой, и больше ни с кем. Ладно?
— Ладно, ладно, — рассмеялась Анна Петровна. — Ох, и глуп ты еще у меня! И что с тобой делать — ума не приложу. Честное слово, отдам-ка я тебя с осени в школу-интернат.
— Ну что ж, — подумав, согласился Федя. — И там хороших людей воспитывают.
За два часа до отхода поезда Федя надел рюкзак, поцеловал бабушку и, не оглядываясь, торопливо юркнул в дверь. Но Анна Петровна успела крикнуть ему в форточку:
— Фотоаппарат свой не забыл?
— Не забыл, ба…
Ну вот, дорога свободна! Молодой путешественник вышел на середину двора. Оглянулся. Инки во дворе не было. Тогда он решительно вошел в подъезд напротив, поднялся на третий этаж. Перед дверью с дощечкой «Профессор И. Л. Шапиро» немного задержался, с силой нажал на звонок. Дверь открыла Серафима Марковна.
— Ого, да ты куда-то собрался? — удивилась она, увидев мальчика в необычном снаряжении.
— В зимний лагерь, — не глядя на Серафиму Марковну, ответил Федя.
— А почему нашу Инессу не берут? — забеспокоилась женщина. — И отличница, и хорошая общественница.
Ина уже стояла за спиной матери. Федя видел, как удивленно вытянулось у нее лицо и заблестели от любопытства глаза. Она сразу догадалась, что дело тут не в лагере. Забыв недавнее оскорбление, схватила Федю за лямку рюкзака и потащила на кухню.
— Сейчас-то я думаю, никто и ни-че-го не узнает? — требовательно спросил Федя.
Ина, оглядываясь на дверь, торопливо заговорила:
— Понимаешь, все Витька подслушал. Пришла Зойка…
— Хорошо, не будем об этом, — перебил Федя. — Что прошло, то прошло. А теперь… Теперь пообещай!