— Мы, Григорий Иванович, пришли попросить вас рассказать все, что вы знаете об Игнате Прибыткове.
— Дело в том, что ходят слухи о каком-то кладе, — вмешалась Зоя. — Для Феди это главное!
— Я буду записывать, — приготовилась Кама, извлекая из кармана школьного передника блокнот.
Степанчик немедленно оттеснил ее, поставил на стол магнитофон, включил ток. Он не разрешил Григорию Ивановичу рассказывать до тех пор, пока аппарат не прогрелся. Потом энергично махнул рукой: начали!
Удобно устроившись среди пионеров, Васютин с улыбкой наблюдал за манипуляциями юного техника.
— 25 мая 1920 года в город Умань, где сконцентрировалась наша Первая Конная, приехал Михаил Иванович Калинин.
Построились мы на площади, а он ходит перед эскадронами и разговаривает с красноармейцами. А в армии, надо сказать, было много рабочих с Цинделевской мануфактуры и с других заводов Москвы. Вот подходит Михаил Иванович к разведчикам Прибыткова (они недалеко от нашего эскадрона выстроились) и спрашивает: «Никак москвич?» — «Москвич», — отвечает Игнат. «С „Михельсона?“» — «Так точно!» — «А много ли вас здесь?» — «Много», — говорит Прибытков. «Хорошо овладели кавалерийской рубкой, пешим боем?» Улыбнулся Прибытков: «Семен Михайлович Буденный научил!» Калинин заметил тогда: «Способен рабочий класс к военной науке, если нужда в этом имеется». Тут он берет привезенное с собой из столицы Красное знамя с портретом Владимира Ильича, подходит к Прибыткову и говорит: «Рабочие просили передать вам вот этот подарок. С честью воюйте за освобождение родной сестры нашей — Украины, прогоните с ее территории панов!»
Через несколько дней эскадрон под командой Прибыткова покинул полк.
Немного слышал я с тех пор об этом человеке. Никто точно не знал подробностей его гибели. Говорили, что он после закрытия границы остался на Западной Украине и еще долго бился там против панского господства.
В 1943 году мой сын Иван сообщил, что воюет вместе с сыном Игната и что на Западной Украине не забыли красного командира…
Ребята сидели тихо, боясь пошевелиться. Взгляды их были направлены на портрет Ивана Васютина, висевший на видном месте.
— А как же клад? — вдруг спросил Олег Пастухов. — Говорят люди, что он захоронен между двумя каштанами по ту сторону Збруча…
— Постойте! — спохватился старый буденновец. — В письмах Иван мне что-то писал об этом… насчет двух деревьев! В одном письме на черчен план местности: дорога, небольшая роща, около нее строение неопределенного типа. В стороне — овраг, на краю которого примостились два знака, обозначающие лиственные деревья. С левой стороны плана — две буквы: «ЗМ».
— Два дерева, — воскликнул Федя, поворачиваясь к Ине: — А ты говорила: срублены!
— А что означают «ЗМ»? — спросил Олег.
— Сейчас я вам все скажу.
И старик вышел в соседнюю комнату. Его долго не было. Вдруг раздался приглушенный вскрик. Ребята встрепенулись и, опрокидывая стулья, Побежали на помощь. Григорий Иванович стоял посреди беспорядочно выброшенных из старого комода вещей.
— Что с вами? — спросил Федя, подхватывая вдруг ослабевшего Григория Ивановича.
— Пакет с письмами… Выкрали! И часы — подарок Буденного.
Пионеры в сильном смущении переглянулись.
В двенадцатом отряде шел бурный сбор. Пионеры столпились вокруг огромной карты, которую принес вожатый Сашко. Это была та самая карта, что висела в кабинете директора, — Федя и Ина сразу узнали ее. По ней легко можно было определить путь намечавшейся пионерской экспедиции, и каждый старался предугадать этот путь. Даже Коля Сергеев, председатель совета отряда, член боксерской секции школы, забыл о своей солидности. Навалился грудью на стоявших впереди; его длинные руки быстро перебирались на карте от города к городу.
Но самой ловкой, как всегда, оказалась Кама. Кулачки-молоточки быстро расчистили ей дорогу, растолкали мальчишек и помогли первой завладеть указкой.
— Ох, какая большая дорога! — повизгивала она. — Это, пожалуй, дальше, чем от Москвы до Еревана.
— Но ближе, чем до Алма-Аты, — подзадорил ее Касым Тажибаев.
Начавшуюся было ссору предотвратил Сашко. Он сказал:
— Давайте перейдем к организационным вопросам. Предлагаю все имеющиеся материалы сдавать…
— Какие материалы? — засуетилась Зоя. — У нас еще ничего нет.
— Есть, есть! — возразил Коля. — Во-первых, записан рассказ Анны Петровны. Во-вторых, пленка с сообщением Григория Ивановича. В третьих, известны имена людей…