В толпе Ака случайно заметил старого шагни — того самого, который накануне выловил его из реки. И он выделялся куда сильнее всех. Старый рыбак оказался единственным, кто самодовольно и победно улыбался, глядя прямо на Аку, пока под его маской скрывалась личина Бога. Хорм практически в открытую торжествовал, наблюдая за начинавшимся изгнанием, лишь подтверждая мысли Аки о том, что всё случившееся и вело к этому. А раз Урра так и не показалась, то также могла оказаться лишь инструментом для воплощения планов Хорма, прямо как тот жрец, но с куда более важной ролью в развернувшейся истории.
Поднявшись по ступеням, на помост взобрался представитель высшего духовенства, облачённый в белоснежную рясу с глубоким и плотным капюшоном и украшенную узорами из золотой нити. На каждом рукаве его одежды были вышиты пять цветных лент, символизирующие одного из Богов, которые разрешалось носить только жрецам. Ака прежде никогда не слышал, чтобы жрец был способен ощущать более двух Богов, не говоря сразу о пяти. Ему стало интересно, что за исключительная личность скрывалась под рясой с пятью цветными лентами. Тем временем, подойдя к Аке, член высшего духовенства Ринен Тата откинул капюшон и сложил руки вместе, пряча кисти в длинных рукавах. Ака удивлённо хмыкнул, совсем позабыв про подобный вариант. Озвучить приговор ему пришёл жрец, ранее встреченный им на крыше храма. Под его двухцветными глазами выделялись синяки после бессонной ночи, а в направленном на Аку взгляде не было ни презрения, ни обиды, ни злобы, лишь обычная усталость.
— Вчера вечером, — оборачиваясь к собравшейся толпе, громко начал жрец, — в нашем храме случилось ужасное зверство. Этот шагни ворвался на священную землю Богов ради того, чтобы спасти проклятое дитя от обряда очищения. Ценой этого чудовищного злодеяния стали жертвы пяти отважных стражей. Сегодня на закате мы проведём прощальную службу и передадим их души нашему Владыке, Хорму. А сейчас свершится исполнение приговора этому грешнику, который вынесли справедливым судом на Духовном Собрании Ринен Тата, которое прошло этой ночьюб. Я, Ара́ис мо Э́докс, Жрец Пяти, приговариваю Аку Шарани к салвари эскилум, пожизненному изгнанию на Инам.
Араис глубоко вздохнул и повернулся к Аке. Тот не сменил позу, лишь опустил голову вниз, слушая приговор, который и так знал. Он не нашёл Урру. Она бросила его, либо спасая собственную душу от Ордена, либо потеряв к нему интерес после выполнения задания Хорма. Душа Аки беззвучно выла от невыносимого чувства предательства, терзая тело. Он корил себя за совершённую ошибку, за доверчивость и помощь, которая оказалась самой настоящей ловушкой.
— Я умолял вас никого не убивать, — сказал жрец, обходя его со стороны. — Зная Вас, я могу сказать, что Вы могли выполнить мою мольбу, но не стали.
Он наклонился к самому уху Аки и тот понял, вот-вот сказанное будет не для посторонних ушей.
— Мне жаль, что посланник Хорма оказался таким… разрушительным.
Ака поморщился. Он почувствовал, как жрец выпрямился и пальцем коснулся его головы чуть правее макушки, после чего зашептал заклинание, одновременно выводя узоры маленькой печати. Она сработает и, подобно Урре в подворотне, изменит его внешний вид под стать Инаму, как только Ака покинет Сотонор. Когда недолгая подготовка печати была закончена, Ака сжал зубы, приготовившись к самой болезненной части ритуала — клеймению.
— Поднимите его.
В отличии от аналогичного случая в темнице, в этот раз его вернули на ноги, подхватив под руки со спины.
— Посмотрите на меня, — велел жрец.
Подчинившись, Ака увидел в руке Араиса штамп с витиеватым узором, который был объят пламенем, вырывавшимся из другой ладони жреца. Удерживаемый стражами, он посмотрел в разноцветные глаза жреца, который подошёл к нему вплотную. Тот ответил невозмутимостью, продолжая раскалять штамп. Ака дёргался, стоило лишь языкам пламени коснуться его кожи. Взглянув за спину жреца, он увидел Хорма, который по-прежнему улыбался, глядя Аке в глаза.
— Не трогай печати, — пригрозил Ака, когда жрец погасил пламя.
Он взвыл от боли сквозь плотно сжатые губы. Но клеймение меткой убийцы продлилось недолго, и вскоре обожжённую кожу коснулся морозный воздух. Ака открыл глаза и посмотрел на свою грудь. С трудом, но он сумел разглядеть самый кончик клейма под правой ключицей. Если бы жрец сделал метку поверх печати, это бы разрушило её, снизив эффективность оков и повысив шанс того, что магия тьмы снова возымеет силу.
— До встречи, господин Шарани, — сказал Араис, снова зашептав ему на самое ухо. Со стороны это могло показаться последней молитвой грешнику, чем, по мнению Аки, во всю пользовался жрец.