- Ты слышал? - спросил Картмар.
- Угу, - кивнул Сетоэрто. - Хотя, безусловно, она права. Непрофессионально действует этот субъект. Чей это кадр?
- Да почём мне знать?! - принц Седых Гор не был пацифистом, но пытки он терпеть не мог, и, как следствие, абсолютно в работе заплечных дел мастеров не разбирался.
- Зато я знаю, - радостно заявил всё тот же мелодичный голос. - Это, здешний, друидский работник. Но вот откуда такое дарование Лисарон откапал - понятие не имею, но уверена - он старался. Это ж надо найти... такого!
-Может, проявишься? - аккуратно поинтересовался Сет. - Два принца из трёх тебя уже видели.
- И не подумаю... - отрезала невидимая собеседница. - Эй-эй, да этот талант его сейчас укокошит! А я вас заверяю, субъект на дыбе действительно кое-что интересное знает.
Конец фразы услышал только Карт, так как его телохранитель на огромной скорости ворвался в пыточную и откинул от "клиента" палача.
- Молодец! - весело воскликнула "шизофрения".
Устройство допросной было такого - прямоугольная комната делилась на две части - маленькую и большую, - которые были отгорожены друг от друга прозрачным только с одной стороны стеклом. В меньшей части находились, те, кто собирался наблюдать за узнавание информации, и в случае необходимости зритель вполне мог попасть в "царство правды" через дверь в стене.
Глубоко вздохнув, правитель нермеров вошёл в "обитель откровений". В нос тут же ударил тошнотворный запах подгнившей плоти и крови.
- Может предложить Лису провести здесь уборку, а заодно и дизенфекцию? - стараясь не всматриваться в различные инструменты, развешенные на стенах, и не думать об их назначение, ни к кому толком не обращаясь, спросил принц.
- А смысл? - хором ответили ему телохранитель с убийцей.
- Я так понимаю, попытка передавить точку "?", так? - с интересом уточнила девушка.
- Ага. Надо же - быть может и профан в пытках, но такой талантливый убийца! Повешу-ка я его тут тоже, может со мной он согласиться поговорить, когда придёт в себя? - слово с делом у вампира не разошлось: Сет быстро и ловко приковал обмякшее тело к ещё одной дыбе, около первого пленника.
- Придётся тебе, по-видимому, самому спрашивать у этих двоих, всё что интересует, - задумчиво сказал бесплотный голос.
- Вот-вот. Если хочешь сделать что-то хорошо, сделай это сам, - мученически вздохнул вампир.
***
Последующие две недели так и проходили - то один, то другой принц видел призрачную убийцу, которая, похоже, поставила себе цель довести их высочеств до нервного тика. Вот так сидишь ты, никому не мешаешь, слушаешь нудный отчёт придворных, и вдруг из-за спины раздаётся громкое "Бу!", которое кроме тебя никто и не слышит.
Вернувшиеся поданные Нертена ещё долго уверяли своего правителя, что тот напрасно им не доверяет и совершено не стоило посылать этого рыжего не пойми кого, чтобы тот проследил за выполнением его указов, поступлением денег в казну и документацией. Странная девица и тут сдержала слово дать своего человека принцу Тёмного Леса.
Сетаэрто посмеивался - "прогрессирующую шизофрению" он не видел, но слышал регулярно. А вот Тириниил навешивал на себя (пытался и на других, но все отказывались - несмотря на все свои выходки, пользы от убийцы было гораздо больше, чем вреда) кучу защитных построений и был в любой момент готов стереть ненормальную девчонку в порошок, если та надумает ему показаться (или в его присутствие). Ну, она ему и не показывалась, на что эльф злился и ругался.
***
Сет нервно мерил комнату шагами - предчувствие нагнетало нехорошие мысли и не давало уснуть.
- Ложился бы ты спать, клыкастый, - ставший уже привычным голос "прогрессирующей шизофрении" звучал как всегда едко и насмешливо.
- А ты бы, наконец, проявилась. Я, в отличие от своего ушастого приятеля, тебя ловить не собираюсь, - в тон ей отозвался наёмник.
- Дело не в тебе, - вампир даже почувствовал, как невидимая собеседница поморщилась. - Твой дружок столько ловушек на меня навешал, что я боюсь задеть - его комната соседняя, да и на тебя он незаметных маячков нацеплял (мастерская работа!), а датчики он создал весьма чувствительные. Не поверишь - я даже не знаю, ни как он выглядит, ни как зовут! До сих пор!
- Ты ему не нравишься, - хмыкнул Сет, вспоминая Тира, который после каждого очередного явления народу призрачной убийцы рвал и метал, впрочем, безуспешно. - Но, знаешь ли, не очень удобно говорить с тем, кого даже не видишь.
- Ну, уж, скажи спасибо своему товарищу! Хотя... - фраза оборвалась и вампир невольно повернул голову.
В нескольких шагах от него проявился силуэт, а потом и весь образ: девушка выглядела как самый натуральный призрак, сотканный из бледно-голубого тумана. Её лицо показалось Сету смутно знакомым, но он так и не вспомнил, где её видел.
- Так лучше? - поинтересовалась она и ехидно добавила, - Ну что? Нравлюсь?
- Бледная какая-то, - также едко ответил вампир.
- Какая есть.
Временный телохранитель трёх принцев задумчиво посмотрел в окно. Неяркая луна всё время пряталась за проплывавшими мимо облаками, холодный ветер трепал ветви деревьев.
- Что-то будет?.. - не то спросил, не то подвёл итог он.
- Да... Не завтра, может и не послезавтра, но в ближайшие дни точно, - невесело улыбнулась "шизофрения".
- Я вот что понять никак не могу: ты сказала Лисарону, что пришла его убить. Но вот, сколько времени уже прошло, а все три особы королевских кровей до сих пор живы. Что это было: шутка или правда?
- Как бы тебе сказать, - девушка поморщилась. - Вначале это был просто заказ - мне, по большому счёту, плевать, кого убивать, короля или крестьянина, другое дело, что последних обычно не заказывают. А потом, ночью мне приснился старый знакомый, и напомнил, что я ему должна услугу. Пришлось резко менять планы: от заказа было уже не отказаться, но использовать все пункты и подпункты договора так, как мне удобно никто не мешал...
- Тебя попросили вернуть долг, путём сохранения жизней принцев? - вампир рассеянно покачал головой.
- Именно. Не буду говорить, что конкретно от меня потребовали: если всё сложится хорошо, то и так всё понятно будет, а если не получится... то и говорить о том, что должно было быть, смысла нет.
- Что ж, я так понимаю, немного осталось, - медленно кивнул Сет.
- Совершенно верно - пара-тройка дней от силы, - подтвердила девушка, глядя в окно. - Ложись спать, клыкастый. Завтра будет тяжёлый день.
***
С памятного разговора убийцы и телохранителя прошло двое суток.
Этот день ничем не отличался от предыдущих, по крайней мере, сначала. А вот потом... В полдень пришло сообщение о неожиданном прорыве Инферно в лесу за Рудагаром и почти все имеющееся маги и большая часть имеющихся поблизости вооружённых сил были отправлены закрывать дыру.
Еще через четыре часа в небольшой зал, где бывший правитель друидов предпочитал проводить вечера в тесном кругу родственников и друзей, а сейчас расположились три принца с двумя телохранителями, ворвались "преданные" поданные с личными магами и войнами. Подданные, что характерно, были выражены только в виде всевозможных герцогов, графов и прочих высокопоставленных шишек.