В воде ползало множество раков. Поймав парочку, Ичиро с сомнением посмотрел на них. Есть сырое мясо, так себе затея. Однако способов развести огонь, маг не знал. Кроме природной предрасположенности к первостихии, он выбрал ветку развития стихиальной магии воздуха. Да и развивай он огонь, ничего бы не вышло. Ичиро ощущал разлитую в воздухе ману. Чувствовал. Однако использовать не мог. Даже призвание простенького воздушного водоворота вне его сил. При попытке прикоснуться к изначальной тьме, также ничего не вышло. Первостихия звала и манила, однако сил, чтобы вобрать её мощь, у него не было.
"Ладно. В бездну всё. Если заведётся в кишках питомец, вытравлю его."- Решившись, Ичиро разломил панцирь и впился зубами в нежное мясо. Насытившись, маг посмотрел на север. В той стороне находится город Кри. Туда он и направился.
Путь был долог и труден. Ичиро пробирался по краю леса уже семь недель. Из плотной и гибкой коры он изготовил подобие обуви. Это спасло сбитые ноги. Питался маг растениями, рыбами и насекомыми. Иногда фруктами. Странных животных и множество непонятных явлений видел он на пути. Однако обладая гибким исследовательским умом, он с хладнокровием воспринимал увиденное. Мир большой, чего только не встретишь, философски рассуждал Ичиро.
Проходя мимо старого дерева, чей жизненный срок подходил к концу, Ичиро остановился. Из под корней донёсся жалобный писк. Настороженно заглянув в тёмный провал под корнями, он увидел пушистый хвост, торчавший из дыры. Из норы доносился жалобный писк. Посомневавшись, он осторожно, готовый отскочить в любой момент, потянул за него и вытащил зверька. Мех угольного цвета, насквозь пропитывала кровь. От тела фонило остаточной магией. Кто-то разорвал его бок, но он успел спрятаться в нору. Из дыры донёсся жалобный писк с цвиркающими нотками, и оттуда выполз детёныш. Прищуриваясь от яркого света, он бесстрашно посмотрел на мага. Мокрый чёрный нос шевелился чутко улавливая посторонние запахи. Мягкая шёрстка блестела как антрацит. Цвиркнув, он подполз к матери и ткнулся носом в брюхо.
Ичиро вздохнул и поднялся с колен. Это природа, здесь жизнь и смерть идут рядом и не стоит вмешиваться в естественный порядок вещей. Сделав пару шагов, он остановился. Детёныш жалобно пискнул и в сердце кольнула жалость. "В бездну всё" - выругался Ичиро, и вернувшись подобрал детёныша. Зверёк пристально посмотрел на мага, и собрался в комочек, посверкивая глазками- бусинками.
"И чем тебя кормить?" - почесал затылок маг, - "Молока у меня нет."
Пока Ичиро раздумывал, зверёк потянул носом и слизнул кровь, выступившую из царапины на руке. Ичиро вздрогнул и посмотрел на него. Детёныш коротко пискнул. Руку мага и зверька окутала золотистая дымка.
"Странно", - подумал маг, - "занимательное явление".
Буду звать тебя Бусинкой, - улыбнулся Ичиро, - вон как глазками сверкаешь.
Зверёк, наклонил набок голову, прислушивался к человеческой речи.
Поймав насекомое, Ичиро протянул добычу зверьку. Тот, обнюхав предложенное, с удовольствием захрустел едой, после чего свернулся клубком и заснул. Хмыкнув, Ичиро положил его за пазуху и продолжил путь.
Почувствовав место с высоким магическим фоном, Ичиро обрадовался. Это позволит значительно ускорить восстановление. Его даже не смутил тот факт, что в этом месте ничего не росло и присутствовали остаточные эманации Пустоты. И за это он чуть не поплатился. Стоило пересечь границу, и из воздуха материализовался зверь, отдалённо напоминающий гигантского кабана. Его глаза заливала пустота. Полупрозрачное тело, словно растворялось в великом ничто. Увидев живого, секач бросился на Ичиро, раскрыв рот в беззвучном крике. Ичиро выпрыгнул за границу круга и упал. Кабан, вылетев за круг, растаял в воздухе.
Маг вытер пот. Он не трус, однако увиденное напугало и его. Пустота. Некоторые относят её к первостихиям. Некоторые считают основой всего. Но точно не знал никто. Известно лишь то, что те кто пробовал использовать её силу, растворялись в вечном ничто. Она забирала тело, разум и душу. Стирала и растворяла в себе всё, к чему прикасалась. Не стоило играть с ней. Опасно даже просто обратить на себя её внимание. Семьсот лет назад, границы между планами были прочны. Требовались значительные усилия, чтобы прорвать их. Однако то что сегодня увидел Ичиро, меняло всё. Если даже Пустота точечно прорывается в мир, что говорить про границы между реальностями? С одной стороны это плохо, с другой же открывает определённые перспективы.