Вопреки ожиданиям легионеров, легат не выдвинулся в сторону Гуро. Вместо этого через два дня пришёл приказ, предписывающий отправляться к порталу за терранским оружием и грайхами. Две когорты, под командованием центурионов Шигикамы и Наракаты, отправились за ресурсами необходимыми в предстоящей войне. Легат перестраховался, выделив столь многочисленное сопровождение, опасаясь диверсии. Сначала солдат обещали отправить морем, но видимо что-то не сложилось, и благодаря решению командования, солдаты были вынуждены поджариваться на жарком солнышке.
- Проклятые командиры, - выругался Чироки, делая глоток и обливая голову водой из деревянной баклаги, - чтоб они у шлюх срамную болезнь подцепили. Чтоб кровавым гноем ссать этим уродам! Сейчас плыли бы по морю, и горя не знали. Эх!
- Скорее ты побежишь к доктору, сластолюбец, - ответил Сейджо, разглядывающий через отверстие в тенте, обочину дороги, - а их наверняка ждут дома миленькие жёнушки.
- Всё то ты знаешь, - покосился на него Чироки, - Тогда от жены пусть подцепят. То-то веселуха будет! - Чироки заржал как конь, довольный своей незатейливой шуткой.
Сейджо бросил на друга косой взгляд, покачал головой над его скабрезностью, и опять выглянул наружу.
Дорога была долгой. В принципе, десятку разведчиков грех жаловаться. Каждой манипуле выделили одну повозку, для перевозки провианта и воды. Однако из простых солдат, лишь они передвигались с относительным комфортом. Другие легионеры бросали на них завистливые взгляды, однако бойцам было всё равно. Чироки ещё и острить успевал на эту тему. Должны ему бока намять. Если сумеют конечно. Неплохо устроилась парочка магов, и несколько сильных одарённых воинов. Они полностью заняли одну из повозок, и судя по хохоту неплохо проводили время. Командование сквозь пальцы смотрело на их выходки. Ведь это элита войск.
Вообще, практикующие конечно сильные бойцы, и мощь их растёт от уровня к уровню. Даже одарённый ранга солдат стоит двух-трёх сотен бойцов. Однако их основная слабость в том, что они одиночки. Каждый из практикующих шёл своим путём развития, и работать командой они не умели.
Время тянулось медленно и монотонно. Дни сливались друг с другом, и лишь редкие привалы возле рек радовали бойцов, получивших возможность смыть с себя серую корку пыли.
Ичиро не тратил время зря. В дороге он вспоминал заклинания, подходящие для адепта, и подготавливался к переходу на следующую ступень. Получить ранг мага он сумеет, для этого у него есть все необходимые теоретические знания. Конечно весьма кстати были бы рецепты эликсиров и ингредиентов, облегчающих переход. Но клановые книги теперь неизвестно где. А отрыть родовое имение с библиотекой, из толщи гор, не хватит сил. Ну это дело времени.
Повышение ранга на словах достаточно просто. Нужно пройти всего четыре круга:
1) Стабилизации. На этом этапе происходит регулирование, корректировка и упрочнение кристаллического источника.
2) Сродство стихий. Увеличение размеров кристалла. Частичное сращивание стихий. Разметка будущих линий раскола.
3) Осколки. На этом этапе Кристалл раскалывается на семь частей по числу чакр. Происходит их насыщение и увеличение в размерах.
4) Тёмное Солнце. Осколки сливаются в один образуя аморфный источник магии. Внешним видом он напоминает пульсирующий шар, поэтому его назвали тёмным солнцем. Аморфность обеспечивает более гибкую работу с плетениями и тонкими телами, отчего практикующий приобретает очень многое, а также позволяет комбинировать Тьму и выбранную стихию.
К сожалению, его навыков не хватало чтобы кидаться бессловесными заклинаниями. Пока требовалась вербальная активация и жесты, а на это уходило драгоценное время. Ну ничего, всё ещё впереди. Он достигнет и невербальной возможности создания плетений.
Открыв глаза, Ичиро оглядел спящих товарищей. Даже тессерарий Витто, который казалось не ведал усталости, притомился к концу похода. Он навалился спиной на куль с пшеном, и громко храпел, не обращая внимания на большую зелёную муху ползавшую по носу.
Повозка затряслась и остановилась.
- Выгружайтесь, - погонщик откинул полог и заглянул внутрь, - прибыли мы. Теперь хоть отдохнём как следует.
Витто открыв глаза, бешено взглянул на разбудившего его погонщика, и прорычал: "Подъём легионеры! Выгружаемся!"
Выскочив из повозки, Ичиро ощупал языком щель в зубах, и сплюнул серой от пыли слюной. Недалеко отсюда находится его родная деревенька. При мысли о Кайджо, маг сжал кулаки.