- Она принесёт нам неприятности, - процедил Сейджо.
- Да ладно тебе! На пустом месте проблемы придумываешь, - легкомысленно отмахнулся Чироки, - а вдруг она замечательная девушка!? Кстати, может ты мужеложец, а?
От такого заявления у всех отвисла челюсть. За такое могут избить, а в некоторых местах и вовсе прикончить.
- Если ты думаешь что я выйду из себя, то зря надеешься шут , - ответил Сейджо, вновь приняв бесстрастный вид.
Эсаджи зафыркал, Ичиро улыбнулся. Тяжкие думы одолевшие его, показались не такими уж и страшными. Даже мрачного Сейджо слегка развеяла непосредственность друга.
- Ничем его не проймёшь, - искренне восхитился Чироки, - ну что, стряхнём пыль с древних гробниц?
Разрушенный город выплыл из-за небольшой скалы. Ичиро представлял его более величественным. Воображение рисовало огромные руины поросшие деревьями и затянутые лианами, в которых кричат потревоженные обезьяны. С полуразрушенных крыш капает вода. Из тёмных углов доносятся странные шорохи и звуки. Ветер гуляет по улицам и поёт свою заунывную песню. В глубоких подземельях лежат сокровища, которые стерегут злобные мертвецы.
Реальность оказалась куда проще. Возле гор из земли торчало несколько крепостных стен и обломки домов, в тени которых сидели легионеры. Увидев своих они обрадовались, но услышав зачем они пришли заметно приуныли.
Тёмная щель возле горного отрога поглотила друзей и они скрылись в мрачных недрах горы. Ичиро прошептал заклинание, и в паре метров над его головой зажёгся синеватый огонёк.
- Что? Обычное простенькое заклинание, - ответил Ичиро на взгляды друзей.
В пещерах также встречались руины, что было весьма странно. Как они попали сюда? Обрушилась гора, или дома построили внутри? Возможно половина города была подземной? Впрочем, подобные вопросы были интересны лишь Ичиро, друзья его с увлечением оглядывали развалины, но не находили ни одной монетки.
Бусинка носилась по пещерам как дома, гоняя и поедая здоровых насекомых похожих на тараканов. Хрустело так, словно она грызла сухари.
-Что-то не вижу я тут самоцветов, - присвистнул Эсаджи, - похоже отсюда всё вынесли задолго до нас.
- Спустимся пониже, - решил Ичиро, - может быть, там что-то найдётся.
Друзья пролазили в узкие щели, карбкались через обломки и перебродили ледяные ручьи. Проблуждав около часа, они вышли в большую пещеру и не торопясь начали пересекать её. Магический огонёк затрепетал и потух, будто его задул порыв ветра.
- Зажгите факелы, - странным голосом произнёс Ичиро.
Зачиркало кресало выбивая искры, и минуту спустя факелы разгорелись красноватым пламенем. Тени заплясали свой кривой танец на стенах каменного зала.
- Пройдёмте к центру, - позвал Ичиро взяв факел.
Переглянувшиеся друзья последовали за ним не проронив ни слова.
Свет факелов выхватил из тьмы гексаграмму, начертанную на полу. Ичиро прикоснулся к ней. Нет, не начертанную. Она была выплавлена в камне. Желобки образовывали правильный узор, на первый взгляд смотревшийся хаотично, уходящий в центр. В середине покоилась сфера, в свете факелов она казалось чёрной. Письмена покрывали каждый кусочек ритуального круга. От углов уходили желобки. По стенам они шли наверх и подняв головы друзья увидели аналогичную фигуру на потолке.
- Печать Шугассара, - прошептал Ичиро, - и очень старая. Вот почему погас огонёк.
- Шугассара? - переспросил Сейджо.
- Жил такой архимаг около полутора тысяч лет назад, - ответил Ичиро разглядывая печать, - занимался изучением порталов, их настройкой и исследованиями в области пространства. Великий был джигат.
- И что с ним случилось? - полюбопытствовал Эсаджи.
- А, затянуло в портал, с тех пор его больше не видели, - отмахнулся Ичиро.
Друзья попятились подальше от круга.
- Слушай Ичиро, - произнёс Сейджо, - нужно серьёзно поговорить.
- Что ещё? - неохотно оторвался от печати маг.
- Помнишь наш разговор в трактире? Ты сказал что ты безродный полукровка из глухой деревушки, с проснувшимся телекинезом и бла-бла-бла. Вопросов нет, ты и так изрядно рисковал открывшись нам. Но ответь, как простой деревенский мальчишка, может сражаться как демон, неплохо владеть магией, и знать каких то там древних архимагов? Мы давно хотели с тобой поговорить на эту тему, да всё не удавалось.
- Ладно, - посерьёзнел Ичиро, - пойдёмте подальше от печати. Я вам всё объясню.
Удалившись от портальных врат, маг зажёг огонёк и облегчённо вздохнув заговорил.