- Ой строгая!
- Что поделать!
Айвор и Ллир отошли за поселение, Айвор внимательно посмотрел на брата.
- Ллир, что происходит? Почему ты вдруг начал этот разговор? Дагмар уже объяснял нам с тобой, почему он убил нашего обратившего, мы договорились не поднимать эту тему.
- Я и не поднимал, - Ллир запрокинул голову, вглядываясь в быстро темнеющее небо. - Я только хотел понять, что он думает про нас. Про тебя, про меня. Про всех нас. Он постоянно ходит с таким видом, будто владеет недоступным никому знанием, и все прочие лишь мусор у него под ногами.
- Я такого не заметил, - покачал головой Айвор. - Ллир, я не питаю к нему добрых чувств, сам знаешь.
- Я тоже! - выпалил брат.
Айвор обнял его за плечи, притянул к себе, погладил рыжие пряди.
- Тебе он интересен. Потому что ты тоже увлекаешься ведовством, ты тянешься к знаниям, это хорошо.
- Я не тянусь к нему, Айв! Нет!
- Тебе он интересен.
Ллир опустил голову. Айвор говорил правду, молодому сородичу хотелось не только махать мечом, но и заниматься тем, что люди называли колдовством или чародейством. Обращение дало ему не только вечную жизнь во Тьме, но и открыло в молодом человеке иные способности. Ллир тянулся к силе, окружавшей мир, искал способы контакта со своей стихией, еще не зная, какова она, читал редкие трактаты, когда удавалось попасть в библиотеку рода. Пару раз он сталкивался там с Дагмаром и не уходил, а вступал с ним в беседу. Сам. Никто его не просил. И Дагмар отвечал ему, порой даже увлекался разговором настолько, что из его глаз пропадала настороженность, а из речей вежливая отстраненность.
- Мне интересны его знания, - угрюмо ответил Ллир брату. - И меня бесит его вечное: я знаю многое, но это не для всех.
- Он так не ведет себя.
- Ведет! Просто ты на это не обращаешь внимания, и Ллеу тоже. И Вальг. Вам всем это безразлично!
- А тебе нет.
Ллир вздохнул:
- Когда-нибудь я стану старше, и мне тоже станет безразлично.
Айвор крепко прижал его к себе.
- Вернемся - поговорим с Риклофом, обещаю. Тебе надо учиться чародейству, это твое, Ллир. Что ж касается Дагмарэна... Подожди, не лезь к нему. И дело уже не в том, что он убил нашего отца. Дело в том, что, уже приняв этот факт, мы все еще не знаем, как относиться к нему. Гедон счел его действия правильными. Молчи! Глава рода признал гибель своего сына оправданной, понимаешь? Кто знает, что там было. Никто и никогда уже не узнает правды, Ллир.
- Но Дагмар нам показал...
- То, что видел сам. Личное. Его собственное. Что было на самом деле, почему и как, мы не узнаем уже, брат. И надо жить с этим. С тем, что Дагмар - дитя рода, что его деяние признано Гедоном верным. Ты хочешь убить главу рода?
Ллир отчаянно замотал головой.
- Вот именно. Слишком мало времени прошло, а мы с тобой не Гедо, мы не может отделить личное и общее. Я не могу полюбить Дагмара, но и убить его уже не хочу.
- Я и не собираюсь его любить, - угрюмо ответил Ллир. - И убивать тоже. Я хочу знать то, что знает он в колдовстве. И все.
Айвор кивнул.
- Еще узнаешь. Выучишься. Не приставай к Дагмару, Ллир, оставь его. Он сам себе придумает проблем больше, чем можешь ты представить.
- Да, - хмыкнул Ллир. - Например, заявить, что все тут его ненавидят.
- Но он и впрямь так считает. Когда- нибудь и он поймет, что, к примеру, ты, я, Вальгаур, Ллеу, не испытываем к нему ненависти.
- Зачем Гедон отправил нас сопровождать его? - задумчиво спросил Ллир.
Айвор покачал головой:
- Об этом надо спросить Гедона, но, согласись, поездка пока что оказывается очень познавательной, а, мой юный чародей?
Ллир рассмеялся.
- Да уж, узнаем все больше, становиться все страньше.
- Что?!
- Страньше, то есть что-то среднее между страннее и страшнее.
- Новое слово!
- Зато подходит к ситуации.
Айвор рассмеялся.
- Ты успокоился?
Ллир кивнул.
- Тогда пойдем обратно. Надо подготовиться к этому празднику. И да, Ллир, погоди, - остановил он уже двинувшегося в сторону поселения брата, развязал ворот, нагнулся. - Пей, несколько глотков. Тебе надо набраться сил.
- Я ж того зелья выпил, - Ллир подошел к нему ближе.
- Всего пару глотков, для закрепления эффекта.
Ллир прокусил теплую кожу, послушно сделал два глотка горячей, вкусной, сильной крови брата, зализал рану.
- Вот теперь пошли.
Вампиры направились обратно к поселению, не заметив притаившегося в кустах человека.
Старший жрец Иден был потрясен увиденным. Он не знал почему ноги понесли его в сторону реки, хотя обычно свой обход он не начинал, а заканчивал этой тропинкой. Все мысли его были о Великом Жреце, пришедшем в поселение к полудню и о предстоящем ритуале, который впервые полностью предстояло вести ему.