— Очень скоро.
— Ладно. Как будет готово, так и подавай.
— Спасибо, баас Герт.
Через минуту Сари вышла в кухню.
— Вас кто-то дожидается возле кладовой, — тихо сказала Фиета.
— Кто?
«Неужто и она знает?» — подумала Сари.
— Не знаю, какая-то женщина. В темноте не разберешь.
— Белая?
Едва этот вопрос слетел с уст Сари, как она уже раскаялась, что его задала. Не надо было. Это может пробудить в Фиете подозрение.
Фиета пожала плечами и с любопытством поглядела на Сари.
— А какая же еще? — невинно спросила она.
— Почему ты мне не сказала в гостиной?
— Она просила не говорить Герту.
— Она его знает?
— Да, — с тем же невинным видом солгала Фиета.
«Наверно, дочка Смита, — решила Сари и вышла из дому. — Что ей может быть нужно», — рассеянно думала она, направляясь к сараям.
Герт просунул голову в дверь кухни.
— Где твои помощницы?
Фиета усмехнулась.
— Я их отпустила. Все уже сделано. Я хотела им показать, что если будут работать не ленясь, то смогут уходить раньше.
— А Сари где?
— Мисс Сари пошла в кладовую проверить запасы и посмотреть, что еще надо купить.
Герт вошел в кухню и остановился перед Фиетой.
— Давно мы не видались, — сказал он с какой-то злобной страстью.
Фиета безмятежно улыбнулась и отошла к очагу. Горящий взгляд Герта, видно, ни чуточки ее не смущал.
— Ты постарела, — продолжал он.
— Вы тоже, — бросила Фиета через плечо.
— И потолстела, — проговорил он, обводя взглядом изгибы ее тела.
— Четверых родила, — весело сказала она и рассмеялась.
— А отец кто?
Она пожала плечами и повернулась к нему. Белые зубы сверкнули в широкой счастливой, беззаботной усмешке.
— Ревнуете?
Он покраснел и отвел глаза. Она захохотала.
— Все тот же Герт Вильер, — сказала она. — И все то же у него на уме. Ладно. Я вам отвечу. Только ведь вот беда, как вам сказать то, чего сама не знаю? — Она развела руками. — Мужчин-то много. Тут один, там другой, а потом глядь, а уж у тебя на руках ребеночек. Но я им всем мать, так что считайте, что это мои дети.
Напряженность как будто покинула Герта. Взгляд его снова коснулся пышных бедер и плеч стоявшей перед ним женщины. Толста, но все же красива. Голос его звучал мягче, когда он снова заговорил.
— От всех прежних только мы с тобой и остались, Фиета. Только мы двое еще помним прошлые дни, когда в Большом доме было полно народу и весь он звенел смехом и весельем. Помнишь, Фиета?
— Помню, — странно сказала она, с любопытством глядя на Герта.
— Хорошая тогда была жизнь, — проговорил он своим новым, смягчившимся голосом.
— Вы тогда умели смеяться, — сказала она, все с тем же любопытством разглядывая его.
Он подошел ближе и с мольбой заглянул ей в глаза.
— Приходи ко мне сегодня вечером, — вкрадчиво сказал он, — попозже, когда Сари уйдет гулять со своей собакой. Она долго гуляет, а потом сразу ложится спать. Приходи. Мы с тобой поболтаем, вспомним прежние дни.
— Вы не боитесь воскрешать прошлое? — тихо спросила она.
Он посмотрел на нее неподвижным взглядом, помотал головой, словно что-то отгоняя от себя, потом решительно кивнул.
— Нет! — сказал он страстно. — Не боюсь! Пусть воскресает. Я этого хочу. Но теперь все будет по-другому. Все будет хорошо. Все будет таким, как мне хотелось. Все будет хорошо!
— Прошлое не изменишь, — сказала Фиета. — Что было, то было. Другим оно не станет.
— Станет, — упрямо сказал он. — Приходи, Фиета, и ты увидишь. Ну, пожалуйста! Придешь? Да?
Фиета отрицательно покачала головой.
— Не хочешь? — огорченно сказал он. — Почему?
На губах Фиеты расцвела ее всегдашняя, широкая улыбка.
— Помните, давно, много лет тому назад, вы тоже уговаривали меня прийти… Помните?
Он кивнул, не отрывая взгляда от ее губ.
— Это было давно, я тогда была еще совсем молоденькой. Но я не забыла. Я сказала — нет и объяснила вам, почему. Помните?
— И сейчас ты не хочешь по той же причине? — глухо спросил он.
Она кивнула.
— Да он же теперь сумасшедший, — гневно выкрикнул Герт. — Он урод! Не человек, а животное. Никто его не считает за человека. Не может быть, чтобы ты… Это неправда, Фиета.
— Это правда, — твердо ответила она.
Герт смотрел на нее, ошеломленный.
— Да ведь я им командую, как бессмысленной скотиной. Из него выбили человеческий разум!..