– Я должен его найти. До встречи, сталкер. – Андрей протянул Лешке ладонь.
В этот момент раздался оглушительный хлопок, и из разорванной пулей шеи Лешки хлынула кровь.
Никто из собеседников не сообразил, что произошло. Первые секунды Лешка просто стоял, не понимая, почему же воротник его защитного комбинезона стал теплым и мокрым от крови, а тело перестало его слушаться.
Андрей же, отойдя от шока, вскрикнул и машинально кинулся товарищу на выручку.
Лешка попытался сделать шаг, но не смог – споткнулся, словно зацепившись за что-то.
– Сука! – донеслось будто бы издалека. – Кто?!
Кричал Андрей, хотя сам и не осмыслил этого. За ругательствами – ослепительно-яркие вспышки автоматных очередей. Анархист сдернул с плеча автомат и послал с десяток пуль в то место, откуда, по прикидкам, прилетела снайперская пуля.
Ему в ответ – еще два выстрела, но не точных, а выпущенных наобум.
«Вздохнуть… вздохнуть бы! – кричало сознание. – Надо постараться, надо только сделать вдох!»
Однако даже маленький глоток живительного кислорода – это не для него. До Лешки стало доходить, что он медленно и мучительно умирает…
Рэй скрылся в руинах. Своего боевого брата сталкер вытаскивать не стал. Чем ему поможешь?
Веки налились тяжестью. Практически ничего не видя и задыхаясь от собственной крови, Лешка перевернулся на спину и потянулся к кобуре на поясе. Пальцы еле двигались, но он сумел расстегнуть клапан и сомкнуть их на рукоятке «стечкина».
– Еще живой… – сказал незнакомый голос. – Но это не «Анархист». Указания?
– Я добью его. Ищите остальных. Умерщвлять всех. Свидетели не нужны.
Лешка хотел что-нибудь сказать, что-нибудь красивое и пафосное, что-нибудь запоминающееся, вот только ничего не сказал – лишь хрип вырывался из залитого кровью рта.
– Прости, ошибочка вышла… Блин, а морда-то у тебя какая-то знакомая…
Боец не позволил Лешке красиво отыграть финальный аккорд, прервав его попытку поднять АПС безжалостным ударом клинка в грудь.
Глава 4
Aut vincere, aut mori[3]
Хлипкий деревянный одноэтажный домик, ставший единственным возможным укрытием для Андрея, за считаные секунды превратился в решето, когда трое «ударовцев», окруживших его, открыли перекрестный огонь из своих навороченных автоматов.
Анархист, точно находясь в дорогом голливудском блокбастере, извивался ужом и перебегал из помещения в помещение, пока вокруг него летали осколки стекла или щепки вперемешку с пылью. Выскочив в большую комнату, Андрей опрокинул книжный шкаф рядом с кроватью, после чего и забился под эту самую кровать. Пули выбивали пух из матрасов, крушили уцелевшие вазочки, стаканы и кружечки, спрятанные за стеклянной дверью мебельной секции.
– Мать твою! Твою мать! – ругался он.
«Калашниковы» замолкли – стрелкам пришлось прерваться на перезарядку. Рэй выметнулся из-под кровати и, запрыгнув на печь, вжался в стену.
Автоматы вновь загрохотали. Андрей молился, чтобы его не задело. И, кажется, его молитвы были услышаны – пули ложились рядом, но не достигали своей цели. Нападавшие стреляли вслепую, на радость беглецу.
– Подствольными! – услышал бывший анархист, когда в очередной раз стихло. – Заряжай!
У него оставалось несколько секунд, чтобы угадать, какая из сторон дома осталась без наблюдения. Такой шанс – один на миллион, но другого у него не было. Да и что значит «осталась без наблюдения»? Он даже не знал, сколько человек окружило его!
Искатель сполз с печки.
Подоконник был совсем рядом. Андрей, сообразив, сгруппировался и заскочил на него…
– Огонь!
Помещение расцвело ярко-оранжевым цветом.
В тот самый миг, когда он уже выпрыгнул в окно, его обдало нестерпимым жаром.
Лейтенант Михаил Богомолов зажмурился и присвистнул, когда три заряда, что были выпущены из подствольных гранатометов, взорвались в комнатах, разнеся дышащую на ладан хибарку.
– Поберечь гранаты! – приказал он. – Очередями! До опустошения магазинов! Берите ниже, ближе к фундаменту! У него не должно остаться никаких шансов! Выполнять!
Застучали автоматные очереди, перекрыв треск пожираемых огнем бревен и досок.
– Стоп! Отставить! – распорядился лейтенант, опуская кипящий оружейный ствол. – Молодцы, парни!
– Богомолов, мы поищем третьего, а ты убедись, что в доме никто не выжил.
– Так и поступим. Вопросы? Нет? Вперед!
«Не должен я. Эх, нельзя так. Но, с другой стороны, не я же лично буду их всех мочить, – мысленно успокоил себя Богомолов, потянувшись за рацией. – Не я же…»