Да мне нравилось слышать свой голос после длительного молчания. Космический же корабль не может разговаривать. Или может? Я задумал на эту тему. Получается, что вполне может разговаривать, если в качестве речи брать не звуки, а электромагнитные волны. То есть я сам как бы являюсь передатчиком, возможно даже могу разговаривать посредством гиперсвязи.
— Круто! Но что же делать здесь?
Я сел на пол, но тут же вскочил.
— Вот же дурак! Наверняка же здесь знания по моему теперешнему состоянию! Но как их получить? Что для этого надо сделать?
И вот теперь я задумался очень серьезно. Знания о том, кем я стал или… вполне возможно, что там нечто совсем иное, а мои умения должны развиваться самостоятельно. Сумел же я немного покувыркаться и улететь. Попытался просто продавить его рукой, телом, ногой — бесполезно. Вспоминал предыдущие попытки, удачные и тщетные, пробовал с помощью их, но ничего не получается. Необходимо какое-то осознание, но как понять что?
Решил задействовать всю логику, но она тоже спасовала. Как я только не пытался пройти преграду, опустился даже до того, что начал на поверхности рисовать различные символы. Ну, типа магические рисунки, заклинания, руны и все такое прочее. В конце концов, я перешел на псионские техники. Ну, типа магию попробовал, теперь надо другое. Но в отличие от магии, псионов я видел своими глазами, и их работа для меня является не фантастикой, а реальностью. Понятное дело, что псионом я не был, но на счет техник много расспрашивал и самих псионов, и особенно Дикую. Энергия пси — она вроде как имеется у каждого человека, а псионы те, кто умеет ею управлять. Вот я и начал искать ее внутри меня и направлять на преграду.
И практически сразу у меня появилось беспокойство, словно должно произойти нечто плохое. Даже очень плохое или вообще ужасное. Прекратил свои действия и… проснулся.
Чувство опасности никуда не пропало и мне это не нравилось. Что-то должно произойти, но… я понял, что оно стало уменьшаться, и вскоре совсем пропало.
Знакомое чувство нахлынуло на меня, значит, мы вышли из прыжка. Спустя несколько минут в трюм вбежал знакомый мужчина.
— На месте! — воскликнул он.
Фронтир, корабль «Мечта старателя».
В себя Брот Зинитар пришел от голоса искина.
— Выход из гиперпрыжка.
— Искин, доклад! — вскакивая на ноги, выкрикнул он.
— Неизвестное воздействие пропало. По волнам затухания его центр находился в районе трюма. Запущено тестирование всех систем корабля.
Брот облегченно выдохнул — если искусственный интеллект сразу не сообщил о проблемах или поломках, то все нормально. Если и вылезет что-то наружу, то это будут незначительные повреждения. Он задал маршрут кораблю, но тут до него дошли слова искина о месте воздействия, и Зинитар бегом бросился к трюму.
— На месте!
Это был возглас человека, потерявшего все и внезапно нашедшего потерю. В принципе, так оно и было, поскольку на эту находку он возлагал все свои надежды. Он и так после предыдущей потери оправиться до конца не мог. На всякий случай он сходил за сканером и в очередной раз проверил добычу. Вроде бы все то же самое, но он решил перестраховаться, запустив сравнение тестов. И вот тут его ожидал сюрприз.
— Так-так. Ничего не понимаю.
Мужчина покачал головой, желая стряхнуть с нее неизвестную информацию. А, может быть, наоборот старался ее понять. Разница была в показаниях, которые для него были совершенно непонятны.
— Проверка систем завершена. Работа электронных устройств нуждается в настройке, — доложил искин. — Показания датчиков системы жизнеобеспечения говорят о неблагоприятных для экипажа условиях. Визуальные наблюдения показывают, что условия жизни стандартные для человека.
А вот и проблемы начались. Хотя надо сказать, что мужчина ожидал большего от непонятного воздействия во время полета через гиперпространство. Большего — в смысле более серьезных поломок. Изредка корабли не выходили из прыжка, хотя с системами перед уходом в подпространство все было в порядке. Но было три случая, когда кораблям удалось выйти из прыжка, когда в подпространстве происходило нечто непонятное. Тогда-то и узнали, что там былоо, и описания очень походили на то, что произошло с его кораблем.
Поэтому замена датчиков, которые к слову у него имелись, это такая малость по сравнению с тем, что могло произойти. Груз на месте, теперь можно заняться системой жизнеобеспечения.
Он уже заканчивал с заменой последнего датчика, как прозвучал голос искина:
— Фиксирую возмущение пространства.
— Ах, ты ж! — ругнулся он, когда, дернувшись, ударился головой. — Надо все же купить мелкого ремонтного дроида.
По пути в рубку он порадовался, что отвел свой корабль в сторону большой планеты с полутора десятками спутников, и спрятался там. Но как только он взглянул на экран, куда выводилась информация с пассивных систем локации и сканирования, Зинитар не удержался от ругательства.
— Да откуда эти… знают, что я здесь?!
Неизвестные корабли, вынырнув из подпространства, тут же направились к нему, то есть в сторону от гиперпространственного пути.
— Да чтоб вас! — еще раз выругался он.
Суда включили маскировочные поля. Думать, что они здесь делают и для чего, не имело никакого смысла. Если в системе, редко пользующейся спросом у капитанов, появляются три корабля и направляются к нему, то цели их ясны. Брот тут же заподозрил в нечистоплотности аграфов, ибо больше никто не знал о его планах. Он начал разгон и включил все виды сканеров, пытаясь определить местоположение противника.
— Да чтоб вас! — снова не сдержался он.
Надежда избежать самого худшего сценария еще оставалась, Зинитар включил разгонные двигатели на форсаж. На станции придется отдать солидную сумму за настройку, но сейчас не до экономии.
— Блокировка перехода, — доложил искин.
Подобного он никак не ожидал. Технология производства специального оборудования, которое создает сильные возмущения в пространстве, чем блокирует гиперпространственные прыжки, утеряна. Но оно сохранилось на некоторых подбитых судах на корабельных кладбищах и скупались они государствами за огромные суммы. Он развернул корабль, направив его к астероидам.
Спустя минуту его щит отразил первую атаку.
До спасительного астероидного поля оставался еще час полета.
Фронтир, звездная система Трисс-5, корабль дальней разведки клана АйвальИнтан.
Это задание Йолиа́н Фтилль получил несколько дней назад. Глава клана потребовал в приказном порядке как можно быстрее оказаться в этой системе, где проходила трасса к системе Процея, где находилась, пожалуй, самая известная космическая станция во Фронтире. В его задачу входило только наблюдение за пролетающими судами и требование сообщить их параметры по гиперсвязи командиру небольшой, состоящей всего из трех судов, эскадры. Непосредственно с этим аграфом он не был знаком, но ходили слухи, что тот выполняет деликатные задания главы клана, прикрываясь пиратством.
Как он понял, глава его клана хочет перехватить кого-то, но расспрашивать, разумеется, даже не пытался. Да и догадки свои никому не говорил. Находился его корабль под маскировочным полем, прикрываясь небольшим астероидом. Активные сканеры были отключены, зато задействована новейшая оптическая система и пассивные сканирующие устройства. Эта система совершенно не пользовалась спросом ни у кого, так как была бедна на дорогостоящие ресурсы. Поэтому служила промежуточным прыжковым звеном. Но даже в этом случае здесь пролегал всего один подпространственный путь. По расчетам нужный им корабль прибудет сюда спустя полутора суток или двух. Поэтому Йолиа́н хотел заняться своими делами, как услышал доклад искина.
— Зафиксировано возмущение пространства.
Аграф по отработанной годами службы привычке бросил на монитор беглый взгляд, но тут же задержал на нем, увидев характеристики возмущений. Сигнатура искомого корабля неизвестна, но по полученным сведениям тот может совершать дальние переходы, а значит должен быть не меньше фрегата и вряд ли больше крейсера. Тяжелому крейсеру или эсминцу нет надобности заниматься старательством — любой отряд наемников или пиратов с удовольствием примет его к себе.