— Ты что ждешь? — спросила ее аграфка.
— Видишь, киберы находятся рядом, а значит, объединили свои щиты. По обломкам уничтоженного их корабля, можно легко сделать вывод, что атаковал кто-то из нас. У вас просто еще нет гравитационного оружия. Они прекрасно понимают, что если бы нас было хотя бы двое, то мы бы атаковали их в системе. А раз не сделали это, то уничтожил их корабль всего один противник. Их тройка сейчас устроила засаду именно на нас.
— Понятно, — кивнула девочка. — А ждешь-то чего?
— Когда кьерри со своими союзниками начнут уничтожать пиратов, им придется вступить в бой, и они ослабят щиты. Тогда мы атакуем.
Дикая видела, что ее подруга оказалась полностью права. В начале боя тройка кораблей киберов не принимала участие, но, видя, как профессиональные военные истребляют флот пиратов и контрабандистов, решили вступить в бой.
Корабли врагов резко приблизились.
Айвейн сблизилась для боя.
Космическое пространство, глубокий Фронтир, флагманский корабль флота республики Минматар.
Адмирал флота бросил взгляд на тройку сполотов, находившихся в своей медитации. Он много слышал о созерцателях, но наблюдал их работу впервые. А все началось с того, что королева сполотов обратилась в Совет республики с просьбой срочно собрать флот. Хотя некоторые члены совета утверждали, что ее, так называемая, просьба больше походила на приказ. Или как минимум на требование. Хотя, по правде говоря, сообщение от нее было очень тревожным: в глубоком Фронтире обосновался новый враг. Возможно, в другой ситуации или лет через пятьсот к ее сообщению отнеслись бы скептически, ведь никто, кроме них врага не обнаружил, но у всех еще в памяти стояли события более чем вековой давности. Тогда эта раса предупреждала о невидимых врагах, но лишь немногие прислушались к ним. В результате страшная война и миллионы смертей.
Поэтому сейчас молодой королеве поверили сразу. Проблема была в другом. Требовался флот, так сказать, сейчас и в сию минуту, а боевые корабли разбросаны по всей территории республики. Поэтому был задействован небольшой флот, находившийся недалеко от системы сполотов.
Координаты системы, куда требовалось добраться, а также маршрут адмирал получил сразу после прибытия к системе Дарга-5. До последнего прыжка все расчеты производились с помощью искинов, а вот в последнем случае вмешалась четверка созерцателей. Сейчас четвертая из них стояла рядом с адмиралом и смотрела на экран, хотя что там можно было увидеть или видеть, летя в гиперпространстве.
Адмирал скосил глаза на молодую девушку. Н-да, кто бы сказал ему, что это молодая королева, никогда бы не поверил. Вот так вот легко уйти в бой с неизвестным, но очень опасным противником, мог позволить далеко не каждый правитель. Здесь же он сам видел, что ее пытались отговорить, но тщетно — королева настояла на своем. И что говорить о том, что она одна совсем недавно направилась на встречу с представителями неизвестной цивилизации. Об этом он знал совершенно точно.
— Десять минут до выхода из прыжка, — доложил искин.
Фиалла кивнула своим мыслям и направилась к своему месту среди созерцателей.
Корабль вышел из прыжка и адмирал мгновенно оценил обстановку. Невероятно, но та поправка созерцателей, в самом деле, оказалась необходима. Весь небольшой флот появился одновременно. И, как и предупреждали те же сполоты, их ждали корабли противника. Они были готовы к бою, но, наверняка, не ожидали такой точности по времени выхода из подпространства. Если бы флот не внес поправки в расчеты искина, то они могли бы потрепать вышедшими первыми корабли, но в данной ситуации в их действиях произошла заминка. Не воспользоваться подобным шансом не мог позволить себе даже средненький адмирал. Впрочем, приказы не нужны — все действия были оговорены заранее.
Эту тройку врагов уничтожили очень быстро. Но сканеры уже показывали, что от обитаемой планеты в их сторону выдвинулся флот контрабандистов и пиратов. Адмирал удивился его количеству, некоторым кораблям предпоследнего поколения и даже паре последнего. По мере того, как перестраивался противник, он отдавал приказы, чтобы повысить эффективность действий своего флота.
Его внимание привлекла группировка из пяти кораблей, где три предыдущего поколения составляли своеобразный ударный центр, а назначение двух судов последнего поколения он пока понять не мог. То ли охрана, то ли усиление атаки.
Начало сражения было за ними, все же военная выучка сказывается. Но он уже сейчас видел, что среди противников тоже имеются военные, что его очень удивило. Конечно, все может случиться в жизни, но это одиночки, а он явно видел, что в рядах врагов действуют целые экипажи.
Привлекшая его внимание группа кораблей пока в бой не вступала. Точнее, тяжелые крейсера последнего поколения выдвинулись вперед и периодически задействовали свои орудия. А вот тройка по-прежнему что-то выжидала или готовила некий сюрприз. Ему это очень не понравилось.
— Пятый, седьмой, восьмой и десятый атакуйте тройку кораблей в центре врага, — отдал он приказ. — Первый и…
— Нет, — раздался голос королевы сполотов. — Надо ждать.
— Вы что-то увидели? — задал вопрос самый старый из созерцателей.
— Надо ждать. Больше ничего нельзя говорить.
— Отбой последнему приказу. Действуйте, как ранее.
Адмирал не спорил с этими странными сполотами, которые чувствовали вселенную и получали информацию от нее.
— Будьте готовы одномоментно задействовать все оружие своего корабля.
Тихий голос Фиаллы показался ему гласом. Снова адмирал послушал молодую королеву и отдал приказ о полной готовности орудий. К тому же приказал подойти ближе на расстояние уверенной атаки. Количество попаданий в них возросло, но щит сдерживал атаки.
Какое-то время ничего не происходило. Внезапно среди тройки кораблей что-то произошло, и тут же раздался резкий голос Фиаллы:
— Атакуйте!
— Огонь! — отдал команду адмирал.
На экране он увидел, как два вражеских корабля из привлекшей его внимание тройки, разошлись в стороны, атакуя пустое место. Третий же обратил свои орудия на ближайший крейсер его флота. Атака и весь нос корабля превратился в груду металлолома. И это всего с одного выстрела! Не помогли никакие щиты. Пусть они были ослаблены сражением, но сохраняли большой процент насыщения.
В этот момент выстрелы флагманского корабля достигли целей, которые заранее были распределены. Но никакого ущерба причинить не смогли. На экране он увидел, как смялась часть одного крейсера из все той же тройки. И тут же чуть выше над ними появился неизвестный корабль, в котором адмирал с изумлением узнал пришельца, с которым разговаривала королева сполотов. Он бросил взгляд на нее, но та сидела с закрытыми глазами.
— Используйте против этих врагов специальный излучатель.
Он прекрасно понял, о чем идет речь. Да, его корабль оснащен одним из самых мощных, сохранившимся еще со времен той войны.
— Спецотдел, атака тройки крейсеров.
Результат атаки не заставил себя ждать, хотя и был не таким, как в описаниях хроник столетней давности. Тот враг мгновенно терял управление кораблями, так как зомбированные разумные сходили с ума, отдавая самые нелепые приказы. Здесь же маневры крейсера были похожи на вариант, когда периодически отказывает система управления. Операторам излучателя, которые и сами прекрасно видели последствия своей атаки, не нужны дальнейшие указания. Теперь старое оружие работало по трем целям.
Пришелец, несмотря на попадания в него, не выходил из боя, продолжая атаковать только эти три корабля, совершенно не обращая внимания на остальных. Адмирал немного изменил тактику боя, подстраивая флот под свои действия и действия пришельца. Он увидел, как выстрел последнего целого крейсера достиг цели, и на пришельце появилось темное пятно. А ответная его атака смяла нос этого противника. После этого тот начал покидать сражение, но десяток кораблей врага типа фрегат набросились на него.