И если ужас, случившийся с портовыми городками можно списать на деятельность какой-нибудь секты, то мощный купол над Алантаром говорил о том, что из моря на сушу полезла толи страшная болезнь, толи еще что-нибудь заставившее мастеров умельцев оградить от внешнего мира весь континент!
А это весьма большая проблема! Цены на артефакты и товары с соседнего континента взлетят до немалых высот, и при этом восполнять утрату старых в ближайшее время пока они не снимут купол, будет невозможно...
Доклад с востока континента, радовал только контрабандистов, ибо пиратская флотилия осуществила высадку на берегах империи и "пощипала" с десяток селений, крупные морские порты они избегали, вот только пострадал урожай специй, выращиваемых на берегу моря. Так что цена на "Сайрен" тоже подскочит. Если удастся скупить большинство поставок этих трав, то казна может неплохо заработать.
Я сидел в летнем кафе, которое расположили на крыше одного из зданий на площади перед зданием академии. В этот год праздник был столь же красочным что и в предыдущий. Люди одевали свои лучшие праздничные костюмы, у девушек в обязательном порядке в платье были вплетены цветы. Чем диковиннее были цветы, тем дороже отпускали их заезжие торговцы.
Факультет артефакторики постарался в этот раз на славу. В прошлый год был использовался растительный лабиринт с иллюзиями, а в это устроили постоянно перестраивающийся каменный лабиринт, полный головоломок. Никаких иллюзорных нападающих, големов, или оживших растений. Да и людей в этот год на порядок больше пробует свои силы. Точнее пробуют мелкие дворяне, ибо, как мне рассказал Олес, выдаваемый жетон был своего рода пропуском, пропускавшим тех кого "необходимо", и тех кто хорошо приплатил за поступление.
Академия не то место где учат "настоящей" магии, это место больше для знакомств, и укрепления связей пока большинство молодых дворян еще молодо, и не участвуют в дворцовых интригах.
- Здесь не занято?
Я удивленно посмотрел на стоящую передо мной девушку.
Самое интересное, что одета незнакомка была совсем не по местной моде. Черный топ под белой блузкой полы, которой были повязаны на животе. Черная мини-юбка из синтетической ткани, темные колготки с рисунком черного пламени, высокие сапоги...
- Так здесь свободно?
Из-под густых белоснежно-белых волос, обрамлявших слегка загорелое лицо девушки на меня, озорно смотрели пепельно-серые глаза. На плечах девушки легкой тенью был наброшен плащ Смерти.
- Ну как, красива, или мне повернуться, чтобы вы смогли еще и со спины меня внимательно рассмотреть?
Покраснев, я встал и предложил радостно рассмеявшейся девушке сесть.
- Прошу прощения, не ожидал "кого-нибудь" здесь встретить.
- Я заметила. Десять минут простояла, прежде чем меня смогли увидеть. Не расскажите, как так вышло? - Подошел официант. - Мне медовый ликер и какой-нибудь десерт к нему... что-нибудь посоветуете?
От жемчужно-белой улыбки девушки официант слегка зарделся и произнес:
- Могу предложить Лантайский слоеный десерт.
- Принесите, пожалуйста.
Официант ушел.
- А вы немногословны.
- Не вижу причин болтать направо и налево.
- Как грубо. Так все-таки ответите?
- Не вижу причин. Меня кстати Курт зовут. - Я с любопытством рассматривал такую же неофитку, как и я. - Ваше лицо мне смутно знакомо...
- А я еще считала Землян самыми странными представителями разумных из посещенных мною миров. Девушка кивком поблагодарила официанта, принесшего ликер и десерт. - Вполне возможно, что вы меня видели. Правда, с вашими печатями это практически невозможно. Мое имя Айрин. Кто - я, думаю особо рассказывать нет необходимости. Вкратце я путешествую по интересным мирам.
Я, усмехнувшись, допил настой и, подозвав официанта, попросил повторить заказ.
- И чем же вас заинтересовал вас этот мир?
- Сначала меня заинтересовали ваши печати, потом заинтересовал мир, стоящий на грани. Демоны практически захватили половину мира, вторая услужливо таскает им каштаны из огня. Их извечные противники сидят, сложа руки, и ждут, когда можно начать последний суд над этим миром.
Айрин умолкла и удивленно уставилась на меня. Мелодия, доносившаяся из кармана камзола, привлекла внимание и других посетителей.
Достав артефакт, я активировал на прием и поднес к уху. Девушка смотрела на меня, словно у меня выросли крылья.