Молчу. Юлеська тоже молчит, вину свою чувствует. Но рассказывать не хочется, я и молчу. Не могла же я друга бросить. Или надо было отвернуться, и пусть пропадал бы он в том колодце, зато мое здоровье не пострадало бы. Так, что ли? Сейчас прям. Никогда я предателем не была и не буду!
— Что с тобой делать? — задумчиво спросила Кемма. — А? Что скажешь?
Молчу.
— Пропишем-ка мы тебе постельный режим. Полежишь пару деньков, в себя придешь. А там посмотрим.
Молчу. Лежать я все равно не буду, и Кемма это знает.
— Видишь ли, дитя, — наставительно проговорила она, — твоя жизнь для нашего мира намного ценнее жизней обычных глупышей, коих в каждой дюжине по двенадцать. Ты должна поберечь себя. Если ты погибнешь…
— Лучше сдохнуть, чем жить не по совести, — не выдерживаю я. — Нданна Кемма, лучше и впрямь сдохнуть, чем жить так, как вы мне говорите!
Юлеська съежился на своем месте, стараясь превратиться в что-нибудь маленькое и совсем незаметное. Получилось у него не очень хорошо. Сешма поперхнулась шертом и стала смотреть на нас круглыми глазами. Она никак не могла привыкнуть к тому, что с нданнами можно спорить. Как-то все они тут, в Накеормае, предпочитали не связываться, боялись. А я перед Верховным свое уже отбоялась, что уж мне перед Кеммой трястись коленками. Теперь-то.
— Я его бросить должна была, да? — говорю мрачно. — Чтобы пропал он там ни за что ни про что?
— Если у молодого человека совсем нет ума, — ядовито выговорила Кемма, — он найдет, где свернуть себе шею. Вот только других в это впутывать незачем.
Я даже не стала спрашивать, как она узнала. Для таких, как она, это проще простого. Сняла наши ауры и разобралась за те краткие мгновения, покуда пила поданный Сешмой шерт. Мне лично до такого магического мастерства как до Черностепья пешком.
— Ты еще слишком мала, девочка, — продолжала учить меня Кемма. — Не для твоего возраста то, что ты сейчас постигаешь. Ты жизнью рискуешь всякий раз, когда пытаешься использовать Силу в одиночку, без поддержки старших. Ты можешь погибнуть или, хуже того, лишиться разума. А ты вот так вот легкомысленно к самой себе относишься. Я уже и не знаю, как объяснить, чтобы до тебя наконец дошло: нет сейчас ничего важнее твоего собственного здоровья. Ты — наша надежда, понимаешь? Ты умеешь создавать артефакты, тебе вся Триада высших сил подвластна — о таком даже слухов никогда не было! Чтобы человек в твоем возрасте был способен на это. Чтобы вообще хоть кто-то это умел. А твой приятель, он кто? Обыкновенный глупый мальчишка. Никогда ему не встать вровень с тобой. Так кто из вас обоих важнее, от кого пользы больше?
— А вы сами всех больных исцеляете, нданна Кемма? — тихо спросила Сешма. — Или тех только, от кого пользы больше?
И тут же, испугавшись, прихлопнула рот ладошками, посмотрела на меня большими глазами. Я кивнула ей, молодец, мол. Да, подруга. Привыкай. С кем поведешься… Того гляди, дождемся, и иперед Верховным совсем цепенеть прекратишь.
— Я, — криво усмехнулась целительница, ничуть не обидевшись. — Я — старая циничная кошелка, я всегда рассчитываю свои силы наперед. Да и дано мне побольше, чем всем вам, вместе взятым. Я очень много чего могу себе позволить, правда. Но сколько раз я видела, как срываются молодые целители! Мои ученики, талантливые, умные. Те, кто смог бы и меня превзойти со временем. А они срываются и погибают, и все потому, что тратят Силу до самого донышка, без остатка, вместо того, чтобы отступиться на время и хоть немного поберечь себя, подождать, мастерство свое отточить хоть немного…
Она поставила опустевшую кружку, встала, едва не касаясь головой потолка, кивнула мне.
— Пойдем в мастерскую. Заболталась я что-то с вами, о делах совсем позабыла…
В мастерскую надо было спускаться по лестнице, она на первом этаже располагалась. Я споткнулась впотьмах, и сознание вновь поплыло…
… Длинный узкий коридор, трубчатые лампы под потолком. Свет неестественный, лишенный Силы. Странный свет… как и не свет вовсе… и кто-то рядом, держит меня под локоть… еще кто-то что-то кричит… и страшно, страшно до потери сознания… первый раз в жизни я теряю сознание в бреду…
Свет…
— Что с тобой? — нданна Кемма заботливо поддерживала меня под локоть. — Голова закружилась?
— Да…
— То ли еще будет, — мстительно сказала она. — Чтобы завтра мне никаких фокусов не было. Проверю.
Она проверит, я в этом даже не сомневаюсь. А что я Верховному скажу, если тот снова появится?
— А с ним я сама разговаривать буду, — ответила Кемма на мой невысказанный вопрос.