Прямо на жертвенном алтаре сидел демон, подбрасывая в воздух шарик огня. А возле обрыва, почти слившись с тенью от одной из статуй, стояла Стражница. Она смотрела на восходящее солнце и, казалось, не замечала ничего вокруг.
— Что это было? Что это за дроу? — мой голос дрогнул.
— Ну…пусть это объяснит твоя половинка… — задумчиво протянул демон, подбрасывая шарик огня. — Я в этом месте вообще в первый раз, даже во сне. Декорации ставила она.
— Это моё прошлое… — послышался безразличный голос, но Стражница так и не отвернулась от обрыва. — Ты хотела знать больше о демонах, так вот тебе лучший представитель их рода. Спрашивай быстрее, ведь ночи так коротки.
— Так чем я тебе могу помочь, малышка? — усмехнулся Деймер, игнорируя голос моего двойника.
— Я хочу знать, как вас победить.
Я подошла к алтарю ближе, не спуская с мужчины напряжённого взгляда. Тот рассмеялся.
— Как и любое живое существо, принцесса. Мы такие же, как и вы, только силу и способности имеем другие. Может, всё-таки расскажешь, в чём проблема?
Я вздохнула и выложила ему всё о сущности демона в теле светлого эльфа. Демон перестал бросать свой сгусток огня и быстро впитал его. Его лицо приобрело немного хищное выражение, а в тёмных глазах блеснули красные огоньки.
— Не смей, — тихий голос моего двойника резанул уши.
Демон хищно усмехнулся.
— И не собирался, дорогая. И может, хватит так ко мне обращаться? Я тебе не собачка на привязи, могу и укусить. Твоё отражение и то более вежливо. Не беспокойся, нарушать договор я больше не буду.
— Кто знает… — флегматично пожала та плечами.
Я ухмыльнулась.
— Знаете, вы обо похожи на старую семейную пару, которая постоянно выясняет отношения. Я бы вдоволь посмеялась над этой ситуацией, если бы это был не демон и часть меня самой.
Демон рассмеялся.
— Знаешь, а я бы поправил это после окончания нашего дельца.
С обрыва послышалось рассерженное шипение.
— Ладно, шутки шутками, но пора прояснить одну ситуацию. Я давно догадывался о нечто подобном. Видимо к открытию врат подготовились основательно. Сейчас они не могут вытянуть демона, но думаю, у этой таинственной хозяйки получилось как-то вытянуть сущности, то есть наши души. Сколько таких бродит уже в вашем мире, не имею понятия, но это не может не осложнить дело.
— Как их можно уничтожить?
Демон задумчиво потёр подбородок.
— В общем опасности такой уж большой нет. Если бы твой демон был в своём истинном облике… Ну, ты должна помнить…
Я кивнула, стараясь подавить рвотные порывы при воспоминании о свисающей коже, гниющих частях тела и поцелуе с этим ходячим зомби, сидящем передо мной в облике красавца мужчины.
— Мерзость…
Демон обиженно прищурил глаза, а от обрыва послышался смешок.
— Кому как… К твоему сведению, это одно из наказаний заключения. Но вот когда я выберусь… — его глаза мечтательно засияли, потом он вновь вернулся к делу. — Так вот, если бы он был в своём теле, пришлось бы хуже. А сейчас он на правах гостя в теле этого бедняги. Анатомию своих сородичей я думаю, ты знаешь. Отруби голову и дело с концом.
— А Заред…он…
— Не думаю, что он выжил. Впрочем, если сущность так долго жила, не вызывая подозрений, то возможно она могла сохранить душу и память эльфа.
— А что если так?
— Убери уздечку, его сущность в теле держит только она. А потом сражайся с ней. Только остерегайся его магии, если один раз подставишься, мало не покажется. У меня всё. А теперь отпусти-ка меня домой, дорогая, — обратился он к Стражнице. — У меня мурашки бегут от этого места.
Та махнула рукой, и фигурка демона растаяла. Я повернулась, чтобы уйти и проснуться уже в реальном мире. Эти сны путешествия уже стали мне надоедать. С такими темпами я скоро вообще забуду, где реальность.
— Постой. Я хотела поговорить с тобой наедине.
Я обернулась. Мой двойник стоял возле алтаря, с каким-то странным выражением лица поглаживая высеченные на камне руны. Я заметила, что в этот раз на ней одето лёгкое светлое платье с кровавым пятном возле сердца. Волосы взлохмачены, и лицо тоже вымазано в крови. Она посмотрела на меня какими-то мёртвыми глазами.