На энергетическом уровне прошла новая волна тёмной силы, исходящей из-за врат. Где-то послышался крик жрицы. Они были единственные, кто служил хоть какой-то преградой между безмирьем и нашим миром. Они чувствовали открытие, и это приносило им огромную боль.
Повелитель дёрнулся, в его мысли ворвалось одно единственное слово… Милихен…
Царица Ночи недовольно посмотрела на него.
— Не думай о ней. С ней моё покровительство. Защищай свой народ, сын мой, — она прикоснулась своими холодными губами до его лба, передавая маленькую частичку своей сущности. Она поможет ему в трудную минуту.
Дроу поклонился, и тёмная фигура женщины развеялась туманом. В то же мгновение в храм вбежали стражники с Альхаазом ди Нореаль во главе. Красноглазый и беловолосый дроу кивнул головой повелителю в знак приветствия.
— Трифоринор! На Ринделейн напали!
Дроу резко повернулся, длинные волосы хлестнули его по лицу.
— Кто?
— Ронерил во главе с большой частью армии и Старейшин поднял восстание, только что ему на помощь пришли силы светлых эльфов.
Повелитель устало протёр глаза. Он не хотел делать так, как ему приказала Тёмная богиня, но иного выхода просто не было.
— Собирай все мои военные части, всех магов, подними клан убийц, и вместе со мной двигайся в Метарон!
Трифоринор быстро выскочил из храма, за ним по пятам следовали воины.
— Но как же Ринделейн? — Альхааз не понимал всех замыслов своего друга и повелителя.
— Мы должны любой ценой защитить врата и не дать демонам вырваться на свободу. Это был приказ Царицы Ночи.
— Но мы не выстоим долго против этой армии…
— Она обещала подмогу. Или ты сомневаешься в нашей покровительнице?
— Нет, господин.
На них напали, когда они уже вступали в коридоры Метарона. Длинные стрелы с зелёным оперением… Крики умирающих врагов и подданных. Верные Повелителю воины своими жизнями отстаивали проход в подземный город. Магические вспышки ослепляли. Повелитель сражался в первых рядах, используя силу стихий, дарованную ему богами. Дроу смогли отстоять проход, и врата в подземный город с силой захлопнулись, запечатавшись изнутри магическими и железными запорами. Только никто не давал уверенности, что они простоят долго…
* * *
Алексион тор Ордвист
Она убежала так быстро, что я даже не смог ничего ответить и толком понять. Просила прощения… Я чувствовал, что происходит что-то не то, что-то зловещее витает в воздухе, заставляя невольно вздрагивать. Таша… почему нам не дают шанса? Почему мы не можем спокойно быть вместе? Я был слишком удивлён, её словами, её поцелуем, когда она сама сделала шаг навстречу.
Даже когда я вернулся к своим спутникам, во мне ещё боролись противоречивые чувства. Леку и Моргану хватило одного взгляда, чтобы понять, в чём дело. Они как всегда не влезали со своими советами и разговорами. Это было даже лучше. Я отошёл к деревьям, пытаясь всё осмыслить, но и тут побыть наедине с собой мне не дали. Узкая голова серебристой драконницы наклонилась ко мне, а жёлтые змеиные глаза смотрели с возрастающим интересом. Я на какой-то миг залюбовался этой красивой тонкой как статуэтка драконницей. Эти блики на чешуе… роговые выросты, толстый гребень, кончик хвоста с острым концом выписывает замысловатые пируэты в воздухе, а огромные крылья чуть расправлены.
Просто восхитительна.
Рядом недовольно зарычал красный дракон, выпуская из ноздрей клубы пара и смотря на меня злыми жёлтыми глазами. Драконница махнула хвостом и посмотрела на него сквозь пушистые черные ресницы, кокетливо хлопая глазами. Потом она опять посмотрела на меня.
— Ссспассибо за комплимент. Я польщщщена, но не думаю, что моему мужу понравится внимание другого мужчины к его женщине…
Демоны! И как я мог забыть, что эти крылатые ящеры запросто читают чужие мысли? Из груди драконницы послышались звуки, которые можно было принять за смех.
— А ты достоин внимания, теперь я понимаю эту маленькую девочку. Ты как огонь в ночи, который манит к себе таких мотыльков как она. И девочка уже ни один раз обожглась.
Как её называла Таша? Тахион?
— Тахион, о чём вы?
Она прикрыла глаза.
— Ты похож на моего мужа, такой же собственник, как и он. Воплощение огня… — в свете блеснули острые клыки. — Полюбив один раз, ты связал себя страшными узами с той, кому всегда приносил только смерть… И она как мотылёк раз за разом сгорает в твоём пламене.
— Я не понимаю.
— Поймёшь, когда придёт время. Просто… я не плохо знаю историю… Скоро твоя настоящая сущность пробудится, ты изменишься. Ничто не может постоянно оставаться в одном состоянии, это так же нереально, как вернуть ход времени назад. В будущем тебя будут занимать совершенно другие вопросы и проблемы, но запомни Страж, научись отпускать… Если ты не научишься этого делать, то потеряешь всё, что тебе дорого. Потеряешь навсегда…