— Присоединяйтесь к остальным, — в голосе помимо воли прозвучали командные нотки.
— Но, госпожа, мы будем защищать вас, и не имеем права покидать.
— Это приказ. Я сама доберусь до места. Отправляйтесь к остальным, ваша помощь там нужнее, чем здесь.
Я хотела идти одна. На это у меня было слишком много причин.
— Слушаемся, госпожа.
Они поклонились и тихо растворились в темноте. Я чувствовала, как мои воины всё дальше отдаляются от меня, присоединяясь к остальному клану. И пусть он уже там возле врат, я просто должна дойти туда одна.
Внезапно сзади послышалось тихое рычание. Я еле успеваю уклониться, пропуская над собой огромную чёрную собаку с ясно выделяющимися белыми лапами. Ручной демон, выведенный в лабораториях Ринделейна… Угораздило же нарваться. Демон развернулся и вновь зарычал, меня злобно прожигали взглядом зелёных змеиных глаз. Тьма… ОН вновь накинулся на меня.
… Маленький чёрный комочек шерсти тихонько скулит, ворочаясь на одеяле. Какая лапочка. Бережно беру в руки собачку, теперь это будет мой демон, мой охранник. Отец сам выделил мне его. Сзади нетерпеливо толкается брат.
— Ну, покажи, кого тебе выделили…
Я встряхнула волосами и положила щенка на одеяло.
— Отец сказал, что это новый демон от его питомца. Девочка… Мне нужно быть с ней рядом, чтобы не пропустить момент, когда она откроет глаза. Я должна быть первой кого она увидит.
Брат фыркнул и вместе со мной склонился над этим пока ещё маленьким зверьком. И надо было именно в этот момент этому щеночку открыть глаза… Впервые в истории у демона было два хозяина…
Меня повалили на землю, целясь острыми клыками в горло. Стой же! Демон словно почувствовав мой мысленный крик, остановился, недоверчиво принюхиваясь. Зелёные глаза смотрели на меня настороженно.
— Тало? — выдавила я, получая ещё один кусочек моей памяти.
Собака удивлённо моргнула и стала меня обнюхивать. Послышались шаги.
— И кого на этот раз ты поймала? — знакомый голос.
На свет вышла старшая жрица с мечом в руках. Белые волосы распущены, только тёмный обруч обхватывает голову. Красива… с какой-то хищной грацией. Чуть темноватая кожа, тонкая фигурка в обычной белой тунике. Глаза цвета фиалок смотрят на меня со злостью, которая быстро сменяется сначала недоверием, непониманием, а потом и какой-то непонятной радостью. Щёку лизнул шершавый горячий язык, и демон с обожанием в зелёных глазах смотрит на меня.
— Тей? — столько удивления в этом таком знакомом голосе.
Она подбегает ко мне, помогая встать, а потом со слезами на глазах заключает в объятия. В голове всплывает одно единственное имя. Милихен… моя самая близкая подруга, которую я не помню. Дроу смотрит на меня.
— Ты жива! Жива! Я не верила, что тебя убили! Почему? Почему ты не объявилась?! Почему не пришла?!
Слёзы текли по её щекам, не желая останавливаться.
— Мили… Прости…я не помню. Я ничего не помню.
Она отступила чуть назад, испуганно глядя на меня.
— Почему…
— Я не знаю, — я умоляюще посмотрела на неё. — Вся моя жизнь стёрта из памяти, только обрывки, которые стали приходить только сейчас.
Дроу опустила глаза. А я почувствовала ещё один всплеск тёмной силы и повернулась к вратам. Как же всё это не вовремя. Я повернулась к молчаливой эльфийке.
— Мили… мне нужно идти, я нужна там. Прости меня, если я совершила тебе что-то плохое…
Она подняла глаза.
— Обещай, что вернёшься. Не бросишь нас, как тогда…
— Обещаю, — чего только не скажешь, чтобы убрать печаль из этих глаз. Дроу кивает.
— Я пойду с тобой.
Только этого мне не хватало… Я чувствую волнение за жизнь этой эльфийки и не могу подвергнуть её риску.
— Нет, я справлюсь. Прошу уходи, скоро здесь начнётся такое, что тебе и в страшной сне не приснится. Там слишком опасно, а я… не могу рисковать твоей жизнью.
Жрица понятливо улыбается.
— Ты всегда старалась оградить меня от всех бед, но пойми Тей, я уже не та, что прежде.
— Мили прошу…
— Хорошо, но я буду ждать тебя в храме Ночи.
Дроу ещё раз улыбнулась и двинулась в глубь коридора, постепенно поглощённая мраком. Я наклонилась над жалобно скулящим демоном и потрепала её по голове. Ответом мне был полный обожания взгляд.
— Прости, малышка, но я уже не твоя хозяйка. Защити её, Тало. Она многое значит для меня и… моего брата.
Откуда я знала это? Не смогу найти ответа. Тало поняла меня, и ещё раз лизнув в щёку, быстро потрусила за жрицей. Я провожала их странным взглядом. Вот он кусочек моего прошлого, как плохо не помнить их… Мне нужно идти, но ноги не слушаются. Слишком мало времени осталось. Остаётся только…