— Эмм…всё в порядке, кажется. По крайней мере…
Его прервали. Быстрые тени окружили нас в считанные секунды. А точнее меня и Лека. Морган и Алекс ехали чуть впереди и остановились, быстро поворачивая назад. Лек нервно сглотнул, посмотрев на безмолвных стражей. Зелёная стража…и тут она. От них отделился один светлый эльф, одетый в тёмный кожаный доспех и плащ. Его светлые длинные волосы были заплетены в ритуальную косу. А знаки вдоль плаща сразу говорили, с кем мы имеет дело. Начальник зелёной стражи…
— Лексионер тор Диленэр из дома Падающих листьев, вы арестованы за вторжение на территорию Серебряного леса.
Что? Я поражённо посмотрела на побледневшего друга. Стражи двинулись на него. Не позволю. С тихим мелодичным звоном клинки покинули ножны. Светлые эльфы немного попятились.
— Только попробуйте… — тихо пообещала я. Моя рыжая лошадка недовольно затанцевала на месте.
— Сложите оружие, леди, — подошёл ближе начальник зелёной стражи.
— Да Таша опусти клинки. Это моя проблема, — сказал мне Лек, а потом повернулся к эльфу. — Я рад приветствовать вас, Дирэан эль Синор из дома Тихого шелеста. Чем обязан?
Дирэан эль Синор усмехнулся. Рядом послышался голос наследника. Ну, наконец-то, может хоть кто-то разберётся в этой ситуации? Мне бы очень не хотелось устраивать здесь бойню, да и не думаю, что мне удастся выстоять долго против стольких эльфов элитной стражи.
— Что здесь происходит?
Я повернулась к нему. Начальник стражи, увидев наследника, склонился в поклоне.
— Господин, я рад приветствовать вас в столице. Я прибыл сюда, получив сведения, что в столицу вернулся опасный преступник.
Лек преступник?! Нет, я, конечно, знала, что он не подарок, но не настолько же! Что он смог натворить такого, что его выперли из столицы?! Хотя…если считать наши с ним профессии, то мы оба можем отнестись к этой категории.
— Преступник? — Алекс выглядел не менее удивлённо, чем я. Только моего лица не было видно.
— Да, господин. Этот эльф сто пятьдесят лет назад убил трёх высокородных светлых эльфов, наследников своих домов. Его приговорили к смертной казни, но он сбежал.
Алекс удивлённо смотрел то на меня, то на Лека, то на начальника стражи. Увидев мой мрачный и решительный взгляд, он вздохнул.
— Уберите своих воинов, Дирэан эль Синор. Этот эльф состоит в Тёмном Братстве и является моим личным охранником, нанятым в человеческом государстве.
— Но…
— Он под моей защитой, — чётко выговаривая каждое слово, сказал Лекс.
Тут послышался громкий женский крик.
— Лек!!!
К нам бежала молодая красивая эльфийка. Светлый костюм зелёной стражи, миленькое личико с испуганными большими бирюзовыми глазами и длинными чёрными ресницами. Её светлые, как весеннее солнышко длинные волосы развивал ветер. За плечами кожаного костюма висел тонкий светлый лук и колчан со стрелами.
— Лиритель… — прошептал мой дружок, спрыгивая с лошади.
Лиритель. Да это же та самая таинственная незнакомка, что похитила сердце моего кровника. Сколько раз он в забытьи шептал это имя.
Светлая эльфийка добежала до него и повисла на шее, что-то тихо шепча, а в её глазах стояли слёзы. Лек же крепко прижимал девушку к себе. Сладкая парочка… Романтический момент испортил глава зелёной стражи. Эльф сначала побледнел, потом посинел, а потом со злостью оторвал светлую эльфийку от моего друга.
— Отойди от него!
Сколько злости в этом голосе… Эльфийка недовольно посмотрела на него, сверкая своими глазищами.
— Отпусти меня, отец! Ты не имеешь права так со мной обращаться!
— Он преступник!
— Лек не виновен! Я же говорила, что он защищал меня!
Девушка вырвалась и вновь уткнулась в плечо Лека. Алекс заинтересованно прислушивался, смотря на эту семейную сцену.
— Если будет нужно, я уйду вмести с ним, только оставь его в живых, — глухо пробормотала светлая эльфийка. Алекс подъехал поближе.
— Дирэан эль Синор, я думаю, нам следует отправить дело этого эльфа на повторное рассмотрение. А пока я повторяю, он под моей защитой и покровительством.
— Нам пора ехать, — подал голос один из охранников наследника.
Возлюбленная Лека напросилась с нами, до слёз выпрашивая разрешения у всех подряд. По правде же она просто повисла на шее у моего дружка, отказываясь хоть на минутку его отпускать. Я поражалась, как может в такой маленькой тонкой фигурке быть столько силы и столько…хм…слёз. И потом, когда начальнику стражи надоел концерт своей дочурки, он, скрипя зубами, отпустил её. Хотя с нами этот эльф всё же поехал. Я нахмурилась. С такими темпами мы прибудем ко дворцу огромной толпой, так как после каждого события к нам кто-нибудь присоединяется.
Стража возле дворца сразу пропустила нас, только увидев наследника и главу зелёной стражи. Лошадей увели в конюшню, а нас попросили проследовать внутрь на аудиенцию повелителя. Алекс что-то шепнул своим людям, и основная часть его охраны как будто испарилась. С нами остался сам начальник стражи, один из охраны, наша компания и светлая эльфийка, которая так и не отлипла от Лека.
Начальник охраны повёл нас вперёд, плутая по длинным переходам. Я чувствовала, как нить контракта мягко пульсирует, напоминая о себе. Нас довели до высоких резных дверей. Два слуги растворили их, впуская нашу процессию в кабинет Повелителя. Это было просторное хорошо отделанное помещение с дорогой мебелью из редкого красного дерева. Одна стена была заставлена шкафами с книгами и свитками. Письменный стол завален бумагами, рядом пододвинуто кресло. Ещё несколько стояли рядом. Мягкий ворс ковра и запах каких-то цветов. Приятные ощущения.
Возле раскрытого окна стоял Повелитель светлых эльфов. Впервые увидев этого знаменитого эльфа, который живёт уже ни одно тысячелетие, я замерла возле двери. Кто-то не слишком аккуратно сместил меня к стене, где я и осталась стоять. Повелитель Лионтеаль тор Ордвист был высоким эльфом с длинными светлыми волосами и тёмно-синими глазами. Этот взгляд… Теперь я понимаю, на кого так сильно похож Алекс. В глазах этого эльфа так же хотелось утонуть. Повелитель был одет в белые одеяния с тёмной каймой по краям, а сверху был накинут синий плащ. На голове эльфа в солнечных лучах сиял ободок золотого обруча с ярко-синим драгоценным камнем внутри.
Повелитель светлых эльфов повернулся к нам, и в его глазах при виде вернувшегося сына сверкнула искренняя радость. Потом эльф окинул нас спокойным взглядом.
— Приветствую вас в Элдрионеле, столице светлых эльфов.
Обращался он в этот момент ко мне и Моргану, как я поняла. Эльф отошёл от окна.
— Дирэан, Милан, вы не могли бы оставить нас наедине? И Дирэан уведи свою дочь, этот разговор не для женских ушей.
Оба светлых эльфа поклонились и удалились из кабинета. Начальник стражи ещё некоторое время пытался отодрать от Лека свою дочь, что пришлось вмешаться Повелителю.
— Не беспокойтесь, с вашим другом всё будет хорошо. Его дело отдано на пересмотр, и по тому, что я уже успел узнать, Лексионера тор Диленэр совет оправдает.
Только после этого Дирэану удалось выпроводить настырную эльфийку. Повелитель спокойно вздохнул, а потом подошёл к сыну и положил руку на его плечо.
— Я очень рад, что ты вернулся живым и невредимым, Алексион. Был момент, когда я почувствовал, что потерял тебя.
— Всё в порядке, отец.
Мужчина отошёл к столу.
— Как прошли дела?
— Мне удалось продлить договор с людьми ещё на несколько лет, но они крайне недовольны затянувшейся войной. Если мы её не прекратим, то можем нажить во врагах и людей.
Повелитель на миг нахмурился.
— С этим можешь не беспокоиться. Я послал гонцов к дроу. Военные действия уже не ведутся. Мирный договор не за горами.
— Это обнадеживает.
— Кстати, вы не могли бы снять свои плащи? Не думали же вы, что я не почувствую тёмных собратьев на своих землях? — обратился он к нам. — Не беспокойтесь, вы под моей защитой, и никто не покусится на вас на моей земле.