Серебристая пыль взметнулась в воздух… Нет… Руки ощутили только пустоту и серебристую пыль. Мои клинки…
Она готовилась для последнего третьего удара, отразить который я уже не могу. Внезапно сзади меня схватили сильные руки, на плечи упали пепельные волосы с чёрными концами, а глубокий с хрипотцой голос заставил вздрогнуть…
— Ну, здравствуй, малышка. Я вижу, ты тут без меня решила умереть? Не выйдет, за тобой должок.
Перед тем как меня затянула арка чёрного перехода, я успела увидеть белую вспышку, Килорэа упавшую на спину с широко раскрытыми глазами и струйкой крови изо рта и метнувшегося ко мне Стража, протягивающего руку…
В глазах потемнело, а тяжёлый едкий воздух огненным смерчем пронёсся по лёгким. Я закашлялась, падая на серую безжизненную землю. По подбородку стекла струйка крови, пара капель упала вниз, взметнув в воздух серое облачко. Пепел… Я широко распахнула глаза, проводя рукой по земле. На пальцах остался сероватый след, слишком знакомый… Эта земля была буквально усыпана пеплом.
Я ошеломлённо подняла глаза, всё ещё не веря, и натолкнулась взглядом за медленно уменьшающуюся воронку чёрного перехода… перехода между мирами. Боги…
Попытавшись встать, я почувствовала, как меня вновь схватили крепкие руки. Теперь, по крайней мере, я знала, кто это. Мой знакомый демон.
— Не поворачивайся! — зарычали мне на ухо. — Если не хочешь сойти с ума от окружающей действительности…
Вот, как ты заговорил, Деймер. Я бессильно рванулась из его рук.
— Отпусти! Зачем, демон?! Зачем ты затащил меня в безмирье?!!
Горячее дыхание возле уха, и он усиливает нажим, заставив меня зашипеть от боли.
— Не рыпайся, эльфийка! Один раз ты уже гостила здесь, но только благодаря моим иллюзиям сохранила рассудок. Теперь же я не могу тратить остатки своей силы на твоё душевное благополучие!
— Я не спрашиваю, почему мне нельзя видеть окружающий мир! — сорвалась я. — Я спросила, почему ты перенёс нас сюда!!
Сзади раздался смешок, что вывело меня окончательно из себя. Всё хватит! Эти бои, отравления, внезапная война и открытие врат! Как меня достало всё это! И всегда крайней получаюсь почему-то я! И нет ничего, куда бы я уже не влезла и не получила по своим острым длинным ушкам!
— Спокойнее, стражница. Я в отличие от тебя выполняю свою часть сделки, спасая твою шкуру, например. Или ты думала, что тот удар был по доброте душевной от милой светлой эльфийки? Если бы я не перенёс тебя, ты уже давно отправилась бы к праотцам. А на счёт безмирья… извини малышка, но закрывающийся портал в мой милый мирок сбил настройку, и вуа ля! Добро пожаловать в ад!
Я видела, как постепенно сокращается воронка портала, всё-таки мы со светлым Стражем успели почти до конца закончить песнь, а пущенному в ход заклинанию уже вполне хватит одного энергетического источника под названием наследник, да, что и говорить, я ведь тоже до сих пор чувствовала, как портал выкачивает из меня силу тьмы. У нас мало времени…
— У нас осталось около пятнадцати минут, — прошептала я, чувствуя, как демон, наконец, отпускает меня на волю. Только не оборачиваться… Ведь приближённо знаю, чего мне ждать от этого мира.
— И что произойдёт потом? Ты извини, но нам с тобой, малышка, и так придётся поторапливаться. Я не удержу так долго щит. Я, конечно, понимаю, что в твоём мире уже и так достаточно демонов, которые вырвались через врата. Хоть здесь уже и стало работать заклинание, не позволяющее нам перешагнуть врата, но я могу тебя заверить есть парочка довольно сильных экземпляров, у которых довольно неплохой шанс.
— Врата закроются. Скорее всего, до следующего прорыва. Я не знаю, сколько примерно это времени, может лет сто, а может и вся тысяча.
Мне не понравилось молчание за своей спиной. Слишком напряжённое. Я чувствовала, как в этом опасном воздухе витает какое-то магическое волнение, как тревожно гудит земля под ногами. Этот едкий воздух… он не должен быть таким, а пепел… И демон. Он явно что-то знал, что-то очень важное, что играло ключевую роль во всей этой истории.
— Деймер! Что ты скрываешь?!! — прорычала я, чудом удерживая себя, чтобы не повернуться и не взглянуть в лицо этого демона. — Ответь!
Это было как приказ. Внезапно медальон на моей груди, снятый с эльфийки, стал холоднее льда. Сзади послышалось неконтролируемое шипение, и срывающийся голос мужчины ответил.
— Этот мир обречён. Отправившие нас в эту ссылку создатели продумали всё и то в том числе, чтобы их создания не выбрались отсюда живыми. Они запустили скрытый механизм в ядре этой планеты, окруженной пустынным ореолом мрака и холода. С каждым веком, тысячелетием становилось только хуже… Планета умирала, мы все давно погибли, остались только те, кто не отступал перед убийством своих соплеменников, полностью выпивая их энергию. Ну и ещё и сущности, ведь даже мёртвым нам не давали покоя, не выпуская отсюда.
— Что было дальше?
— А что было дальше… кислота, разлитая в воздухе, огненная земля, сжигающая всё, капли мрака, падающие с неба и уничтожающие даже сущности. Мы не надеялись, но однажды произошёл первый прорыв, и появились врата, тогда пришла ты. Я знал, что мир обречён и поэтому спланировал всё. Ты ключевая фигура, которая сможет протащить меня через врата.
Я скривилась.
— Какая же ты сволочь, Деймер… Когда погибнет этот мир?
— Через пару лет он уничтожит сам себя. А теперь отпусти…
— Я тебя не держу.
Сзади послышался хрип, и что-то упало на землю.
— Держишь… На тебе какой-то амулет… сильный очень… На нём слабые следы создателей… Отпусти…
Амулет? Я удивлённо оглянула себя, потом мой взгляд упал на неприметный чёрно-красный камень в золотой оправе. Именно его я отобрала у Килорэа… Интересно… Откуда же у этой эльфийки такая безделушка? Жаль уже не спросишь. Что там говорил демон, отпустить?
— Встань. Ты сможешь вынести нас из безмирья?
Послышались быстрые шаги, и мужчина, наконец, предстал перед моими глазами. Бледный, окровавленный, местами значительно потрёпанный, но так же я чувствовала, что на нём всё ещё висит иллюзия, скрывающая облик, вспоминать который мне не слишком хотелось. Тёмные глаза смотрели на меня не без злобы, но особые эмоции читались при взгляде на амулет. Страх и ненависть переплелись в неописуемом коктейле.
— Да, стражница. Только нужно действовать быстро, мой щит уже слабеет.
Он протянул руку, желая поскорее убраться из этого места. Я сделала шаг вперёд, а потом… Тьма! Внутри как будто лопнула какая-то струна, заставляя нервно прикусить губу. Я не могу… Стражница, демоны бы тебя побрали! Она…я… мы не могли это бросить. Видимо программа, заложенная в нас богами, была слишком сильна. Защищать мир, удерживать равновесие… уничтожать опасность. А она здесь была… повсюду. Мы не успеем полностью изолировать проход, и пара тварей всё равно выберется в мой мир. На моей совести и так десятки сущностей, уже разгуливающих на свободе. Я не могу позволить этому случиться. Если бы я не была Стражницей, если бы меня буквально не скрутило от понимая ситуации, я бы сбежала. Я ненавижу богов, что сделали из меня марионетку…
— Я не могу…
Демон зарычал, и его глаза блеснули красным. Он подлетел ко мне и вцепился когтями в плечи.
— Ты спятила, дроу?! Врата с минуты на минуту закроются, а ты играешь в благородство?!! Посмотри вокруг!! И пусть ты потеряешь свои сбрендившие уже давно мозги, но ты увидишь, что это за место!!! Оно скоро уничтожит само себя, и, если мы не уберёмся отсюда немедленно, то разделим его участь!!!
В душе поднималась волна злости. Да как смеет этот гадкий демон кричать на меня?! Я сама понимаю всю серьёзность этой ситуации!
— Не ори на меня! — прошипела я, чувствуя, как вновь начинают темнеть руки. — Дай мне две минуты. Я придумаю, как остановить демонов. Я не позволю, чтобы мой мир заполонили такие звери как вы!
Он отскочил от меня, сверля тяжелым взглядом. А я опустилась на колени. Этот мир обречён… Но что можно сделать, чтобы не дать прорвать демонам снова, пока есть возможность? Думай, стражница…думай… Древние знания они там глубоко внутри, когда я полностью преобразилось, я получила доступ ко всей информации моего мира. Что-то же должно остаться… Мир…ядро…