Демоница улыбнулась; тонко, со скрытой издевкой, но так, чтобы это не укрылось от амазонки и ей спутника. Деймон, или Изуал, как назвала его Андариэль, стоял бок о бок с нею, и если доведись им биться, спасая собственные жизни, Уна хотела бы, чтобы этот мужчина находился рядом.
— Так-так-так, — насмешливо протянула кровавая хозяйка города, окидывая северянку оценивающим взглядом. Откинувшись на спинку трона, Андариэль поставила локоть на подлокотник, и подперла голову точеной кистью. — Явилась ко мне, сама, горя жаждой мести…Ты смелая женщина, Уна, дочь берегового племени, но ты глупа!
Амазонка вспыхнула, стискивая пальцы. Гнев, вскипевший в душе, гордая северянка смогла умерить, как смогла и удержать руку, готовую вцепиться в охранницу, стоящую рядом с нею.
— Может быть, — пожала плечами Уна, — но я знаю, что вело меня. Какая, по твоим словам, глупость помогла мне пробраться в твою крепость, Андариэль, и стоять пред тобой сейчас. Согласишься ли ты, или откажешься — дело твое. Но до последнего вздоха, до последней капли крови в жилах, я буду биться с тобой и твоими прислужниками ради Искандера.
Андариэль непритворно вздохнула и снова покосилась на Деймона.
— Ты очень самонадеянна, Уна, — сказала она, спустя мгновение. — Здесь мои подданные также могут умирать от человеческой руки, и уже не возрождаться. Но их слишком много. Ни тебе, ни ему, — короткий кивок на Деймона, — не дадут сражаться долго. Вас обездвижат, а потом… Великая Тьма, что же делать с вами потом?
Паладин и амазонка переглянулись.
— И все же я не понимаю вас обоих, — хозяйка Города действительно была изумлена. — Шрам от касания твоего ангельского клинка я до сих пор ношу на груди, Изуал. И… я не могу сейчас разглядеть твоей сущности, но вижу, что Свет более не покровительствует тебе. А твоя рука, Уна, оборвала нить моей жизни в последнем из миров, где был заточен мой повелитель Диабло. На что вы рассчитывали, когда шли ко мне? Неужели на милость?
Демоница рассмеялась. Смех ее был тихим, но от его звука у обоих пленников по спинам пробежали мурашки.
— Мы вообще не рассчитывали, что ты нас увидишь, — внес некоторую ясность Деймон. — Но раз уж так получилось… Тогда я могу тебе помочь.
Андариэль подняла бровь.
— Во-первых, насчет меня, — тон паладина все креп, набираясь уверенности. Уне даже на миг показалось, что он перегибает палку, ибо в голосе Деймона все явственнее слышались повелительные нотки. Хотя, если верить словам Андариэли, и он хотя бы когда-то был ангелом, многим эмиссарам это было присуще. — Свет не покровительствует мне боле, в этом ты права, как и в том, что я сейчас совершенно безоружным стою перед тобой. Но вспомни свои собственные законы, Андариэль. Никто не может отобрать у женщины принадлежащую ей добычу после того, как она привела ее во дворец, и ты, бросив свой взгляд, подтвердила ее право. Если женщина добровольно не передаст ее для твоих утех. Ты можешь только назначать способы мучений, но отнимать не можешь даже ты.
— Это верно, — после паузы молвила Андариэль. — Продолжай.
— Нигде в твоих законах не сказано, что женщина должна быть демоницей, — вкрадчиво повиновался Деймон-Изуал. — Я — добыча женщины, амазонки Уны, что следует из веревки на моих руках, конец которой ведет к ее кулаку.
По рядам стражниц пронесся едва уловимый шелест.
— Я не вижу, что это тебе дает, Изуал, — надменно процедила Андариэль, взмахом руки успокаивая своих женщин. — Стоит амазонке Уне расстаться с жизнью…
— И душа ее улетит к Свету, а ты не сможешь отомстить, — спокойно закончил бывший ангел.
Андариэль надолго замолчала.
— Воистину Свет поступил верно, отринув тебя, — пробормотала она, наконец. — Твои речи более походят не его служителю, а Тьмы.
— Потому меня и прозвали Противником, — согласно кивнул Изуал, подмигивая Уне.
— Тогда может, подскажешь мне, что делать и с вот ней? — тонкая белая рука указала на Уну. В голосе Андариэли на миг проскользнула досада. Впервые она почувствовала, что не является полновластной хозяйкой положения.
— Верни ей паладина Искандера, — пожал плечами Изуал, переступив с ноги на ногу. — Или убей, но тогда ты навсегда ее потеряешь.
— Я вижу еще и третий путь, — ухмыльнулась Андариэль, делая знак страже. Демоницы подступились ближе, поднимая оружие. — Сейчас мои воины отведут ее в зал моих… трофеев, и поместят прямо напротив ее драгоценного любовника. Пусть они любуются на муки друг друга вечность. В моем царстве не пытают женщин, но для нее я сделаю исключение! А ты — ты тоже можешь посмотреть, если захочешь. Впрочем, я собираюсь под пыткой вырвать у этой смертной пожелание — чтобы и ты тоже стал моим. Уверена, она будет несогласной очень недолго.