Малявка была вся в крови, без сознания, и если ещё дышала — то только благодаря исключительной живучести. Или умелым рукам лекарки.
Лекарки, которую Посредник называл ланьей.
Так вот, значит, как выглядит его госпожа. Та, по чьему приказу действовал коротышка. Та, кого Эларьен так хотел найти — и убить.
Рука сама дёрнулась, сжалась на рукояти меча, но эльф усилием воли разжал пальцы.
Не сейчас! Её надо убить, и он убьёт, но, бесы вас всех дери, не сейчас же!
— Если с ней хоть что‑нибудь случится… — угрожающе прошипел Муллен, стоящий тут же, неподалёку.
Прошипел, конечно, не Эларьену. Эльфа он даже не заметил, обращался исключительно к той самой лекарке.
— Всё, что могло, уже случилось. Поэтому сгинь в туман и не мешай мне работать, — бросила в ответ женщина.
— И не подумаю. Это ты здесь специалист по сгинанию… сгинению… Тьфу!
— Сбеганию, — подсказала рыженькая магичка Иста. Или как там её на самом деле звали?
Конечно, она тоже была здесь. Вообще народу вокруг собралось немало, и знакомого, и не очень. Одни поглядывали друг на друга с интересом, другие — с опаской. Люди, эльфы, и даже зеленоволосая девица из речного народа. Каким чудом всё это сборище выдерживал Дамир, оставалось непонятным, однако он тоже был тут и бросаться с оружием на остроухих гостей, похоже, не собирался. Видимо, слухи о кровожадности местного командира были немного преувеличены.
— Так, хватит уже меня отвлекать. А ну брысь все отсюда! — женщина раздражённо мотнула головой, откидывая волосы, и Эларьен увидел по — эльфьи заострённое ухо.
— Никуда я не пойду, — на удивление спокойно возразил Муллен. — Я тебя, дорогуша, достаточно хорошо знаю. Стоит мне сейчас отвернуться, и ищи потом вас обеих по свету. Нет уж, лучше тут постою.
Эларьену тоже уходить не хотелось. А то ведь действительно — где её потом искать‑то?
— А я сказала — брысь! — не унималась женщина. — Скажешь ещё хоть слово — и это будет самой большой ошибкой в твоей никчёмной жизни. Возможно, даже последней! Испепелю, так и знай!
Муллен промолчал. Не потому, что принял угрозу всерьёз. Просто не считал нужным спорить. Зато вперёд вдруг вылезла Иста:
— Ничего вы ему не сделаете! Вы же в антимагичке по уши. Разве что ногтями поцарапаете.
— Ты ещё кто такая? — скорее удивилась, чем обиделась лекарка. — Его новая любовница, что ли?
— Нет, я… — Иста покраснела до корней волос. Как у всех рыжих, это получилось у неё очень быстро и совершенно неконтролируемо. — Я просто… Если хотите знать, я его вообще терпеть не могу. Но это же не повод обижать человека!
— Конечно! Это повод обижать меня, — беззлобно фыркнула женщина.
Кажется, вся её агрессия была направлена исключительно на Муллена. К остальным лекарка относилась довольно снисходительно.
— Глубокоуважаемые дамы, прекращайте‑ка вы спорить, — неожиданно вмешался Арфеналме. И галантно предложил Исте руку: — Не хотите прогуляться до моей палатки, госпожа магичка? Как бы странно это ни выглядело в свете последних событий, но я всё ещё хочу обсудить с вами возможность взаимовыгодного сотрудничества. Поверьте, такой способной девушке гораздо удобнее дружить с эльфами, чем с людьми.
— Нет, — замотала головой Иста и неожиданно для всех (а больше всего — для самой себя) нырнула за спину Муллену, словно ища там защиты.
— А, ну если так… — протянул Арфеналме таким понимающим тоном, что девушка снова покраснела. — Хорошо, в таком случае приглашаю вас обоих. Господин Муллен, я обдумал ваше предложение о перемирии и предлагаю обсудить его за бокалом вина. Сколько можно украдкой хлебать из фляжки, в самом‑то деле!
Муллен добродушно хмыкнул.
— Что, полковник, сумеете убедить Западный совет в необходимости мирного договора?
— Смог навязать им войну — смогу и склонить к миру, — Арфеналме пожал плечами и тут же поморщился от боли. Видимо, обожжённая спина досаждала ему, несмотря на все лечебные заклинания.
— Вот смотрю я на вас — и не понимаю, — вздохнул Муллен. — Вроде же умный человек! Ну, то есть эльф. Так за какими бесами вам всё‑таки сдалась эта война, а?
— Я же говорил, по личным соображениям, — полковник помялся, но в итоге решил, что это не такая уж и тайна. — Когда‑то люди убили мою жену.
— О боги, какая редкая и необычная история! А у него вот жену эльфы убили, — Муллен указал на Дамира. — И ничего, живёт как‑то.
— Конечно, господин Муллен. Вам‑то плевать на такие истории. Вы, насколько я помню, придумали вариант поинтереснее и убили жену собственноручно, — с медовой улыбкой заметил Арфеналме.