Не выдержав, я обернулась через плечо. Так и есть — Эл сразу же отвёл глаза в сторону и притворился, что целиком и полностью поглощён беседой. Чего же ему от меня надо? Если просто следит, так смотрел бы в открытую, чего стесняться‑то?!
— Привет, — неожиданно прозвучал у меня над ухом голос Хэйнара. Оказывается, я незаметно для самой себя поравнялась с ним, и теперь мы шли в ногу.
— Да вроде бы здоровались уже, — я невольно улыбнулась такой неловкой попытке начать разговор. — Хочешь что‑то спросить?
— А как ты догадалась?
— Опыт, сын ошибок трудных, — пожала плечами я. — Так что?
Эльфик склонил голову на бок и посмотрел на меня, как провинившийся ученик на директора школы. Будто не я была пленницей, а наоборот, его судьба каким‑то образом зависела от моего решения.
— Айка, а ты магичка или ведьма?
Вопрос был неожиданный. Обычно существа, далёкие от магии, в подобных терминах разбирались весьма посредственно. Если вообще разбирались. Хэйнар же, по всей видимости, знал, что спрашивать. Это настораживало.
— Магичка. А что? — Я даже не соврала. Ведь если выбирать из двух предложенных вариантов, то на ведьму я не тянула совсем.
— А стихия?
— Огонь. Да в чём дело‑то?
— Просто подумалось… Если бы ты сама могла выбирать стихию, то какую бы выбрала?
— Не знаю. Наверное, такие вещи, как и родителей, не выбирают. Просто надо почувствовать, что это — твоё. И потом использовать на полную катушку.
— А если не получается использовать?
— А что именно у тебя не получается? — машинально спросила я, и сама подивилась собственной проницательности. Как‑то вдруг обнаружилось, что говорим‑то мы вовсе не обо мне, а о самом Хэйнаре. — Какая у тебя направленность?
— Земля, — пробормотал эльфик, и понуро уставился в родную стихию. — Самая бесполезная из всех.
— Почему бесполезная? — удивилась я.
— Ну, даже если и полезная, то я всё равно ей пользоваться не умею. Ни со змеёй этой дурацкой не справился, ни охранный контур на стоянке не поставил как следует.
— Так вот за что тебе от кано влетело? За то, что охранные заклинания на побег пленника не среагировали?
Хэйнар кивнул с таким видом, что мне даже жалко его стало.
— Слушай, а твоя‑то вина тут в чём? Ты же не по всей площади поляны заклинания развешивал, а только по периметру, правильно? А тот, кто забрал Олега, он же на поляну не зашёл, а переместился. То есть изначально оказался внутри контура. А потом также, изнутри, исчез. Он границу не пересекал, понимаешь? Поэтому ты ничего и не почувствовал.
— Ты вправду так думаешь? — воспрянул духом парень.
— Конечно! — заверила его я, тактично умолчав, что на вороватую лисичку заклинание тоже не больно‑то среагировало. — И вообще, ты же ещё молодой совсем. Через несколько лет поднаберёшься знаний, и всё будет в порядке. Я вот контуры вообще ставить не умею, и ничего, живу как‑то. Пользуюсь тем, что есть.
— Тебе легко пользоваться, ты же полукровка!
— Откуда ты знаешь? — удивилась я. И сразу же сообразила, что ни подтвердить, ни опровергнуть его слова я не смогу при всём своём желании. Я же, якобы, ничего о себе не помню. Впрочем, надо будет всё‑таки как‑нибудь подсчитать на досуге, сколько же во мне чьей крови. А то я уже сама запуталась, эльф я или человек. И хорошо, если дело в конечном итоге ограничится только этими двумя расами. А то от таких сумасшедших родителей как Муллен с Алленой можно всё, что угодно, ожидать.
Хэйнар тем временем смотрел на меня и старательно грыз ноготь. Явно хотел что‑то рассказать, но не мог решиться.
— А ты действительно ничего не помнишь? — выдавил наконец он.
— Почему сразу 'ничего', — возмутилась я. — Помню, что вода мокрая, что огонь горячий, и с какой стороны за меч хвататься тоже очень хорошо помню. А вот с чего ты взял, что я полукровка — в упор не понимаю.
— Всё просто — полукровкам легче колдовать.
— Как так?
Подобное я слышала первый раз. Всю жизнь я искренне считала, что предрасположенность к магии у эльфов гораздо выше, чем у людей. И, соответственно, выше, чем у полукровок. А тут вдруг выяснилось, что наоборот.
— Понимаешь, чистокровные эльфы очень сильно зависят от общей концентрации энергии в округе. Мы — магические существа, и не можем без этого. Если, например, меня поместить в мир, полностью лишённый магии, я просто умру. Не сразу, конечно. Может, через год или два — но умру. А люди и в таких мирах живут. Они вообще крайне живучие существа, в отличие от других рас. Ну так вот, в нашем мире сейчас осталось совсем мало энергии… Чего смешного?