— А ты как думаешь? Ничего не хочешь мне рассказать?
— Ну… Тебе всё подряд, или что‑то конкретное? А то столько всего произошло с того момента, как Арая нас поймала.
— Вот — вот! Можешь начать именно с этого. Или с того, как ты стал её домашней собачкой, выполняющий любые приказы. Хвостом не вилял, нет? А туфли языком не облизывал?
— Мам!
— Да хоть 'мам', хоть не 'мам'. Нашёл, кому служить!
— Я просто не хотел, чтоб она тебя убила. Снова.
— Балда. Во — первых, я ей не по зубам. А во — вторых… даже если бы и убила. Моё время давно вышло, больше бояться нечего. Это тебе надо наконец‑то научиться думать своей головой и заботиться о себе самостоятельно. А то стоит мне умереть, как у тебя срывает крышу. Вот сейчас — сколько тебе понадобилось, чтоб нажить неприятности?
— Да разве это неприятности? Подумаешь, руку прострелили.
— Вчера, когда я тебя вытаскивала, ты не так беззаботно к этому относился. Даже встать сам не мог.
— Мало ли, что было вчера! Сегодня‑то всё в порядке, — отмахнулся Олег. После колдовства Варвары от боли и слабости не осталось и следа, а тонкий, едва заметный шрам можно было рассмотреть, только очень постаравшись. — И вообще, мам, ты кудесница!
— Мог бы и сам вылечиться, если бы хотел, — буркнула ведьма, но было заметно, что похвала ей приятна.
— Как? Нам же заблокировали всю магию.
— Вот учишь тебя непутёвого, учишь… Все блоки такого рода ставятся исключительно на физическом уровне. А магия — понятие нематериальное, она в душе. Как ты предлагаешь душу блокировать?
— Да я вообще ничего не предлагаю. Просто хочу понять, как ты это делаешь. Вот от Араи ты как сбежала?
— А как все сбегают? Сначала ножками, а потом амулет свой забрала — и дальше через портал. Дел‑то на пять минут, подумаешь.
— Если на пять минут, то почему ты там до этого столько времени сидела?
— Наблюдала. Изучала. Думала. И надеялась, что ты в кои это веки выкрутишься самостоятельно. А ты вместо этого во что вляпался?
— Во что? — недоумённо переспросил Олег.
Пока он обдумывал, что ведьма имеет в виду, Варвара вытряхнула тесто на стол и принялась раскатывать. Делала она это вдумчиво и с полной самоотдачей. Казалось, ничего вокруг её больше не заботит. Даже сын.
Олег выждал для приличия несколько минут, но ответа на вопрос так и не дождался.
— Мам, так о чём ты? Что я ещё натворил?
— Это я от тебя хотела бы услышать. Что у тебя с аурой? Она перекручена, как фарш в мясорубке. Узлы какие‑то непонятные, цвет опять сменился. Что это значит?
— Я не уверен, но… В общем, есть одно предположение.
— И?
— Ты только не волнуйся. Понимаешь… — Олег задумался, прикидывая, с чего начать. Общаться с помощью намёков и полутонов он никогда не умел, а говорить такие вещи открытым текстом было чревато. Любимая матушка могла и стукнуть чем‑нибудь в порыве чувств. Впрочем, всё равно же узнает рано или поздно. — В общем, меня тут немножко убили.
— Что значит 'немножко'? — Нет, ведьма не кричала. Но от её шёпота хотелось сбежать на край света, заживая уши.
— Я нечаянно. Так получилось. Тем более, я же потом воскрес.
— Ага, я вижу, как ты воскрес, — кивнула ведьма, взмахивая скалкой. Мучное облако взвилось в воздух, немедленно запорошив всю комнату.
Удар пришёлся прямо по лбу.
— Больно! — пробормотал парень, потирая голову.
— А что делать, если ты по — другому не понимаешь? Рассказывай давай, что стряслось?
— Может потом, а? После пирожков? А то на голодный желудок как‑то не тянет. И всё‑таки, они с чем будут? С капустой, да?
— Какой же ты ещё ребёнок! — невольно улыбнулась Варвара, возвращаясь к тесту.
— На себя посмотри, — парировал Олег, радуясь возможности перевести разговор на другую тему. — Выглядишь, как старшеклассница. И одеваешься также. С какой нимфетки ты сняла эти драные джинсы?
— А что? Хорошие джинсы, удобные. А тело ты мне, между прочим, сам выбирал.
— Я его не выбирал. Какое досталось… Радуйся, что хоть женское. Но всё‑таки… За столько лет оно не постарело ни на год. Как ты это делаешь?
— Должны же у меня быть свои маленькие женские хитрости… В конце концов, я ѓ- ведьма, а не шарлатанка — предсказательница. Так что не забивай себе голову ерундой. Лучше бы подумал, почему сам до сих пор выглядишь как мальчишка.
— Ну почему сразу мальчишка? Лет двадцать с хвостиком мне обычно дают.
— Во — во, двадцать. А тебе сколько? Даже если вычесть те семь, которые ты провёл у Высших? Ну, сколько?
— Э — э — э… — Парень задумчиво потеребил светлую чёлку, попутно пытаясь сопоставить в уме календари разных стран и миров. И, наконец, сознался: — Не помню я. Сколько мы уже по мирам мотаемся? Лет пять?