Одежда была под стать внешнему виду. Форменная рубашка академии, когда‑то зелёная и парадная, теперь напоминала грязно — серую наволочку эльфа Добби, обильно покрытую травяными и кровавыми разводами. Штаны выглядели не лучше. Короче, пригодными для дальнейшей носки у меня оставались только сапоги и ремень. Да и то после хорошей чистки и просушки.
Ксанка выглядела заметно чище (умудрилась же как‑то!), но её одежда пестрила эльфийской вышивкой. Смотрелось великолепно, но пройти в таком виде в город мимо стражи было бы затруднительно.
— Госпожа Оре, у вас же есть какое‑нибудь лишнее платье? — заискивающе начала я. — А лучше два.
— Есть, — кивнула никса. — И не два, а гораздо больше. Но мои платья прилично смотрятся только на мне. На вас они превратятся в то, чем являются на самом деле.
— То есть в водоросли, — догадалась Ксанка.
— То есть в водоросли, песок и речную гальку. А вот жемчуг, кстати, настоящий, но в один жемчуг одеться сложно. Так что платья я вам не дам. А вот пара мужских костюмов найдётся. Оставил тут один… Ну да неважно. Умывайтесь пока, а я сейчас принесу одежду. И скажешь Муллену, что он теперь у меня в долгу.
— Почему он, а не я?
— Потому что ты и так уже давно мне задолжала. А два должника лучше, чем один.
С этими словами никса без единого всплеска нырнула в воду и сразу же ушла на глубину. Обратно она вернулась через несколько минут, почему‑то со стороны берега, зато со стопкой чистой (и сухой!) одежды в руках. А следом за ней, слегка приволакивая крыло, вышагивал крупный ворон.
— Глюк? — каким‑то чудом опознала его Ксанка. — Это правда ты?
Ворон клацнул клювом в знак приветствия и, внимательно осмотрев нас обеих, сообщил:
— Крррасота!
Фраза казалась форменным издевательством, потому что я в это время пыталась хоть как‑то разодрать слипшиеся от крови волосы. Делать это одной рукой было крайне неудобно, поэтому я срезала с правой повязку и осторожно покрутила кистью. Вроде всё, что должно было двигаться, двигалось нормально, опухоль спала, и даже боль слегка поутихла. Давно бы так!
Жалко, что я в детстве не могла с такой скоростью травмы залечивать, вечно ходила с ног до головы в синяках и ссадинах. Только вот интересно, если я добровольно захочу себе сделать, например, татуировку — она тоже бесследно рассосётся, или всё‑таки останется?
С двумя руками дело пошло веселее, и спустя полчаса я выглядела почти нормальным человеком. Точнее, эльфом. Осунувшееся лицо, синяки под глазами — это всё мелочи. Пообедаю, отосплюсь — и будет как раньше.
'Не будет', — тут же буркнуло злобное подсознание.
'Нет, будет!' — упрямо подумала в ответ я. А вслух пробормотала как можно более легкомысленно:
— Прикиньте, у меня тут внутренний голос прорезался.
— Лучше бы у тебя зубы мудрости прорезались! — хмыкнула Ксанка, переплетая косу.
Если бы не эта коса, то в мужском костюме она выглядела бы как героиня старого исторического фильма или ещё более старого спектакля. Про то, как отважная девица в одежде старшего брата убегает из дома, или едет спасать своего жениха, и при этом выдаёт себя за юношу. И все вокруг ей верят, несмотря на откровенно женское лицо, фигуру и голос.
На самом деле, конечно, спутать такую девушку с мужчиной может разве что полный идиот. Это таких, как я, путают сплошь и рядом. Хотя…
Я задумчиво повертелась перед зеркалом. Вроде бы ничего внешне не изменилось: волосы всё такие же короткие, фигура совершенно мальчишеская, черты лица тоже не слишком женские. Но общее впечатление совсем другое, незнакомое. Как будто я смотрю на невысокую худенькую девушку, которая зачем‑то напялила на себя мужскую одежду, да ещё и не слишком подходящую по размеру.
И глаза у этой девушки очень грустные.
А вот это уже совсем никуда не годится!
Я вызывающе улыбнулась собственному отражению. Улыбка получилась кривоватая и не слишком приятная. Похожа на хищную ухмылку Аллены. Чтоб ей пусто было!
— И давно? — с любопытством поинтересовалась никса.
— Что? — не сразу поняла я.
— Внутренний голос.
— Не знаю. Неважно.
Судя по всему, никса была со мной не согласна, но смолчала. Я тоже предпочла тему собственных глюков не развивать. Вполне хватит одного: того, что сейчас путается под ногами и явно требует, чтоб его взяли на руки.