– Это хорошо, – улыбнулась сестра.
– Зато там холодно, и много острых камней. Так что на ноги рекомендую хоть что-нибудь намотать, – посоветовал Эл.
– Да ладно, если змей нет, то и так сойдёт. Я уже привыкла босиком.
– Ну смотри, моё дело – предупредить.
– Кстати, предупредительный ты наш, – обернулся на заместителя Файриан, – ты бы голову прикрыл, а то у тебя лысина аж сияет.
Эл покорно натянул капюшон. При этом он стоял ко мне боком, и на мгновение мне показалось, что где-то я этот жест уже видела. Именно этот – руки, натягивающие капюшон. Впрочем, может и вправду видела. В последнее время мне везло на людей, пытавшихся таким образом скрыть своё лицо.
Но как следует покопаться в памяти мне так и не дали. Командир махнул рукой и первый двинулся вперёд. Видать, надоело любоваться, как отряд изображает из себя иллюстрацию к поговорке «Перед смертью не надышишься».
Мы довольно быстро выбрались на дорогу и некоторое время шли спокойно. Кано периодически уходил вперёд, чтоб разведать обстановку, потом возвращался, потом снова уходил… Когда он в очередной раз сбегал туда-сюда и сообщил, что всё спокойно, я всерьёз задумалась, сколько же ему лет. И с какой скоростью этот престарелый живчик передвигался в молодости, если за ним и сейчас не угнаться.
Спросить, впрочем, так и не решилась. Тем более все разговоры наше неугомонное командование пресекало на корню.
Но Ксанку разве заткнёшь?
– Холодно… – ни к кому особо не обращаясь, пожаловалась сестра. – У меня ноги замёрзли.
– А я предупреждал, – проворчал Эл из хвоста колонны.
– И что мне теперь делать?
– Идти дальше. И думать, что там будет ещё холоднее.
– Если очень уж хочешь, можешь мои сапоги одеть, – разжалобился Хэйнар. За что тут же получил подзатыльник от лысого и гневное порицание от командира:
– Ты ей ещё свой лук предложи. И последние мозги заодно.
– Нет, лук мне не надо, – запротестовала сестра. – Я всё равно стрелять не умею.
– Думаешь, Хэйн умеет? – подмигнул Эл.
– Ну, в Олега он довольно ловко попал, когда вы нас нашли, – припомнила я.
– Ага, только я тогда вообще не в него целился, – смущённо признался эльфик. – Команда была припугнуть, а у меня рука соскочила, и оно как-то само… Думаешь, легко эту оглоблю в натянутом состоянии удерживать?
Честно говоря, на оглоблю эльфийский лук не походил совершенно. Но я охотно посочувствовала парню, припомнив, как Флай пытался научить стрелять меня. Сам он с тридцати шагов попадал если не в монетку, то в кошелёк точно. А вот у меня с дальнобойным оружием как-то не сложилось. Стрела, пущенная моей «меткой» рукой или втыкалась в землю у моих же ног, или летела далеко и быстро… но совершенно не туда, куда надо.
– Зачем вообще нужен лук, когда есть магия? – недоумённо спросила я. – Заклинания и не весят ничего, и за окружающих не цепляются, не ломаются, не теряются…
– Их можно отобрать, – Хэйнар явно намекал на антимагическое зелье.
– Так ведь и лук можно. И любое другое оружие. Меч же вы у меня отобрали. Хотя могли бы уже и вернуть.
– Пленным оружие не положено!
– С пленными и разговаривать не больно-то положено. Тебя это останавливает?
– Так ведь кано не запрещал.
– Кто не запрещал? – мигом обернулся Файриан. Кажется, у командира была не только батарейка в известном месте, но и глаза с ушами на затылке. – Я вообще велел молчать, пока не перейдём рубеж. Так что цыц всем. Тем более – почти пришли.
– В Ородрив? – с надеждой спросил Хэйн. – А я думал, что раньше утра не доберёмся.
Эл хмыкнул, ещё кто-то старательно скрыл смех за кашлем.
– Нет, до Ородрива ещё далеко, – терпеливо пояснил кано. – А вот граница уже близко. С этого момента – ни слова. Понятно? Всех касается.
Хэйн обречённо поджал губы, всем своим видом выражая покорность и готовность молчать. Ксанка виновато улыбнулась и пожала плечами, как будто заранее просила прощения за нарушение приказа. Оно и понятно, соблюдать тишину она не умела никогда. Забавно было бы свести их с Риссой и посмотреть, кто кого уболтает. Впрочем, мавка вечно несла чушь исключительно по служебной необходимости. А Ксанкин словесный понос был реакцией на большое количество симпатичных парней. Так что исход дуэли слишком сильно зависел бы от внешних условий.
Тем не менее, когда кано в очередной разведовательный марш-бросок не сбежал, а пошёл на цыпочках, даже моя сестра прониклась важностью момента и не проронила ни слова. А уж когда спустя несколько минут командир вернулся и жестом поманил нас за собой, весь отряд и вовсе превратился в одну молчаливую тень.