– Прекрати немедленно, – суровым шёпотом велел кано.
– Сейчас-сейчас, – кивнула Ксанка и начала торопливо обуваться.
– Иста, скорей. Потом оденешь, – поторопила я.
– Легко тебе говорить! А я уже все ноги сбила. И отморозила тоже. Обе две. Ой, там камушек мешается… Сейчас вытряхну, и сразу пойдём.
– Иста! – В этот раз мы с командиром шипели на неё хором. Время поджимало. Почти все эльфы уже благополучно преодолели и двор, и стену. Остались только Хэйнар, который никак не мог подтянуться на одном из выступов, и подстраховывающий его Эл. И мы.
Сестра балансировала на одной ноге и увлечённо трясла сапогом, пытаясь извлечь оттуда камушек. Кано корчил невероятные рожи, беззвучно объясняя, что он с ней сделает, когда перевал останется позади. А я стояла, монотонно считала про себя потраченные попусту секунды и никак не могла отделаться от мерзкого ощущения надвигающейся опасности.
Наконец Ксанка совладала с сапогом, натянула его и встала на обе ноги.
Кано облегчённо выдохнул. Я хотела последовать его примеру, но не успела – дверь барака натужно заскрипела и приоткрылась. Наружу вышел (или, скорее, протиснулся) человек. Ростом он превосходил Кьяло, да вдобавок был в несколько раз шире. К примеру, рука, прикрывшая дверь, была толще моей талии.
А ещё этот бугай был абсолютно гол. И двигался почему-то с закрытыми глазами и шатаясь из стороны в сторону, как пьяный. Впрочем, почему «как»? Судя по долетевшему до меня запаху – ни о каком «как» не могло быть и речи. От мужика разило, как от портового грузчика после недельного запоя.
Я не стала дожидаться, когда бугай разлепит глаза, и сделала пробный шаг в сторону стены. Файриан медленно продвигался в том же направлении. И только Ксанка стояла столбом и во все глаза пялилась на гиганта. Причём не знаю, чего было больше в её взгляде: страха («Раздавит же как муху!») или любопытства («О, голый мужчина!»)
Мужик тем временем мотнул головой, словно пытался разогнать витавшие вокруг него алкогольные пары, и нетвёрдой походкой направился вперёд. В неподвижную Ксанку он не врезался только чудом – буквально за пол метра до неё его резко повело в сторону. Совершив совершенно невозможный для трезвого человека пируэт и пробежав по инерции ещё несколько метров, бугай споткнулся и чуть не грохнулся. Падению помешала вставшая на пути бочка. Гигант заключил её в широкие объятья, прижался лбом к металлическому обручу и благодарно просипел что-то нечленораздельное. Потом с трудом выпрямился, скрипнул зубами и погрузил голову в воду. Во все стороны полетели холодные брызги.
Ксанка наконец-то очнулась от столбняка и, воспользовавшись моментом, во весь опор понеслась к выходу, обогнав даже меня и кано. На стену она взлетела ловчей, чем белка на дерево. Только рыжая коса мелькнула, и сразу же исчезла по ту сторону. А вот мои лазательные навыки в этот раз дали сбой. Почти на самом верху я оступилась и повисла на одной руке, попутно пытаясь найти хоть какую-нибудь опору или зацепку. И даже нашла. И даже относительно быстро…
Только бугай закончил свои водные процедуры ещё быстрее. Плеск за моей спиной прекратился, и хриплый голос уныло вопросил в пустоту:
– Шас, из чего ты гнал эту гадость? Если я чуть не сдох, то… Шас, ты где? Эй!
Мне не обязательно было оборачиваться, чтоб понять, что гигант наконец-то разлепил глаза и сейчас старательно оглядывается в поисках товарища.
– Что за?..
Ага, нашёл. Интересно, какой из трупов он заметил первым?
– Подъём! Тревога! – Вопль грянул с такой силой, что со склонов посыпались камушки. – А ну стоять!
Видимо, гигант обнаружил не только трупы, но и меня.
Ну и ладно. Оружия у него с собой всё равно нет, а к тому времени, пока он добежит до стены, я сто раз успею оказаться на той стороне. Тем не менее, стоило поторопиться. Я прекрасно понимала, что ещё пара мгновений, и тихий безлюдный перевал превратится в весьма оживлённое место. Из барака уже доносились крики и топот.
На вершине стены я ненадолго замерла, прикидывая, как будет удобнее спуститься… И тут гигант сделал то, что я от него никак не ожидала. Этот маньяк попросту подхватил первое, до чего дотянулся – бочку – и швырнул её в меня через весь двор. И ведь попал, зараза!
К счастью, задело меня лишь краем, но этого вполне хватило, чтоб потерять равновесие и сверзиться со стены хлеще иного Шалтая-Болтая. Утешением служило только то, что приземлилась я снаружи лагеря.
Это я ещё успела понять до того, как отключилась. Но спокойно поваляться мне не дали. В ушах ещё не затих грохот от удара головой о камни, а меня уже трясли за плечи. Причём каждый встрях сопровождался надрывным «Айка, очнись!» О, это точно Хэйнар! Больше никто не рискнул бы нарушать прямой командирский приказ «Отставшим не помогать». Особенно в такой ситуации. А ситуация была, честно говоря, паршивейшая. По крайней мере, для меня.