— Но зачем тебе мы?
— Играть. Дружить. Вместе искать способ выпустить меня из заточения.
Что за бред? Да какая может быть дружба в таких обстоятельствах и по принуждению? Даже если это клетка в раю? В притягательном раю, где нет ворон, где никто никогда не побеспокоит? А ведь я сам недавно думал о том, чтобы переселиться в Каменное Облако хотя бы частью из народа сиин. Синие заросли ароматных цветов украсят бирюзовые волосы моих сородичей, а над морем тишины разольется не слышимая отсюда музыка лиир.
Однажды, я мог бы научиться повелевать механизмами, с помощью Сайриса или сам. Ворон говорил, что механических солдат можно создавать, если иметь ресурсы.
Что, если это начало седьмой эры, эры высших зверян расы сиин?
Ворона, ворона, змей, кот, пес, лис и мы. Сорами, сорами, ассари, тари, аму, чифа и сиин.
А самой любимой легендой бирюзововласых высших станет история о Лииндарке, подчинившим себе силу ворон.
— Прочувствовал, Колючка? Теперь буду звать тебя так. Такой же зеленый и вредный.
О, я прочувствовал. Сари достаточно явно дала понять, что мы очень даже можем стать лучшими на свете друзьями. При чем для этого мне даже ничего не нужно делать. Сари сделает все за меня.
Круглое, добродушное и немного детское лицо, светлые глаза цвета горного ручья и сияющее огненно-рыжим волосы длиной по плечи. А ведь если подумать, Радость — отличный аспект для веры моих сородичей. Вполне по духу миролюбивых музыкальных сиин.
— До чего низко же пало светлое божество, что опускается до ментальной магии? Разве ты не знаешь, кому принадлежала некогда эта сила?
Молчание. Ответ на вопрос Моры знали все, а я вдруг осознал, что последние мысли хоть и казались моими, были привнесены извне.
Болотница же не удовлетворилась тишиной, и ответила на свой вопрос сама:
— Бездушный бог никогда не убивал свои жертвы лично. Она предпочитала принуждать их убивать друг друга или самих себя, не прикасаясь к ним. Глядя в полные боли глаза своих жертв она улыбалась и наслаждалась зрелищем, оставаясь чистым существом.
— Мы уходим, — повторила Кикимора, так и не дождавшись ответа.
— Ну и идите, злюки.
Вот только уйти нам никто не дал. Все шесть вороньих механических стражей стояли у нас на пути, плотно сомкнув ряды.
Мора остановилась, снова оборачиваясь к Саринфе. Крылатая девушка стояла, держась двумя руками за спинку белоснежного стула.
В этот момент первый механизм атаковал, и тут же получил рваную рану на медном теле моим рейлин. Впрочем, для куклы это еще не смертельно.
Следом полетело зелье морозного взрыва, сковавшее второго бойца. Рядом промахнулся Сайрис. Белая вспышка мелькнула где-то на углу зрения. Похоже, ворона можно некоторое время не считать противником — он лишь делает вид, что нас атакует. Вполне в его духе — и нам будет не за что его винить, и Сари не удастся его обвинить в неподчинении.
Но еще четверо механизмов навалились на нас разом, вынуждая меня уклоняться, а Мору… О забытые боги, ее враг ведь — искусственное существо, груда металла без крови. А, следовательно, единственная доступная Кикиморе магия — сила стража запретных болот!
— Стойте! — уйдя из-под удара я попытался остановить ужасную ошибку.
Спрятав рейлин и выставив руки перед обернувшейся к главному противнику и перед самой крылатой Сари, я изо всех сил закричал, требуя их прекратить бой. И кажется, мне удалось. Мора прекратила читать болотное заклинание, а механические куклы застыли, повинуясь мысленной команде архонки.
— Если ты продолжишь нас атаковать, Мора лишится всех уровней и станет беспомощна.
— Зачем, Лиин? Прекрати! — болотница испуганно посмотрела на меня.
— Подумай, Сари! — продолжил я, игнорируя Кикимору. — Если ты хочешь выбраться отсюда, то от кого будет больше пользы — первого уровня или сто пятнадцатого? Посмотри, как мало от нее осталось, светлая!
Мора и Сари пристально смотрели друг другу в глаза. Механические куклы медленно, очень медленно отступили, оставив лишь ледяную статую скованного голема стоять над душой.
Может, они могут общаться мысленно?
Болотница выглядела решительно и с капелькой гнева. Должно быть, уже не раз пожалела, что отправилась в путь с Сайрисом и со мной. Сначала подстава у подъемника, когда ворон практически вынудил ее пойти на риск и едва не погибнуть. Теперь вот привели ее в лапы непонятной и возможно сумасшедшей сущности.