— Как же вы на планете-то умещаетесь? — хмыкнул Аги. — С таким-то количеством детей в одной семье?
Кириан тихо вздохнул.
— Есть и оборотная сторона медали, Аги. На Цевре любят рисковать, и много народу гибнет в гонках, в различных экстремальных развлечениях. Ещё стихийные бедствия — тоже не редкость. Колючий шторм, к примеру. Когда он приходит, такая, прости, жопа настает, что целые города гибнут.
— А как же законы свободы? — спросил Юджин. — Ты против них?
— Я не против никого. Почисть уши, шалопай! Пусть каждый сам решает, кого любить и с кем строить отношения. Зачем судить всех тех, чей путь не похож на мой? — Он улыбнулся. — Во мне больше зверя, а потому я, несмотря на стремление получать чисто человеческое удовольствие, ещё и подчиняюсь инстинктам.
— Значит, ты собираешься когда-нибудь завести детей? — улыбнулся Юрайн.
Кириан пожал плечами.
— Возможно. Но давайте закончим разговор или сменим тему.
Почему мне показалось, что парень смутился?
— Действительно, давайте поужинаем, — улыбнулась Лина. — С кухни доносится какой-то обалденный запах.
Мы решили лететь на запад, останавливаясь в каждом встречном городе. Собирать было особо нечего, а покинутые квартиры мы отдали двум молодым семьям. Конечно, выглядела такая щедрость странно, но нам было все равно. Впрочем, в этом мире проблем с жильем у людей не возникало, они вполне могли позволить себе даже скромный домик, и все же для этого нужно было работать не покладая рук по меньшей мере года два.
Мы привели в порядок летуны, «уволились» и рванули прочь. Нам предстоял долгий путь: сначала, согласно карте, через холмистую местность и край озер, потом через горы, и, наконец, на другой материк через океан.
Все были довольны, походная жизнь наладилась сразу. Мы останавливались когда в городах, когда на открытом воздухе. Ставили палатки, проводили вечера у огня. А потом снова в путь.
Мы искали странников, но Белва была не слишком густо населена, а потому бродяги попадались нам редко и только в крупных городах. Почти все, кого мы встретили, не нуждались в компании. Один шел своей дорогой и был замкнут, неразговорчив и подозрителен. Другой после короткого разговора смотался, решив, что мы принесем с собой неприятности. Ещё одна девушка захотела присоединиться, но стремительно исчезла в неизвестном направлении. Все они были хорошими странниками, но всего через пару месяцев мы отыскали и плохих.
В этот раз даже Лина действовала жестко, застав гадов на месте преступления. Многим бродягам хотелось есть, но только настоящее злое отчаяние вынуждает человека применять насилие. А эти к тому же не слишком оголодали, они просто забавлялись. Нагрянули в магазин и принялись с помощью даров там все громить…
Они были не опасны, просто, как грубо выразился Аги, «моча в голову ударила». Таких вот дурней мы потом встречали ещё не раз. Они не умели как следует обращаться с дарами, даже Промежуток их не всегда пускал. Зато руки регулярно чесались устроить какое-нибудь сумасшествие, и, хорошо, что мы научились вовремя предотвращать эти глупые выходки.
Аги и Кириан как всегда действовали хладнокровно, не делая скидок на возраст и испуганные глаза., я вела воспитательные беседы, Лина помогла устранить разгром. Вместе с ней трудился и Юджин, а Юрайн понемногу успевал везде.
Глупых хулиганов Кириан пообещал на время «пристроить».
— Не стану я совать их в гадость, просто научу уму-разуму, отправив в мир, где не все так хорошо, как здесь.
— Как у тебя это получается? Как ты переправляешь странников? — любопытно спросила Лина.
— Никак не получается, — проворчал парень. — Действую наобум, и зачастую терплю неудачу. Но пробовать-то надо? Каждый получит урок, и я в том числе. В свое время.
И таких уроков нам предстояло преподать ещё немало. Через две недели мы прибыли в столицу западного материка Белвы. Она называла Тахора и была огромна. Развлечения на любой вкус, куда как побольше дураков, и, конечно, не слишком хороший воздух.
Мужская часть коллектива тотчас пошла смотреть выставку летунов, а мы с Линой решили в кои-то веки пройтись по магазинам.
— Создавать, конечно, здорово, но порой хочется купить. Дам дару отдохнуть. Сегодня у него выходной.
У нас было достаточно денег, и мы принялись разглядывать витрины.
— Красивые у них здесь наряды, — наконец вынесла вердикт Лина. — Ты заметила, какая мода в маленьких городах? Цвета все приятные, свежие, но сдержанные, неброские. Здесь есть и настоящее бешенство. Классно! Хочу эту футболку. Пойдем!
Я с улыбкой последовала за ней в один из отделов молодежной одежды. Странно, но магазин помог мне вспомнить о себе нечто важное. Я поняла, что в какой-то части прошлой жизни была не против пошалить и надеть что-то из того сумасшествия, что предлагал модный бренд. В конце концов я купила светлые потертые джинсы и красивую белую блузку с яркой вышивкой. На спине был изображен цветными нитями полосатый зверь — тот самый, которого мы с Киром встретили в лесу. Он взвивался в прыжке и норовил поймать собственный хвост. Было ли это простым совпадением, или звери, похожие на тигров, меня преследовали нарочно, пытаясь что-то важное сказать? Плечи блузки украшали кружевные вставки, широкие рукава доставали до кончиков пальцев, а по их краю шли звенящие серебряные бусины, отчего при каждом шаге я издавала тренькающие звуки. Да тут ещё Лина принесла мне темные ботинки с пряжками и предложила померить.
— Ты, помнится, просила что-то подобное, а я сделать не успела. Наденешь с рваными штанами — и будет настоящий хардкор.
В итоге, когда мы вышли из отдела, вид имели жизнерадостный. Я была без пальто, путалась в рукавах и звенела, Лина, сделавшая два хвостика, напоминала в яркой футболке, черной блестящей юбке и высоких кедах задиристого подростка.
— Посмотрим на реакцию Кира, — хихикнула она. — Здорово, что здесь нашлась майка с розовым черепом!
Помимо того, что череп был составлен из снежинок, он ещё и держал в зубах ромашку, к тому же светился и был расшит пайетками.
— Леденец, — сказала Лина. — Для полноты образа мне нужен огромный радужный леденец. Кажется, я видела где-то сладости…
Я рассмеялась.
Когда леденец был найден, девушка вдруг посерьезнела и решительно потащила мне в другой отдел. Там не было маек с черепами и рваных штанов. Это был отдел вечерних платьев.
— Ох! — только и сказала Лина, увидев одно из платьев. Оно больше походило на свадебное, было белым и воздушным, словно сделанным из снега. — Если бы я… Когда-нибудь… То выбрала бы его.
Я кивнула, понимая, что она хочет сказать.
— Когда-нибудь обязательно наступит, сестра.
К нам уже шла продавец-консультант, и Лина тотчас переключилась на другие платья. Она даже померила парочку и одно из них приобрела, но глаз не сводила со светлого наряда.
— Купи, — улыбнулась я.
— Не могу, — прошептала она. — Боюсь…
Уже вечером я решила во что бы то ни стало вернуться в отдел и приобрести платье, спрятать его в своем Промежутке до поры до времени. Я улыбалась этой задумке, когда появились ребята. Мы с Линой так и ходили в своих новых нарядах, и, конечно, дождались комментариев.
— Хорошо выглядите, — сказал Аги. — Настроение задорное, я чувствую.
— Классная футболка, — подмигнул Лине Кириан. — Камушек в мой огород?
— Ага, — хмыкнула девушка. — Были бы такие мужские, я бы тебе купила.
— Это вы что же, в магазин ходили? — удивился Аги. — А я думал ты сама сделала. Как всегда.