— Какая наука? — удивилась Лина.
— Ну, ухаживать, уметь слышать и чувствовать партнера… — смутился парень.
— А-а-а… — протянула девушка. — А я думала, всё само собой получается.
— И такое бывает, — улыбнулся Кириан. — По-всякому случается. Я тебе советую, кстати, — и он подмигнул всё ещё красному Аги. — Познакомься, пообщайся. У тебя серьезное внутреннее напряжение, его лучше не накапливать.
Аги внимательно глянул на Кириана.
— Совет, конечно, дельный, но чтобы решиться, мне нужно все тщательно обдумать.
— Обдумывай быстрее, — хмыкнул Юрайн. — А то как в тот раз остолбенеешь…
Всем тотчас захотелось узнать, о каком разе идет речь. Пока Юрайн рассказывал, я зачем-то считала наши шаги.
— Что? — тотчас почувствовал перемену в моей походке Кириан.
— Дурью страдаю, — ответила я негромко. — Видишь плитки? Я наступаю только на зеленые.
Цевранец тихо рассмеялся. Улица была узкая, и он позволил Юджину взять Лину за руку, но меня не отпустил.
— Знаешь, это тоже говорит о внутреннем напряжении.
— Зацикленность или дурашливость?
— Первое. В дурашливости, как мы уже обсуждали, нет ничего плохого.
— Зеленые ручьи, — донесся голос Юджина. — Напился — и пошло-поехало… Знаете, эти реки — такие красивые, яркие и притягательные — были отравлены. Хорошо, что жив остался.
— Больше всего люблю моря и океаны, — сказала Лина. — Вода — мое спасение. Я видела её в разном виде — мирную и буйную, красную, синюю и зеленую, даже белую… Или, к примеру, долина тысячи ручьев. Одно из самых красивых мест! Только вернуться туда не могу…
— Или водопады огромные, вдоль всего побережья, и река течет прямо над головой, — подхватила я.
— Ничего себе! — воскликнул Юрайн. — Это где такое было?
— Кажется, этот мир назывался Атальмейн.
— Река над головой — совсем уж необычно.
— Да, тот мир был странным и красивым, — я приложила ладонь ко лбу. — Помню его смутно.
Кириан сжал пальцы чуть сильнее. Он отлично улавливал мои радости и отчаяния. Ребята продолжили вспоминать интересные места, но вскоре истощились. Я боялась, что представляю собой плохой пример для молодых бродяг — потерявшая память усталая путешественница, готовая уцепиться за любые крохи, лишь бы не провалиться в черноту по самую макушку. Мы с Кирианом больше молчали. Интересно, он думал о том же, о чем и я?
Мы зашли в несколько магазинов, испробовали разных вкусностей, и подняли настроение в развлекательном комплексе. Там был даже огромный аквапарк, и этот день показался мне замечательным несмотря на гнетущие мысли.
Я была почти счастлива и верила, что будущее готовит нам простые радости и долгожданные встречи.
Глава 14. Судьба
Лина медленно надевала перчатки, и на её губах играла легкая дразнящая улыбка. Кириан поправлял волосы наигранно-изящным движением. Он тоже ухмылялся. Я повязывала лоб банданой и нарочно делала серьезное лицо, хотя меня тянуло на дурацкий гогот. С некоторых пор это стало нашим ритуалом. Потом Кириан чесал нос, Лина вздыхала, а я поднимала подбородок и щурилась против солнца. Мы неторопливо шагали к своим летунам, и весенний ветер трепал одежду. Лина садилась за штурвал легко и мягко, Кириан как всегда запрыгивал гибко и стремительно, а я все проделывала с неспешным спокойствием. Глядя на это ежедневное представление Аги, Юрайн и Юджин не могли сдержать смех.
Вот уже несколько недель мы летели вперед, помогая всем, кому могли помочь. Мы встречали разных людей, чаще обычных, у которых возникали вполне разрешимые проблемы. Но попадались нам и странники, и с ними сложностей было больше.
Для многих Промежуток открывался стремительно, и человек был не в состоянии отличить выдумку от правды. Некоторым казалось, что они сошли с ума, другие начинали вести себя как идиоты и пользовались дарами против обычных людей, издеваясь над их неспособностью что-либо понять. Третьи сбивались в группы и придумывали разные религии, делающие Промежуток средоточием жизни, достижимым раем. Они принимали обычных людей в свои ряды, придумывая обряды посвящения. То есть просто-напросто пытались засунуть их в Промежуток, а если переходная реальность сопротивлялась, человек объявлялся «проклятым» и отвергался. Пожалуй, такие группировки были опаснее остальных, потому что верили в образы, и образы правили их сознанием. Мы старались объяснить им всё, но нередко бывали гонимы.
Неоднократно нам приходилось спасать ни в чем не повинных людей от рук разошедшихся странников, не делающих из Промежутка культ. С ними было проще, они всего лишь слетали с катушек. Дорвавшись до иного мира, начинали колобродить, и унять их могли только точно такие же бродяги. Часто приходилось применять силу, ещё чаще — выпроваживать неспособных к самоконтролю людей за пределы невинного красивого мира. Обычно этим занимались Кириан и Юджин. Те же Аги с Юрайном до сих пор не ощущали свои дары, а мы с Линой, хотя и привыкли ходить сквозь миры, все же предпочитали не вмешиваться в «мужские» дела.
Мы подолгу задерживались в городах, устраивались на ночлег в местных гостиницах и неизменно пробовали новые вкусные блюда. И, конечно, тренировались. Все вместе. Даже Лина пыталась выучить приемы, которые ей показывали мы с Кирианом, но это было одно из тех дел, что девушке не давалось в руки. Она не расстраивалась.
— Я лучше буду заниматься тем, к чему имею талант. Но, конечно, постараюсь и что-нибудь из выкрутасов уразуметь…
Так она называла ухватки и увертки, а также всё, что относилось к бою. Через некоторое время она уже могла ловко вывернуться из нежеланного захвата, но на этом её умения и заканчивались.
— Не смогу ударить человека по-серьезному. Не смогу и все тут! — ворчала она на Кириана, когда он предлагал безжалостно двинуть ему в челюсть.
— Это может пригодиться тебе, милая, — настаивал парень. — Когда нас рядом не будет.
— Тогда я создам что-нибудь.
— А если тебе не дадут создавать? — сказал Аги. — Кир прав. Иногда удар необходим, чтобы себя спасти.
Лина сердито вздохнула.
— Ладно, ладно… Можно подумать, без мордобоя никак не обойтись…
И в следующий миг неумело, но весьма быстро попыталась ударить Кириана по лицу. Он хмыкнул и с легкостью отшатнулся.
— Хорошо, только губы не закусывай.
Лина возмущенно вспыхнула и засветила ему другой рукой, почти дотянувшись до заросшей щеки. Кириан расхохотался и мигом поймал её в объятья.
— С таким выражением лица ты похожа на бурундука, милая.
Лина рассмеялась, все-таки небольно стукнув его кулаком в живот.
— Хотел драться? Сейчас вместо бурундука получишь разъяренную козу.
— Будешь бодаться?
— И забодаю, будь уверен.
Теперь смеялись все.
На следующий день Юджин решил наведаться в свой родной мир.
— Вдруг показалось, что это важно, — сказал он. — Будем на связи, хорошо?
На том и порешили.
В очередной гостинице мы с Линой поселились как всегда вместе, а ребята втроем. После обильного ужина всей компанией спустились вниз. Так проходили вечера: теплые, оживленные, но мне казалось, что я вижу людей и события сквозь сомкнутые веки. Это был знакомый туман, что предвещал Промежуток, вот только я никуда не перемещалась. Кириан пригласил Лину танцевать, и девушка улыбнулась, с радостью подавая ему маленькую изящную руку. Я смотрела, как они танцуют. Кириан был превосходным танцором, но не позволял себе никаких серьезных прикосновений. Лина танцевать не умела, но не стеснялась. Словно брат и сестра, так они выглядели со стороны, хотя Лина думала иначе. Она все поймет. Скоро. А вот к каким выводам приду я? Аги попытался было пригласить меня, но я покачала головой.
— Не танцую. Прости.
Кажется, он не обиделся, но наверняка подумал про Кириана. С ним-то я танцевала…
Ночью Лина подсела ко мне на кровать.
— Фрэйа, не спишь?
— Нет.
— Как ты думаешь, Кириан — хороший человек?